R&C australie

Livres sur l'Australie

2011-03-06T20:41:00.007+11:00

Petite liste non exhaustive de livres que nous mettrons à jour au fur et à mesure. Et avec un peu de courage nous rédigerons des critiques mais peut être...

- "Backpacker australia" de Gildas Quellien

L'unique livre sur la vie d'un backpacker authentique (sans un sou, trip en van et vin dégueulasse)...Très intéressant pour ceux qui sont revenus d'une aventure WHV et ceux qui s'apprêtent à partir.

- "Cul de sac" de Douglas Kennedy

Excellent livre sur un touriste américain kidnappé et sequestré dans une communauté australienne autonome qui a pour refuge une ancienne ville minière qui ne figure même plus sur les cartes. Le sujet est traité avec beaucoup d'humour.

- "Cocu de sac" de Hervé Claude

Polar sur deux backpackers français qui traversent l'Australie du Nord au Sud et vont faire une mauvaise rencontre. Court roman agréable à lire mais sans plus.

- "Nos voisins du dessous" de Bill Bryson

Notre coup de coeur : un journaliste américain parti pour des vacances en Australie qui, à l'aide d'annecdotes et d'humour "so english" nous fait re-découvrir ce pays qui a réussi à perdre son 1er ministre (noyé dans le Victoria) sans que personne n'en parle ! Il nous décrit également la colonisation, la faune et la flore étrange, sans oublier les fameuses statue géantes représentant tout et n'importe quoi. Bref, à lire et à re-lire sans modération.

- "Nullarbor" de David Fauquemberg

Roman en partie autobiographique qui retrace le parcours d'un français d'Adélaide jusqu'au northern territory à travers ses expériences et rencontres plus ou moins bonnes. Le livre est assez inégal, d'abord d'un intérêt limité, il est heureusement entrecoupé par deux chapitres remarquables. Ils ont pour thèmes la pêche en haute mer et l'immersion en terre aborigène, et nous font largement oubliés les quelques faiblesses de ce roman.

Bonne lecture

Bye Bye Dubaï - Back to France

2009-10-12T20:12:00.008+11:00

Nous passons notre dernière journée à Sharjah. Cet autre émirat, à seulement 10 kilomètres de Dubaï est réputé plus fondamentaliste et authentique. Plusieurs musées y ont l’air intéressant. Nous partons à l’assaut de Sharjah sous un soleil de plomb. Notre lonely planet s’avère périmé quelques minutes après avoir commencé le tour de la ville. Nous entrons dans une maison recommandée pour son architecture et ses galeries d’art. Après quelques instants un homme vient à notre rencontre en nous apprenant qu’il n’y a rien à visiter ici puisque des bureaux y ont été aménagés. Il nous dirige vers un autre musée vivement recommandé par le guide. Ce musée se trouve au centre d’un fort magnifique, mais au moment d’entrer un panneau « fermé pour travaux » nous arrête.

Nous décidons de nous rabattre sur le centre historique de la ville qui s’avère vide. Le musée islamique, l’autre musée qui avait attiré notre attention s’avère lui aussi fermé. Nous nous rabattons sur une galerie de calligraphie où la personne chargée de l’accueil nous apprend qu’en réalité le musée islamique a simplement déménagé.

Armés d’une carte à jour nous allons jusqu’au musée où nous visitons une galerie consacrée à l’histoire et l’explication de la religion. Une deuxième galerie nous présentait les différentes inventions que le monde musulman a mis au point tout au long des années, d’un point de vue scientifique, astronomique ou médical. Nous avons terminés par des galeries d’art.

Après cela nous sommes repartis pour Dubaï, un peu déçus par Sharjah malgré ses buildings.

Nous finissons la journée par la visite des différents souks, celui des parfums et celui des épices. Nous préparons ensuite nos bagages pour le retour en France.

C'est la fin du voyage, nous sommes de retour en France après 7h de vol et une belle surprise de nos parents respectifs. Nous espérons que vous avez apprécié la lecture de notre blog, que celui-ci servira à d'autres voyageurs, ou aura donné envie à certains de partir, et surtout que cela aura occupé vos heures de travail.

Et pour clôturer ce blog, une magnifique citation de nous-mêmes que nous n'hésiterons pas à ressortir à chaque entretien d'embauche :

"Nous n'avons plus un sou mais cette expérience nous a enrichi pour la vie"

On vous laisse méditer sur cette phrase digne d'une rédaction d'un élève de 10 ans.

See ya !

P.S : Nous attendons vos généreuses donations pour financer notre futur projet de voyage. Merci d'avance.

1 an de road trip en Australie avec le WHV working holiday visa et notre beau van

C'est fini...

Le désert

2009-10-11T20:09:00.002+11:00

Après quelques achats de vêtements (qui a dit que le coût de la vie est élevé à Dubaï ?), nous sommes partis pour un « fun tour ». Derrière ce nom ridicule se cache un tour en 4x4 dans les dunes du désert. A quelques kilomètres hors de la ville, on retombe dans le sable et le désert. Et ce que l’on pensait être une ballade dans le désert s’est transformé en rallye dans les dunes du sable. Le conducteur est un fou furieux qui grimpe dans les dunes de sables, fait des dérapages et prend plaisir à nous faire peur. Un grand moment. On est loin de notre conduite de grand-père sur la plage de Fraser Island.

Pour la suite il y a eu du bien et du moins bien. Un tour en chameau de 5 minutes, où il fallait suivre la file d’attente avec les autres touristes…

Mais la palme de l’authenticité revient au camp de bédouin où nous avons passé la fin de la soirée. Complètement artificiel, des boutiques partout, des lumières flashy et de la musique de merde digne d’une boîte de nuit…Heureusement que le repas était excellent ainsi que le spectacle qui se déroulait en même temps. Danses du ventre, derviches tourneurs, carnaval…On n’est pas sûr que tout cela soit vraiment représentatif de ce pays ou si c’est un amalgame de tout le moyen orient.

Mais la soirée a été très réussie.

Le nouveau Dubaï

2009-10-10T20:05:00.003+11:00

Après notre première journée dans la vieille ville nous décidons de passer notre deuxième jour dans la ville moderne. Nous commençons par la visite de la Jumeirah Mosquee. Il s’agit de la seule mosquée de Dubaï où les non musulmans peuvent entrer. De l’extérieur, la mosquée est magnifique, tant de par l’architecture que de par le jardin et les fontaines. Une fois les chaussures retirées et C. voilée nous pouvons entrer et suivre la visite guidée. Il s’agit principalement d’une présentation de la religion mais de manière interactive, instructive et intéressante.

La mosquée se trouvant proche de la plage nous faisons le détour. L’eau est turquoise et transparente.

Nous nous dirigeons ensuite vers les « Mall of Emirates » autrement dit le plus grand centre commercial de Dubaï. Pour y aller nous traversons une rue cernée de buildings, tous plus originaux les uns que les autres.

Arrivés au centre commercial nous nous dirigeons vers la fameuse piste de ski.

Nous réservons ensuite un tour en 4x4 pour le lendemain.

Enfin, comme on peut s’en douter nous avons fait du lèche vitrine.

Nous avons fini la journée en traversant la ville en métro aérien.

C’est le souq ici

2009-10-09T20:01:00.002+11:00

Nous voilà à Dubaï pour quelques jours. Les sacs à dos sont posés en plein centre de la vieille ville. Et oui Dubaï possède une partie historique intéressante dont on n’entend peu parler.

Et pourtant le centre a beaucoup de charme, partagé en deux par la Dubaï Creek, il faut prendre un bateau traditionnel « Dhow » pour la traverser. Dépaysement assuré avec la visite des différents souqs, le quartier de Bastakia et son architecture traditionnelle, les minarets, les mosquées …

Passage par le musée de Dubaï situé dans un ancien fort. Très intéressant, on y voit l’évolution spectaculaire du petit port de pêcheur de perles et de commerçants jusqu’à la ville que l’on connaît de nos jours.

Nous avons fini la journée par une « sheesha » au bord de la Dubaï Creek et la visite des « Heritage Village » malheureusement complètement inanimés ce soir là.

En ce vendredi (jour spécial pour les musulmans), beaucoup de choses sont fermés. Et les hommes vont prier à la mosquée. Un monde impressionnant à la grande mosquée. Mais les gens regardent méchamment C. dans la rue. Peut être que les femmes sont interdites de sortie le vendredi…On en a vu quasiment aucune ce jour là. On espère que ça se passera mieux les jours suivants.

On s’est rendu compte à quel point les E.A.U sont un pays cosmopolite. Iraniens, indiens, pakistanais, africains, européens, on en est à se demander si l’on a seulement croisé un authentique habitant de ce pays !

Retour à l’hôtel où nous avons une belle vue.

L’appel à la prière à 5h du matin était inclus dans le prix de la chambre.

Bangkok, le retour

2009-10-08T19:49:00.001+11:00

Après 2 heures de ferry, 6 heures d’attente à la gare et 9 heures de train nous revoilà à Bangkok. Nous décidons de passer une journée dans cette ville de l’horreur pour faire un peu de shopping. Nous posons donc nos bagages à la consigne de la gare et partons à l’assaut du MBK shopping centre.

C’est la journée entière que nous avons passé à faire nos emplettes.

Nous décidons ensuite d’emprunter le métro aérien pour nous rendre à un bar / restaurant sur le toit d’un des plus haut buildings.

La vue est splendide.

Nous finissons la journée en nous rendant à l’aéroport, notre vol pour Dubaï est à 2 heures du matin. Nous avons changé notre billet seulement quelques jours avant, avec l’aide de notre correspondante française. Nous passerons donc nos derniers jours de vacances aux Emirats Arabes Unis.

Spécialités Thaï

2009-10-06T20:59:00.002+11:00

Nous sommes restés quelques jours de plus à Ko Tao. On a trouvé un bungalow pas cher à 20s de la plage. Le soleil s’est montré pendant deux jours, la plage est magnifique, un vrai petit coin de paradis. Alors on a glandé, à l’ombre d’un palmier sur le sable de la plage, à siroter un cocktail en bord de mer, dans l’eau à regarder un beau coucher de soleil.

Les deux jours suivants, nous avons renoué avec le mauvais temps. Nous sommes tout de même allés à Hing Wong Bay de l’autre côté de l’île (4km à pied mais ça grimpe). Beau point de vue et surtout beau snorkelling. Nous avons loué un masque et un tuba et hop à nous les coraux et les poissons exotiques. On a pu voir plusieurs poissons-perroquets, butterfly-fish et même un trigger fish. Très bonne après midi. Le reste du temps nous avons préparé notre escale de Dubaï et surtout…

Comme ce sont nos derniers jours en Thaïlande, nous avons rattrapé le retard. Dans la liste des choses à faire, il nous restait à faire les grandes spécialités Thaï que sont la boxe Thaï, le massage Thaï, la beuverie sur le bord de la plage et bien sûr les LADYBOY.

Pour la boxe Thaï, nous avons seulement vu un entraînement et il y avait environ 50% d’européens dont la moitié étaient des femmes (des vraies, pas des Ladyboy). On peut pas dire que l’on a vu la crème de la boxe thaï, mais c’était sympa. Pour les combats, nous en avons vu assez en diffusion TV chez notre restaurateur préféré (le moins cher) de Ko Tao.

Et nous nous sommes enfin décidés à nous offrir un massage Thaï. Depuis le temps qu’on nous le conseillait…Alors pour ceux qui ne connaissent pas le massage Thaï, ça ressemble à la boxe Thaï. Tous les coups sont permis, genoux, coudes, poings, coups de pieds. Mais contrairement à la boxe, tu ne peux pas riposter. Tu es un punching ball. Bon c’est un poil exagéré, au final on se sent tout de même mieux (quand ça se termine).

On a rencontré une française très sympa. F. si tu nous lis…On a passé une soirée très agréable dans un bar animé sur la plage. Il y avait aussi un canadien fin dragueur (« c’est quoi le numéro de ta chambre F. ? ») ainsi qu’une anglaise. Bonne musique et bonne ambiance.

Ah et ce que tout le monde attend les Laidiesboy !! Enfin quelque chose de croustillant sur ce blog ^^. Pas tellement en faites, c’était un spectacle de cabaret (gratuit, faut pas déconner). Et on s’est franchement bien marré. Autant un ou deux se sont fait opérés et ça fait illusion autant d’autres…et bien c’est pas terrible. Notamment notre petit chouchou, il faut imaginer Magloire (en version Thaï) avec une perruque et une robe moulante. On en fait toujours des cauchemars. Une pensée émue pour l’anglais qui a dû participer au spectacle.

Peut être la dernière image de notre séjour Thaïlandais, restons sur une bonne impression !

Les fonds marins de Koh Tao

2009-10-02T16:15:00.001+10:00

Présentation

Nous voilà à Koh Tao, l’île de Thaïlande la plus réputée pour plonger. Cette réputation est due à plusieurs raisons :
- C’est un des endroits les moins chers au monde pour apprendre à plonger ;
- On peut parfois voir des requins baleines (il n’y a qu’environ 5 endroits au monde où on peut les voir, dont l’Australie) ;
- On y trouve le Triggerfish, un poisson territorial qui peut s’avérer violent si on s’en approche trop ;
- Beaucoup de poissons clown (Némo) vivent près de Koh Tao.

Nous voilà donc armé de notre PADI open water, à la recherche d’une école de plongée où nous pouvons passer notre diplôme avancé. Le plus dur n’est pas de trouver mais de choisir une école de plongée, l’île est envahie d’amateurs et professionnels des fonds marins. Pour le choix, nous avons fait au plus simple puisque quand nous étions sur le bateau en direction de Koh Tao il y avait déjà quelques écoles de plongées représentées et le rapport qualité / prix était concluant. Nous voilà partis pour « Coral Grand Resort and Divers ».

L’école de plongée / resort

Une fois arrivés au resort nous avons à négocier tous les prix puisqu’il y a une grande différence entre ce qui nous a été présenté sur le bateau et ce qu’on nous propose à l’arrivée. Sans parler de la chambre qui ne ressemble en rien à ce qu’on nous avait montré en photo. Après une heure de sévère négociation nous arrivons à obtenir ce que nous voulons et emménageons. Nous commencerons nos cours de PADI avancé deux jours plus tard.

PADI Advanced

Ce nouveau diplôme nous fait passer cinq plongées spécialisées. Nous avons le choix parmi une liste de spécialisation. Dans cette liste quelques spécialités ne sont pas disponibles dans l’école de plongée et d’autres nécessite de payer un supplément conséquent. Du coup il ne restait que 6 ou 7 spécialités disponibles sur la quinzaine possible.

Parmi les cinq plongées à faire deux spécialités sont obligatoires : plongée profonde et navigation sous marine. Une troisième est fortement conseillée, la maitrise de la flottabilité. Nous avons ensuite choisis l’identification de poissons et naturaliste (l’observation et la compréhension de la vie sous marine). Le programme est donc chargé.

En attendant le début des cours, nous avons pu nous baigner sur une plage magnifique le premier soir. Malgré les nuages nous sentions que l’eau est turquoise dès que le soleil se montre. Le deuxième jour a été une journée pluie. Nous avons donc lu nos livres pour nous préparer aux plongées.

1er jour de plongée

Nous avons la chance d’avoir un moniteur français, même si l’élève allemande qui nous accompagne a dû se sentir seule par moment. Nous revoyons rapidement le contenu du livre et partons pour faire 3 plongées dans l’après midi : navigation, maitrise de la flottabilité et naturaliste. Nous avons plongé à Mango Bay.

Les deux premières plongées ont principalement été composées d’exercices sous l’eau. Nous avons tout de même aperçu un Triggerfish. La visibilité n’était pas extraordinaire, seulement 10 mètres. Les plongées ont durée une quarantaine de minutes chacune. Beaucoup de poissons et corail mais rien à voir avec l’Australie.

La troisième plongée était plus libre, seulement de l’observation, par contre elle n’a durée que 20 minutes. Nous étions franchement déçus par la durée de la plongée, dû à des contraintes d’emploi du temps de l’autre élève et à l’optimisation du temps de travail du moniteur. Nous avons quand même vus de beaux coraux, différents de ceux d’Australie.

2ème jour

Départ 6h du matin, direction Chumphon Pinnacles, l’un des meilleurs sites du coin. C’est là qu’on peut voir les requins baleines et de grands requins gris. Nous y faisons notre plongée profonde, à 30 mètres. Une fois de plus, visibilité 10 mètres seulement. De nombreux oursins étaient posés sur le sable ou le corail. Nous n’avons pas eu la chance de voir de requins mais le site était riche en corail. Nous avons « survolé » des champs d’anémones.

Dernière plongée à White Rock, un banc de barracuda nous attendait sous le bateau. Nous avons croisés beaucoup de poissons et surtout une belle murène qui nageait au fond.

Nous voilà diplômés de notre PADI Advance.

Nous sommes forcés de comparer ce qu’on a vu en Thaïlande avec les sites d’Australie. Il n’y a pas photo, la grande barrière de corail est bien mieux. Ici nous avons surtout observé les coraux et quelques poissons au fond de l’eau, éparpillés. En Australie nous faisions face à des murs de coraux avec une diversité incroyable de poissons. Il faut dire que la visibilité n’était pas terrible en Thaïlande, à cause de la météo médiocre (pluie et vent) et que le site de Chumphon Pinnacle doit être fantastique en eau claire.

Un dernier regret, nous n’avons toujours pas croisé Némo… Nous partons tout de même heureux d’avoir notre diplôme.

Les photos suivantes ne se rapportent pas aux jours passées à la plongée mais vous donnent un aperçu de Koh Tao.

Ko Pha Ngan

2009-09-28T14:40:00.001+10:00

Rapide passage par Surat Thani. Sympa petit restaurant/marché en plein air.

Le lendemain matin, 2h de ferry jusqu’à Ko Pha Ngan. Ile célèbre du golf de Thaïlande pour la full moon party organisée chaque nuit de pleine lune sur la plage Haad Rin.

La plage est belle mais c’est beaucoup moins beau que Ko Phi Phi et le mauvais temps est de retour.

A l’opposé de la plage de la full moon, se trouve une plage moins touristique et donc à l’état brut. Dommage, dommage…

Petite bière le soir sur la plage, comme le veut notre nouvelle tradition.

Le lendemain matin, le temps est toujours mitigé. Nous voulions faire un tour au magnifique Ang Thong Marine Park mais sous les nuages, ça sera moins spectaculaire. Alors nous décidons de quitter l’île.

Koh Phi Phi

2009-09-27T12:57:00.001+10:00

Après quatre jours nous quittons Koh Lanta avec le grand regret de ne pas avoir vu les plages sous le soleil. Nous prenons le bateau pour Koh Phi Phi, le soleil commence à transpercer les nuages, nous espérons voir de belles plages.

Après 2h de ferry très agité nous voilà à Koh Phi Phi Don, le soleil est avec nous, les plages sont magnifiques.

Nous prenons la direction de la plage.

Nous allons ensuite à un lookout.

L’après midi sera court, C. n’arrive pas à digérer le repas du midi, R. va se balader (et se perdre) en ville. Le soleil commence à se cacher de nouveau.

Après une nuit de sommeil nous comptions sur le soleil pour faire un tour en bateau et découvrir Koh Phi Phi Leh (la fameuse île utilisée pour le film « La plage »), malheureusement les nuages sont de retour. Finalement nous décidons de prendre le bateau jusqu’à Krabi puis traverser une parcelle de terre pour reprendre un bateau pour Koh Phan Gan (à l’Est du continent alors que Koh Phi Phi est à l’Ouest).

Koh Lanta (oui comme sur TF1)

2009-09-26T15:54:00.001+10:00

Retour en arrière sur ces 5 derniers jours mémorables.

21 septembre : le TGV thaï

Objectif prendre le train de Pak Chong (Khao Yai National Park) jusqu’à Bangkok puis prendre un autre train jusqu’à une petite ville du sud et y passer tranquillement la nuit.
Objectif raté. Ouais parce qu’on a raté la correspondance avec le second train. C’est vrai on a pas prévu assez de temps entre les deux correspondances. 2h c’était pas assez. Beh oui sur un trajet qui devait durer 4h, ça a pris 6h30. Pas mal, on prendra plus de train 3ème classe. Résultat on a loupé la correspondance et on a aussi loupé le train suivant. D’une pierre deux coups, comme on dit. Changement total de plan, on est obligé de prendre un train de nuit jusqu’à Trang tout tout au sud. Du coup on fera la partie Sud, du Sud jusqu’au Nord et non pas le contraire comme prévu. Compris ?

22 septembre : Trang

Arrivée 7h du matin, pas trop mal dormi. A Trang il n’y a rien à faire mais à proximité se trouve l’archipel des îles de Trang. En attendant de voir tout ça, il nous faut étudier la suite du parcours. Notre parcours sur les îles du sud et notre séjour éventuel aux Emirats Arabes Unis lors de l’escale de notre vol retour.

Pour les îles c’est très mal parti. C’est la plus mauvaise période pour les visiter, temps pluvieux, mer agitée…En conséquence beaucoup de ferry ne fonctionnent pas et les îles les moins touristiques sont inaccessibles. A moins de louer pour soi les services d’un long tail boat…On laisse donc tomber l’archipel des îles Trang pour Koh Lanta très facilement accessible.

Sinon Trang c’est une ville Thaïlandaise standard (moche). Point positif, c’est une ville beaucoup moins touristique, nous n’étions pas logé dans un ghetto à touristes Le night market est agréable, toujours surprenant les étalages de DVD/CD de contrefaçons, R. a failli mourir (plat trop épicé).

23 septembre : Koh Lanta

Départ pour Koh Lanta, 2h30 de minivan, deux courts ferrys à prendre pour atteindre l’île. Le soleil est là et les paysages sont très prometteurs. Débarquement au resort. Personnel abject, bungalow proche de la fin. Mais on a la mini terrace, le hamac, tout ça avec un petit bout de vue sur la plage. En arrivant, nous avons profité de la plage malgré le mauvais temps qui s’installe. La plage est bordée de resorts tout le long mais c’est bien fait. On a vu de beaux coquillages et des centaines de crabes. Et pour finir la journée rien de mieux qu’une petite bière achetée à la superette du coin et consommée sur la plage juste devant le bar du resort.

24 septembre : tour de l’île

On loue un scooter pour la journée afin de faire la tournée des plages. Le temps restera couvert toute la journée. Nous avons vu quelques beaux panoramas du haut de l’île, un petit village de pêcheurs, des plages polluées sous la grisaille, une mosquée, des singes dans une décharge à ciel ouvert et un serpent écrasé.

Sans oublier des conseils très utiles :

Bon bon, tout ça manquait franchement de soleil, très frustrant (surtout après avoir vu les photos de Koh Lanta sous le soleil dans un magasine lors de notre déjeuner au restaurant). On finit la journée avec une bière sur la plage, joliment éclairée par tous les resorts.

25 septembre : c’était donc vrai

On confirme ce n’est vraiment pas la bonne saison pour venir sur les îles. Journée complète sous la mousson. Impossible de sortir. Distractions du jour : baignade tropicale (mer tropicale + pluie tropicale) et glander sur le hamac.

On décide d’en finir avec Koh Lanta, réservation du bateau pour Koh Phi Phi. On finit la journée … avec une bière sur la plage ! Le coucher de soleil est magnifique :

Sur les traces du tigre

2009-09-20T18:55:00.001+10:00

Après une nuit à Chiang Mai nous avons pris le train jusqu’à Ayutthaya, soit 14 heures de train pour faire 600 km, heureusement que nous avons pris le train express !
Nous avons passé la nuit à Ayutthaya avant de reprendre un train direction Pak Chong, à l’est. Si nous allons à Pak Chong, c’est pour le parc national de Khao Yai qui se trouve à proximité. Ce parc est réputé pour ses nombreux animaux : éléphants sauvages, serpents, ours, scorpions, calaos et même des tigres. Bon d’accord il reste moins de 10 tigres sur les 2 000 km² du parc, mais pour les autres animaux, c’est fréquent de les trouver.

Nous décidons de loger dans une guest house qui organise des tours dans le parc. Un tour d’une demie journée et un autre d’une journée complète, nous optons pour le package complet.

Grottes aux chauves souris

Départ 15h, un couple d’allemands et un autre de canadiens nous accompagnent, direction une grotte où vivent des chauves souris, rien d’exceptionnel à première vue. C’était sans compter nos deux guides traqueurs d’animaux. Au bout de quelques minutes ils nous présentent une tarentule.

Ensuite vient le tour d’insectes qui nous sont inconnus : un truc tout long avec plein de longues pattes et le dos jaune et une araignée-scorpion. Evidemment nous avons aussi aperçu les chauves-souris mais il faut avouer que les autres bêbêtes leur ont volé la vedette.

Après cette première cave nous nous rendons à la sortie d’une autre cave aux chauves-souris, interdiction d’y rentrer, nous sommes là pour observer l’envol de milliers de spécimens. A 17h pétante, ça commence à se bousculer, toutes les chauves-souris se suivent et après quelques minutes c’est littéralement un serpentin qui se dessine dans le ciel.
En attendant 17h, un guide s’est fait une joie de nous amener un mille-pattes tout droit sorti de la forêt.

Nous finissons la journée à la rivière où nous pouvons nous baigner. Une fois de plus le guide a fait preuve d’originalité et a invité un serpent.

Après cette excursion pleine de surprise nous revenons à la guest house et rencontrons un couple de français et deux allemands qui feront le tour avec nous le lendemain. Nous passons la soirée à jouer aux cartes.

La traque

Nous voilà partis pour une journée complète à traquer des animaux dans le parc de Khao Yai. Mais avant tout, petit arrêt à un lookout et le guide en profite pour nous fournir des chaussettes contres les sangsues. Au moment de repartir nous apercevons un macaque à la recherche de nourriture.
Pendant que la voiture avance un guide est debout à l’arrière du sorng-taa-ou (pick-up aménagé) à guetter quelconque animal. Rapidement nous nous arrêtons, le chauffeur a repéré un scorpion au milieu de la route. Notre guide l’attrape, le rapproche puis nous le met sur l’épaule en nous rassurant, ce n’est pas mortel.

On reprend la route, pour s’arrêter à nouveau, cette fois c’est un gibbon que le guide a aperçu. Il nous faut plusieurs minutes avant qu’on arrive à le repérer. Il s’agit d’une femelle avec son petit accroché autour du ventre. Il est dur de bien les voir à l’œil nu. Mais tout est prévu, un télescope et des jumelles sont rapidement mis à notre disposition. Le guide prend les photos à travers le télescope, la classe.

Quelques minutes plus tard deux calaos sont repérés.

Nous repartons pour faire une ballade dans la jungle. Bien évidemment un beau serpent vert a été déniché sur le chemin. Pendant la ballade nous avons la sensation de déjà vu, il faut avouer que les forêts ressemblent à celles que nous avons parcourues en Australie. Evidemment ça reste magnifique, même si le guide a cru entendre des éléphants qui en fin de compte étaient des singes ( ?!) et qu’il a vu un caméléon sans pouvoir nous le montrer, nous avons profité des champignons et de la végétation luxuriante.

Après avoir mangé nous sommes partis nous baigner au pied de la cascade. Il s’agit de la fameuse utilisée dans le film « La plage », là où ils font un saut d’une vingtaine de mètres. Nous sommes en saison des pluies du coup elle ne ressemble pas exactement à celle du film, elle est beaucoup plus puissante.

Après cette pause nous partons à la recherche d’animaux plus gros comme dirait le guide. C’est non pas de tigre qu’il parle (il n’en a jamais vu en cinq ans) mais d’éléphants. Nous avons vus des photos où les éléphants sont sur la route, à manger. Malheureusement il est plus facile de les trouver en saison sèche quand leur nourriture devient rare et qu’ils n’hésitent pas à se rapprocher des humains pour manger. Après deux heures de chasse à l’éléphant nous rentrons bredouille mais un cobra royal fait son apparition au milieu de la route. Vraiment impressionnant quand il s’est redressé pour intimider notre guide. Retour à la guest house, malgré le manque d’éléphant nous avons passé une journée incroyable à observer des animaux exotiques.

Prochaine étape, le Sud.

Pauvre comme Crésus

2009-09-14T18:45:00.003+10:00

Pour fêter une occasion très spéciale (1095 jours à se supporter mutuellement), nous sommes allés au Fern Resort (www.fernresort.info). Nous avons joué les riches comme Crésus mais tout en étant pauvre comme un backpacker en fin de voyage.

On avait décidé de prendre un bungalow de base déjà relativement cher. Mais la basse saison a eu un effet magique sur les prix. 50% de rabais direct sans même marchander. Alors par curiosité on est allé voir le bungalow-suite. On en était à peu près à 30€ la chambre, ridiculement bas. On a demandé si ils n’avaient pas quelque chose d’un peu mieux, à la hauteur de deux jeunes se baladant avec des sacs de randonnée vert fluo. Et là magie, le réceptionniste nous a amenés au bungalow suite royale mega xxl ++ top.

Ouais rien que ça. Déjà il y a un seul bungalow comme celui là dans tout le resort, il est relativement isolé et caché par une végétation tropicale magnifique. Et surtout il a une vue démente sur la rizière du resort, la forêt environnante et les bungalows (des pauvres). Tout ça pour 36€, je crois qu’ils étaient vraiment désespérés par le manque de client, à ce prix là c’est du 80% de rabais. C’est ça d’être pauvre comme Crésus.

Le temps n’a pas été rendez vous l’après midi alors on a fait une baignade tropicale (piscine + pluie tropicale). Ça s’est découvert en fin de journée et le coucher de soleil fut magnifique.

Le lendemain matin nous sommes partis en ballade avec les chiens du resort. Ils sont censés en théorie nous guider dans le parc national, mais en pratique on en a perdu 3 sur 6. Les 3 derniers faisant un peu ce qu’ils veulent. Mais la ballade fut très sympa dans la forêt tropicale jusqu’à deux petites cascades où nous nous sommes baignés.

Mais toute bonne chose à une fin et tout comme le carrosse de Cendrillon se transforme en citrouille à minuit, le minivan air conditionné du resort nous a raccompagné jusqu’à la guesthouse pas chère du centre ville. C’est comme cela que l’on apprécie le luxe ^^

Mae Hong Son

2009-09-13T23:56:00.001+10:00

Mae Hong Son est réputé pour ses merveilleux temples, ses paysages et les villages environnant (notamment les fameux villages aux femmes à long coup). Nous décidons donc d’affronter 4 heures de bus ordinaire pour faire les quelques 120 km qui séparent Pai de Mae Hong Son. Nous sommes toujours surpris par la lenteur des transports. Ici au moins le bus a une excuse, il s’agit de route de montagne (bien que ça n’explique pas tout).

Nous y allons en pensant y trouver une ville de petite taille, isolée, plus charmante que les villes thaï classiques. En arrivant c’est la déception puisque nous trouvons une ville animée, à la circulation dense et à son architecture aussi moche qu’ailleurs.

Malgré cela, en arrivant à notre Guest House nous avons la surprise de pouvoir admirer le lac de la ville ainsi que ces temples merveilleux. Nous passons la soirée à parcourir les marchés et admirer les temples de l’extérieur. Ces temples sont différents de ceux visités jusqu’à présent puisqu’ils ont une influence Birmane. L’éclairage et le reflet sur le lac nous ont enchantés.

Le lendemain nous avons visité ces temples de plus près puisque nous avons pu entrer dans le musée que l’un d’eux détient.

Nous avons ensuite fini la journée dans un resort haut de gamme qui fera l’objet du prochain post.

Après avoir vu les temples il faut avouer que Mae Hong Son n’a plus grand-chose à offrir. Nous avons donc loué un scooter (on y a pris goût) pour visiter les villages et attractions environnantes. Une fois le scooter en main nous prenons la direction du Nord pour suivre un parcours Lonely Planet. Evidemment, à peine dix minutes après le départ la mousson fait des siennes et nous sommes obligés de nous abriter à un arrêt bus. A ce moment nous avons eu une pensée pour la femme qui nous a loué le scooter qui nous a dit juste avant qu’on parte qu’il n’y avait aucune raison de craindre la pluie. Ah, ces thaïlandais qui en font toujours trop pour être sûrs qu’on leur achète quelque chose…

Après une bonne demi-heure d’attente sous notre arrêt bus nous reprenons la route, la grosse averse est passée. Nous traversons des rizières, grimpons tant bien que mal les montagnes (le scooter était en difficulté par moment). Nous décidons d’aller jusqu’à Mae Saw (là où se termine la ballade) et de visiter les points d’intérêt au retour. Evidemment nous avons dû faire quelques stops pour cause de pluie. Nous nous sommes quand même arrêtés à un palais royal où nous avons vus de grandes serres et de beaux jardins mais impossible de trouver le palais en lui-même…

Arrivés à Mae Saw, à la frontière Birmane nous faisons le tour du lac et admirons la vue. Nous avons rencontré un guide qui était heureux de nous faire part de son vocabulaire français : « Sarkozy enc*** ». A se demander qui a été assez bête pour enseigner ça à un thaï.

Une fois le tour du village fini nous redescendons vers Mae Hong Son. Sur le chemin nous nous arrêtons à Pang Ung, où un lac est entouré de montagnes. Second arrêt au Pha Sua Waterfalls, impressionantes.

Enfin, bien que la « Fish Cave » ne soit pas particulièrement recommandée dans le Lonely Planet, nous avons remarqué que tous les tours opérateurs proposaient de la visiter. Nous avons donc choisi de faire le détour pour visiter cette incroyable cave où vivent des poissons végétariens. Sur le chemin la route est splendide.

Arrivés sur place c’est beaucoup moins impressionnant qu’on pouvait l’imaginer. A la place d’une cave on trouve une voûte proche de la rivière. De là, les guides des tours organisés jettent une grande quantité de légumes que les poissons se font un plaisir de manger. Cette « Fish Cave » n’a rien de plus que des poissons nourris quotidiennement au même endroit. Nous avons été tellement déçus qu’on en a oublié de prendre des photos.

Le lendemain nous avons profité une dernière fois de notre scooter pour visiter un temple en haut d’une colline et surtout pour en admirer la vue sur la vallée.

Notre séjour à Mae Hong Son c’est terminé par un envol vers Chiang Mai.

Même si Mae Hong Son est réputé pour ses villages de femmes girafes nous avons préféré ne pas participer à ce genre de tourisme. D’autant plus que les femmes girafes ne sont pas d’origine thaïlandaise, un homme d’affaires a eu l’idée de les « importer » en Thaïlande. L’entrée dans ces villages est payante et d’après ce qu’on a entendu il s’agit d’avantage d’un zoo que d’un village traditionnel.

A dos de scooter et d’éléphant

2009-09-13T17:24:00.001+10:00

Trajet Chiang Mai - Paï en 4h pour moins de 200km. Ça grimpe sévèrement même pour notre minivan rempli de touristes et de bagages (j’ai failli mourir sous 300kg de bagages à chaque virage), en plus le type conduit comme un arraché. La prochaine fois on prendra un bus tout pourri rempli de Thaï, c’est moins cher, c’est aussi lent et les bagages sont en soute.

Paï est une petite ville propre qui a du charme (c’est la différence avec les autres villes). C’est très touristique mais l’ambiance est très cool. Pas de harcèlement pour acheter tout et n’importe quoi. Et comme c’est toujours la basse saison, les touristes sont peu nombreux. Bref ça nous a beaucoup plu. La vie nocturne est très développée, beaucoup de bars et restaurants. Les deux soirs passés à Paï, nous avons assisté à de la musique live en sirotant des cocktails à 3€. Vive la Thaïlande.

Pour ce qui est de la journée, elle a commencé par un énorme crapaud endormi dans la chaussure de C.. Un peu plus et elle faisait de la purée de crapaud en se chaussant. Puis nous nous sommes baladés dans la campagne à dos de scooter. Ce qui nous a coûté la modique somme de 3€ par jour assurance comprise. Ça aurait été bête de se priver.

La circulation en ville est quasi inexistante et toutes les attractions sont en dehors de la ville, alors c’est parti. Nous avons traversé un village chinois, on s’est baigné dans des cascades, on s’est baigné dans une piscine d’eau de source chaude, on est grimpé au sommet d’une colline pour avoir vue sur toute la ville et on s’est tout simplement balladé dans la campagne Thaï, les rizières, les petits villages etc… Vraiment très agréable et moins fatiguant que la bicyclette de grand-mère.

Sur le chemin nous avons croisé un Elephant Camp où on peut se baigner et jouer avec les éléphants dans la rivière. On avait vu ça sur notre guide et on rêvait de le faire. Première différence avec notre premier tour en éléphant, on chevauche sans selle l’éléphant. Tu t’accroches donc à une simple corde passée autour du cou de l’éléphant et tu te concentres pour ne pas tomber. C’est après que ça devient très intéressant.

L’éléphant rentre dans la rivière et le cormac lui envoie des instructions. Elles sont très simples « envoie les à la flotte ». Deux techniques sont utilisées, la première et la plus soft, l’éléphant s’allonge sur le flanc dans la rivière et il faut rester accrocher surtout quand il se relève. La deuxième c’est du violent. L’éléphant est debout et se secoue comme un chien mouillé. Il faut s’accrocher à ses oreilles ou sa queue pour ne pas tomber, c’est un rodéo à dos d’éléphant. Ultra dur. On valse dans l’eau très facilement et on prend quelques plats. Mais c’est très drôle. L’éléphant a été pro et ne nous a pas marché sur les pieds. Pour les photos, il faudra attendre le développement du jetable sous marin.

L’éléphant camp où nous avons été est différent des autres. Ils ont un seul éléphant (c’est une partie de leur business avec la guesthouse et la piscine d’eau de source) et il est traité comme un animal de compagnie. Cette fois, l’éléphant ne s’est pas fait gueuler et taper dessus. Du coup, il est un peu indiscipliné et mange tout sur son passage. Du bambou ou des bananes dans un jardin particulier, d’un coup de trompe il arrache tout. Un vrai cataclysme, les voisins doivent le maudire.

Le lendemain matin, nous avons pris un bon vieux bus de ville, direction Mae Hong Son. 130km, 4h de route, on s’enfonce encore plus dans les montagnes. Cette fois les bagages sont en soute mais ce n’est pas toujours une bonne chose. La soute s’est ouverte en cours de route, mais les sacs étaient bien calés heureusement.

Chiang Mai

2009-09-11T20:38:00.002+10:00

Chiang Mai, la ville la plus touristique jusque là (hors mis Bangkok). Des guest house à tous les coins de rue, des agences pour faire des trecks, des tük tük qui veulent nous emmener partout… ça nous change du calme montagnard que nous avons connus ces derniers jours.

Nous avons prévu de passer une seule journée dans cette ville animée, le temps de faire la ballade proposée par Lonely Planet. Nous avons donc visités plusieurs temples :
- le premier temple de la ville
- un temple en tek (très beau) où il y avait une cérémonie
- un temple dont le chedi est le plus vieux de la ville

Nous avons également profités d’être en ville pour aller au marché des fleurs.

En face du marché nous avons découvert un temple chinois.

A vrai dire, Chiang Mai n’a pas si grand intérêt pour nous puisqu’il s’agit surtout d’un point de départ pour faire un trek. Nous avons déjà fait notre randonnée en montagne, ballade en éléphant et en bateau du coup la ville n’a plus grand-chose à nous offrir.

Trekkons

2009-09-09T10:54:00.002+10:00

C’est parti pour un trekking (randonnée en français, mais maintenant on se la pète avec des mots anglais). Deux jours en compagnie de deux hollandais et de notre guide Thaï.

Qu’avons-nous fait ?

1h de speed boat sur la rivière qui traverse Chiang Rai. Il ne fait pas très beau mais les paysages sont agréables.

Arrivée à un Eléphant Camp, on se croirait dans un parc d’attraction, on peut se faire prendre en photo avec des pythons géants, acheter des bananes pour nourrir les pachydermes et il y a 400 boutiques. Super. On commence à flipper quand à la suite du programme. Pendant que nos amis hollandais font semblant de s’intéresser aux boutiques, on en profite pour faire connaissance avec les éléphants. Un éléphant c’est gros (ce blog est une vraie mine d’information), ça a une trompe très habile (surtout quand il s’agit de chercher les bananes que leur tendent les touristes), leur peau est rêche et avec des poils très piquants.

C’est parti pour deux heures à dos d’éléphant en direction d’un village d’une tribu des montagnes. On n’est pas trop mal assis sur le banc installé sur le dos de la bête. Au début sur le goudron, ce n’est pas très agréable, ça bouge comme un bateau en pleine tempête. Mais une fois sur terre, la démarche de l’éléphant est plus souple. Et la ballade est très agréable pour nous, très beaux paysages sous un ciel radieux, traversée de cours d’eaux, petites frayeurs lors de certains passages étroits, casquette qui tombe dans la boue…

Pour l’éléphant par contre c’est moins la rigolade. Au bout d’une heure de montée on sent les éléphants à bouts de forces et les mahouts commencent à gueuler et taper dessus…Bref arrivés là bas on a acheté des bananes pour notre esclave-éléphant.

Après le déjeuner, nous sommes allés dans un village Akha où une famille nous a gentiment accueillis dans leur maison. On a testé quelques fruits et un thé (franchement dégueulasse), sympa quoi ! Bon c’était avant le déballage des babioles…Les hollandais se sont dévoué pour l’achat d’un truc inutile.

Nous sommes repartis pour une marche en forêt jusqu’à un village de la tribu des Lahu.

Très belle vue sur les rizières en arrivant au village. Nous avons investi notre chambre pour la nuit, une maison en bambou pour les hollandais et nous même. Belle vue sur la campagne environnante et le village depuis la terrace. Avant de dîner nous sommes allés faire un tour dans le village vraiment très typique.

Cochons (qu’ils appellent ATM car source d’argent rapide), poules, chiens, maisons en bambous partout, c’est vraiment un autre monde. Ils vivent toujours à l’ancienne, seuls les panneaux solaires et la TV nous rappellent que nous sommes au XXIème siècle. On est content d’être tombé sur un village réel pas une attraction créée pour les touristes. Ils ont tout de même l’habitude des touristes, guère de contact possible, ils nous remarquent à peine. Après un dîner sympa avec les hollandais, nous nous sommes couchés très tôt (pas de lumière dans notre « chambre »).

Lever tôt le lendemain matin, petit déjeuner et déballage de babioles par le chef du village. Les hollandais se sont encore sacrifiés pour acheter une merdouille. On est médisant, les objets vendus (chapeaux, colliers, trousses, sacoche) sont très jolis mais franchement je ne me vois pas porter un truc comme ça en France…

C’est parti pour une marche jusqu’à un lookout du haut d’une colline. La vue est très jolie, on peut voir les villages, distinguer les rizières et même voir Chiang Rai au loin. On l’a bien mérité, la montée a été éprouvante avec la chaleur. On est ensuite reparti à travers des chemins glissants qui nous ont menés à travers des rizières très photogéniques comme toujours.

Après cela baignade bien méritée sous une chute d’eau.
Manger dans un village de je ne sais quelle tribu. On nous a occupés avec des casse tête thaïlandais, dur, dur. Retour à Chiang Rai et la civilisation où nous avons mangé une pizza !!! Et ouais y’en a marre du riz ^^

Le triangle d’or

2009-09-07T01:00:00.003+10:00

Un peu de culture

Ça y est nous sommes officiellement dans la région du triangle d’or. Autrement dit, le coin de l’opium et de l’héroïne. Ou du moins c’était car maintenant le seul endroit où trouve de l’opium c’est dans les musées (même si il est fort probable que quelques derniers champs résistent). Et si on appelle la région « Triangle d’or » c’est pour le trafic d'opium qu’il y avait entre le Laos, la Birmanie et la Thaïlande. Ces trois pays ont une frontière commune, le Mékong, du coup depuis certaines villes en quelques minutes de bateau on peut voir les 3 pays.

Speed Boat

Nous avons fait le chemin jusque Chiang Saen pour prendre un speed boat (une pirogue à moteur) sur le Mékong et rejoindre Sop Ruak. La ballade a été très agréable, nous étions à la hauteur de l’eau, sur ce fleuve si célèbre. Nous avions la possibilité de rejoindre une île du Laos où se tient un marché. Pour cela il suffit de payer une entrée mais aucun réel visa n’est demandé. Il s’agit surtout d’une attraction touristique. Nous avons préféré rester en terre thaïlandaise.

A la fin de la ballade nous sommes arrivées au point symbolique du Triangle d’Or, là où les trois frontières se côtoient. Nous pouvions même apercevoir des montagnes chinoises au loin.

Sop Ruak

A ce fameux point symbolique une ville touristique s’est créée : Sop Ruak. Nous y trouvons un Buddha dans un bateau où il est demandé de garder ses chaussures et où une estrade a été construite pour prendre une photo à côté de Buddha. Evidemment dans les « vrais » temples où des gens viennent prier il est interdit de garder ses chaussures et de se prendra en photo avec Buddha. Nous trouvons même des statues semblent tout droit arrivées d’Inde. Mais la mise en scène reste de bon goût et en bons touristes nous avons pris des photos.

Nous sommes ensuite montés sur une colline d’où nous avons la meilleure vue sur le Triangle d’Or.

Enfin, nous sommes allés au hall de l’opium, un musé dédié à la fameuse plante. On nous apprend même comment faire de l’héroïne à partir de l’opium.

Après ça, retour à Chiang Sean en méga tük tük avec deux espagnols, pour ensuite prendre le bus pour Chiang Rai où l’orage sévissait.

Mae Salong

2009-09-06T00:53:00.002+10:00

Nous avons deux jours à tuer avant de commencer le trek. Décidons de faire un petit tour dans le triangle d’or par nous même pendant ces deux journées. Nous abandonnons nos gros sacs à la guesthouse de Chiang Rai et on prépare deux petits sacs à dos pour les deux prochains jours. Au prix des guesthouse, on peut se permettre d’en payer deux en même temps ^^

Les transports en communs

Bus typiquement Thaï (pas de places pour les jambes, on roule les portes ouvertes et tu pries pour que le bus ne tombe pas en panne) de Chiang Rai jusqu’à Basang.

Puis on prend un song-ta-oo (un pick up dont l’arrière est aménagé pour transporter une dizaine de personne) de Basang jusqu’à Mae Salong. Petit détail amusant, il faut attendre 8 participants avant que le song-ta-oo ne prenne son envol. On est resté comme des cons à la table d’un bar pendant une demi heure à espérer que le prochain passant embarque avec nous pour arriver au bon nombre de passager.

Enfin c’est parti pour 1.5h de route en montagne, la route grimpe sévèrement et les virages sont gerbants. Depuis le song-ta-oo, on ne voit pas très bien la route, ce qui n’arrange rien au problème, mais du peu que l’on puisse voir les paysages sont splendides.

On prend nos quartiers dans notre nouvelle guesthouse. Record battu 100 bahts la nuit soit deux euros. Déjeuner en attendant que l’averse finisse.

Trek perso

Le gérant de la guesthouse nous passe une « carte » pour faire nous même une ballade dans les villages des tribus des montagnes. La ballade est fantastique, magnifiques paysages, montagnes, rizières, village tribu akha, village tribu lisu, et village chinois.

Il fait un poil trop chaud par contre et ça grimpe sérieux. On en a bavé mais ça valait le coup…Et on s’est même pas perdu !!

Mae Salong

La ville en elle-même est sympa. C’est un village avec une rue principale au milieu des montagnes, vraiment paisible. Le village a été fondé par une armée chinoise qui s’est réfugiée en Thaïlande après l’avènement de la Chine communiste (si on a tout compris). Du coup tout est écrit en chinois partout, la déco des maisons rappelle la Chine, et c’est vrai que les habitants n’ont pas le même faciès qu’ailleurs en Thaïlande. Alors on est allé manger chinois. Et c’était franchement dégueulasse, soit la cuisinière s’est bien payée notre tête ou alors elle était exécrable. De plus ça coûtait cher…C’est fini les conneries, la prochaine fois on mange Thaïlandais, c’est toujours bon.

Le lendemain matin nous sommes repartis. Attente des 8 passagers pour le song-ta-oo, bus de Basang jusqu’à Chiang Saen.

Chiang Rai

2009-09-05T00:32:00.002+10:00

Si nous avons fait le chemin jusqu’à Chiang Rai, c’est surtout pour réserver un tour de quelques jours en forêt avec si possible ballade en bateau et à dos d’éléphant, sans parler des visites de villages montagnards. Du coup dès notre arrivée nous nous dirigeons vers un organisme conseillé par Lonely Planet pour organiser des treks. Il s’agit d’une association (Hill Tribes, PDA tours) qui utilise tous les fonds récoltés pour améliorer la vie dans les villages (constructions de réservoirs pour l’eau, communication pour limiter la propagation du sida…). Ils nous présentent le programme d’un trek de deux jours qui comprend tout ce que l’on veut. On nous précise que si on attend deux jours nous pouvons faire le trek avec un couple de hollandais qui ont déjà réservé, autrement nous serons en tête à tête avec le guide. Nous décidons d’attendre, en changeant un peu le programme on trouvera largement de quoi s’occuper.

L’association est située dans le même bâtiment qu’un musée sur le thème des différentes tribus qui vivent en Thaïlande. Très instructif sur leurs habitudes, leurs costumes, leurs différences, leurs techniques de chasse etc. Une partie du musée est consacrée à l’opium puisque de nombreuses tribus vivaient de son exploitation et a dû se trouver de nouvelles sources de revenus. Malgré les efforts des autorités, il subsisterait toujours quelques régions où pousse de l’opium pour l’usage des tribus.

Nous sommes ensuite allés visiter quelques temples.

Dont un temple où une cérémonie se déroulait.

Nous avons fini la journée à se promener le long de la rivière et manger notre premier repas à l’occidental (burger). Il faut avouer que leurs repas sont très bons mais pas assez copieux, il est bon de revenir à nos habitudes de temps en temps.

Phayao

2009-09-04T21:21:00.001+10:00

Départ tôt le matin en direction de Chiang Rai. Mais pour couper la route, nous allons nous arrêter à Phayao au bout de 5h de bus. Cette fois, le bus ne prend pas la flotte et possède l’air conditionné.

Phayao est une ville agréable au bord d’un grand lac. Plus un seul touriste en vue, rares sont les Thaï qui parlent anglais, même à la réception de l’hôtel nous avons du mal à communiquer. La réceptionniste paniquait à chaque fois que l’on venait demander un renseignement.

Le centre-ville est moche, il faut le dire, comme toutes les villes thaïlandaises. Immeubles carrés et crado, odeurs pas terribles par moment, chiens errants, on est loin de Bx. Mais dès que l’on s’approche du bord du lac, cela devient nettement plus agréable. Le coucher de soleil sur le lac est splendide. Montagnes en arrière plan, végétation verte, restaurants, aires de pique nique, on se croirait presque dans une ville de la côte est australienne.

En tout cas, le touriste doit être rare, tout le monde nous dévisage et pas discrètement. On a aussi vu ce qui pourrait être un élevage de Mékong giant cat fish. C’est pas nos poissons chats, ils peuvent mesurer jusqu’à 3m de long.

Le lendemain matin, nous sommes allés voir un temple au bord du lac. Grand bouddha à l’intérieur. Une annexe du temple donne directement sur le lac. Superbe.

On rentre en Tuk-Tuk (cette fois c’est une moto avec un « side car ») pour éviter le long chemin du retour à l’hôtel.

Direction la gare routière, c’est parti pour Chiang Rai.

Sukhothai et SiSatchanalai

2009-09-03T21:10:00.002+10:00

Nous voilà (à nouveau) dans une ancienne capitale remplie d’anciens temples. Et il faut avouer qu’elle s’est fait désirer. Pour y arriver nous avons pris un bus à Lopburi et parcouru environ 250 km. Rien de bien méchant direz-vous… Mais nous sommes tombés sur un bus plutôt vieux (pour pas dire à l’agonie). Sur le chemin nous nous sommes arrêté au milieu de nulle part, le chauffeur est descendu, a ouvert le moteur, et a fait le tour plusieurs fois du bus. Rien de bien rassurant, nous sommes quand même repartis 30 minutes plus tard. Plus tard, la mousson a sévi et notre cher bus s’est avéré prendre l’eau. A tout ça il faut ajouter tous les arrêts pour que le chauffeur ou des passagers achètent à manger au marché. Au total c’est sept heures que nous auront passé dans le bus pour parcourir ces malheureux 250 km.

A la fin du périple nous avons rencontré un couple de français qui se dirigeait vers la même Guest house que nous. Nous avons passé la soirée ensemble (diner et cocktails).

Le lendemain nous allons à l’ancien Sukhothai (25 minutes de tük-tük depuis l’actuel Sukhothai) là où toutes les ruines sont réunies. Nous nous focalisons sur la partie centrale du parc et décidons de passer l’après midi à la Guest House à faire des recherches internet pour terminer notre itinéraire du nord de la Thaïlande.

Nous finissons la journée en retrouvant le couple de français pour manger et boire un verre.

Notre deuxième jour à Sukhothai s’est déroulé en vélo, dans les parties Est, Sud et Ouest du parc. Nous avons ainsi pu nous promener dans ce parc beaucoup plus sauvage qu’Ayutthaya. Ici, entre deux temples nous longeons des rizières, des habitations locales et surtout, dans certains temple la nature tend à reprendre le dessus.

Avant de rendre nos vélos nous allons boire un verre (ça dessèche de faire du vélo toute la journée sous 30°). L’occasion de rencontrer un couple d’australiens qui voyages en Harley Davidson, leur moto australienne qu’ils ont fait venir en bateau. Les australiens nous étonneront toujours.

Nous décidons de faire un crochet à Si Satchanalai (un autre parc rempli d’anciens temples, classé Unesco). Après deux heures de bus nous voilà à l’entrée du parc historique. Une fois de plus, c’est à vélo que nous allons découvrir les temples. Autant les vélos loués la veille à Sukothai étaient très bien autant ceux là nous rappellent Ayutthaya et nous redoutons une panne. Le vélo de R. (décidemment, il n’a pas de chance avec les vélos) a plusieurs vitesses mais il est impossible d’en changer… Et évidemment la vitesse imposée est celle sur le plus petit pignon. Nous avons même essayé de changer de vitesse manuellement, après deux tours de pédale elle se remet automatiquement sur le petit pignon. Bien, il faudra pédaler un peu plus.

Malgré ce détail nous nous retrouvons rapidement aux ruines (après avoir traversé un pont à l’Indiana Jones tout de même).

Et nous ne sommes pas déçus d’avoir fait le chemin jusqu’ici puisque le parc est très intimiste, nous sommes les seuls touristes, les thaïs que nous croisons « travaillent » ici). En plus la végétation et luxuriante autour des temples, nous avons toujours un arbre qui nous abrite du soleil. Après une matinée intense nous avons pratiquement fini la visite.

Nous allons manger dans un restaurant local où notre table est au bord de la rivière.

Nous visitons ensuite le dernier temple inexploré puis, en se rapprochant de nos vélos nous apercevons un serpent tout vert qui grimpait à un arbre.

Nous restons près des vélos, assis à l’ombre, quand nous entendons un bruit sourd. Un caméléon est tombé (ou s’est jeté ?!) de l’arbre au dessus de nous, le même où le serpent est monté. Une chute de 2 mètres environ tout de même. Il a l’air de ne pas avoir souffert de sa chute, il préfère se concentrer sur son camouflage et surveiller l’arbre. Quelques instants plus tard il détale et un second bruit sourd attire notre attention. Il s’agit du serpent qui s’est jeté à son tour pour poursuivre le caméléon. En revoyant le serpent grimper au même arbre nous en avons déduit qu’il est resté bredouille. Tout de même impressionnant cette chasse au caméléon. D’autant plus que le serpent est tombé à seulement quelques mètres de nous. Autant dire que nous ne regarderons plus les arbres où l’herbe pareil.

Nous avons ensuite pris le chemin de la sortie, retraversé le pont Indiana Jones, rendus les vélos et repris le bus pour Sukhothai où nous allons passer notre dernière nuit avant de continuer la route du nord.

La cité des singes

2009-08-30T00:03:00.003+10:00

29 août

Départ pour Lopburi, on attrape un « bus » au vol. Tarif touriste imposé, explication bidon du mec « faut payer pour les sacs ». Bus folklo en compagnie exclusive de Thaï, ici on roule avec les portes ouvertes et les fenêtres tiennent par des bouts de ficelles. Environ 60km, environ 2h.

Pose des bagages dans une Guesthouse très agréable. Petit bungalow perso donnant sur un petit jardin. Déjeuner au marché. Surpris par la pluie, on se sert sous les parasols pour ne pas finir trempés.

Lopburi est réputée pour ses singes. Et oui le centre ville est envahi pour le malheur des citadins et le bonheur des touristes. C’est complètement irréel, les singes sont bien là par centaines. Chapardant la nourriture des humains, se balançant sur les câbles électriques (vu les installations électriques du coin, j’en connais qui doivent manger du singe grillé), opérant des migrations dans le centre ville, sautant dans les pickups, ouvrant les robinets pour boire, ils animent cette ville qui sinon n’aurait aucun intérêt.

Visite d’un temple hindou où sévissent les singes.

Visite d’un temple « gothique » écourtée, ça grouille de chiens errants encore une fois.

30 août

Visite de Wat Phra Si Ratana Mahathat (remporte le concours du nom de temple le plus long). Tous seuls dans les ruines. Lieu très reposant.

Etude de la suite de notre parcours en attendant que la pluie s’arrête.

Et on repart étudier nos cousins. Un temple est constamment envahi par les singes. Des vendeurs de nourriture pour singes. Mauvaise idée, ceux qui en achètent se font des amis un peu trop agressifs. Ces vendeurs chassent les singes à l’aide de lance pierres (chargés avec des munitions de nourriture). C'est une ville complètement folle qui nous a plu.

Ayutthaya

2009-08-27T18:34:00.003+10:00

Nous quittons Bangkok sur une impression d’arnaque encore une fois, quand le taxi refusait d’utiliser le compteur pour sa course et a préféré nous faire un prix touriste. Arrivés à la station de bus, nous avons cherché une compagnie de bus en particulier (la plus sûre) malheureusement, tout était écrit en thaï et quand on demandait où était notre compagnie de bus, les gens rigolaient et disaient qu’on pouvait prendre le ticket avec leur compagnie… Même le stand d’information n’était pas coopératif. Nous nous sommes donc résignés à prendre une compagnie que nous ne connaissions pas (peut être celle qu’on voulait, d’après la femme au guichet c’était bien écrit le nom de notre compagnie sur le mur, sauf qu’il est impossible de vérifier comme on ne lit pas le thaï).

Après 1h30 de bus, nous voilà à Ayutthaya ancienne capitale où de nombreux vestiges subsistent de l’époque où les rois vivaient ici. Nous nous dirigeons vers les deux principales ruines, Wat Ratbunara et Wat Phra Mahathat où nous avons pu observer la tête d’un Buddha littéralement intégrée à un arbre.

Nous sommes enduite allés à Wat Thammikarat, un ancien temple qui avait l’air beau (et décoré avec des coqs ?!) mais une horde de chiens sauvages a pris possession du lieu, il était donc plus judicieux de quitter le lieu précipitamment.

Nous finissons la journée par un bon repas au marché couvert.

Le second jour nous louons des vélos pour parcourir les autres temples et ruines. Nous commençons la journée en prenant notre petit déjeuner à l’Ayutthaya Historical Park. Puis nous rejoignons les ruines de l’ancien palais royal.

Nous avons ensuite aperçus nos premiers éléphants dans la rue et rencontré notre premier thaï qui nous a aidés à trouver notre route sans chercher à nous vendre quelque chose. Il faut avouer qu’en s’éloignant de Bangkok, les habitants sont plus souriants et qu’on est moins harcelé pour acheter un costume ou prendre un tük tük.

Direction Phu Khao Tong pour finir la matinée. Il s’agit d’une pagode d’où, d’après le Lonely Planet, nous avons une vue panoramique sur Ayutthaya. Nous grimpons donc. La vue est belle, bien que nous nous attendions à un meilleur panoramique.

Sur le chemin de la pagode, nous nous sommes arrêtés à un temple anonyme.

Pause midi rapide à un marché (le meilleur endroit pour déguster des plats thaï en compagnie de thaïs et à prix thaï). Nous décidons ensuite de continuer notre tournée des ruines. Objectif : 3 anciens temple de l’autre côté de la rivière, il nous parait simple de prendre le pont… erreur, c’est la route pour Bangkok ! On se retrouve à vélo sur un pont autoroute. Une fois le pont passé on réalise qu’il sera difficile voire impossible d’arriver entiers jusqu’aux ruines vu qu’il faut continuer sur l’autoroute. Demi-tour, on trouve une route un peu plus calme pour traverser la rivière. Arrivé de l’autre côté on se retrouve à nouveau au milieu de quatre voies. On a réussi tant bien que mal à rejoindre le trottoir. Une fois à l’arrêt on se rend compte qu’une pédale du vélo de R. ne tient plus très bien. Nous sommes à environ 45 minutes de marche du louer de vélos et il fait 30°. On décide d’essayer de ramener le vélo sans péter la pédale. Manque de chance, après 10 mètres R. perds la pédale sur la route (ce qui a bien fait rire les thaïs qui étaient à côté), on la ramasse et on se rend compte qu’il est impossible de la remettre. R. finit donc le chemin en vélo-trottinette.

On aura passé une très bonne journée à travers Ayutthaya.

Bangkok

2009-08-26T20:52:00.001+10:00

24 août : changement…

9h d’avion. « Le monde de Nemo » et « Australia ». Arrivée 1h du matin aéroport Bangkok, c’est bien la saison humide, une cascade d’eau opère sur l’aile de l’avion. Petit somme dans l’aéroport en attendant le lever du jour.

Bus vers le centre ville. Bangkok c’est pas Sydney, les immeubles font peur. Arrivée Kao San quartier des touristes, guesthouse « New Merry V ». Petit somme à nouveau.

A la recherche d’un sac à dos pour le PC et d’un pantalon à Kao San. Harcelé par les vendeurs de costumes, les Tuk tuk … Portefeuilles sur pattes…Attention à l’arnaque dans ce quartier. Prix touristes. Mission réussie pour le sac mais pour le pantalon, on ira voir ailleurs, c’est aussi cher qu’en France. Mais quel dépaysement déjà…

Restau le soir près de Kao San. Délicieux.

25 août : les transports

Mission pantalon 2. On vise MBK shopping center. On essaye le traditionnel Tuk-Tuk. Très amusant, ça zigzague n’importe comment dans la circulation anarchique de cette ville. Un bon bruit de mobylette.

Elle nous amène au passage à « Lucky Buddha ». C’est fermé héhé. Tuk Tuk amusant jusque là, après arrêt forcé à une agence de réservation de séjour…On rentre dedans pour faire plaisir et on sort. Arrêt suivant, fabrication de costumes. Puis elle nous abandonne près d’un canal pour prendre un « bateau » jusqu’à notre destination. Il faut escalader le rebord du bateau et pour descendre, marcher vers l’avant sur le rebord du bateau. On a dû passer pour des gros manchots de touristes.

Après midi dans le mega shopping center. 8 étages. Aussi moderne qu’en France, gros contraste avec le reste de la ville. Pantalon trouvé. Super restaurant japonais le soir. Retour par le bus. Bon vieux bus, étrange boîte de vitesse. Comme le bateau, faut sauter du bus pendant qu’il ralentit. Enormes bouchons en centre ville et il fait encore plus de 30°C. Rencontre d’un australien d’Alice Springs. On est franchement pas séduit par Bangkok. On est littéralement assailli en tant que touristes, il fait très chaud, la circulation est horrible…

26 août : journée temple

Ballade Lonely Planet dans le quartier des temples. Objectif : le grand palais. Mais sur la route, tout les Thais nous disent que c’est fermé et nous conseillent au choix une croisière ou d’aller au Lucky Buddha. Ils sont très sympas de nous conseiller ^^ Sauf que le grand palais est bien ouvert et qu’ils veulent que l’on dépense nos sous autrement. Si un Thai t’aborde, c’est pas pour taper la discussion. Espérons que cela sera différent hors de Bangkok.

Visite du grand palais. Ensemble de temples et anciens bâtiments officiels. Architecture merveilleuse, ça brille, couleurs variées. Excellent.

Arrêt dans d’autres temples dont celui avec la plus grosse collection de Buddha.

Visite d’une rue populaire de Bangkok, bidonville au dessus de la rivière…On est loin du standard de vie français ou australien.

Traversée du fleuve Chao Praya. Le bateau est plus pour les touristes que sur les canaux. Visite de Wat Arun d’influence Khmer. Superbe vue sur la ville. Retour sur l’autre rive. Petit verre en haut d’une terrace qui donne sur le Wat Arun. Coucher de soleil et illumination des temples.

Repas dans la rue, délicieux encore une fois (là aussi c’est différent de l’Australie). Forte averse à la fin du repas. C’est une véritable douche qui est arrivée sans prévenir.

Excellent journée, Bangkok nous a montré un meilleur visage.

Bye bye les kangourous...

2009-08-23T11:15:00.002+10:00

Derniers jours en Australie…

Byron Bay sous le soleil

Après Surfers Paradise, une autre ville pour les jeunes qui aiment claquer des sous dans des conneries : Byron Bay. La première fois que l’on y est passé, il pleuvait mais cette fois il fait très beau ! Jolies plages, coucher de soleil magnifique, ballade jusqu’au phare magnifique.

C’est le bon côté de Byron Bay. Il y a aussi des centaines de boutiques spécialisées dans des conneries et pleins de restaurants dont un qui nous a bien plu. Une journée et demie passée et puis il nous faut reprendre le bus.

Cette fois c’est du sérieux : départ 19h30, arrivée 9h30 à Sydney. 14h de route pour faire 800km. On a décidé de le faire de nuit pour s’éviter de payer une nuit de backpacker et de s’ennuyer pendant 14h. Et on a bien fait, on a pas si mal dormi que ça.

Back to Sydney

Retour au point de départ, même ville, même backpacker, même gérant, même chien du gérant à l’agonie. Au programme de ces deux derniers jours en Australie. Un petit colis à envoyer à France (il est parti en paquebot, arrivée prévue dans 3 mois), les dernières cartes postales, coup de téléphones et tester les dernières bières inédites.

Et puis un joli tour en Ferry jusqu’à Manly Beach. Belle vue sur la baie de Sydney. Jolie plage. Malgré l’hiver (vraiment doux, on pensait avoir plus froid), des gens se baignent à quelques minutes du centre de la plus grande ville australienne.

On ne voulait pas partir de Sydney sans aller à la Sydney Tower, le plus haut point de la ville. On y est allé quelques minutes avant le coucher de soleil pour voir et de jour et de nuit. La vue est vraiment splendide, on peut voir l’opéra, le Harbour bridge, les grands espaces verts, les eaux de la baie, tous les grattes ciels de haut…Magnifique et à la tombée de la nuit, toutes les lumières apparaissent rendant le spectacle encore plus beau. On ne pouvait pas partir sur une meilleure impression.

Au revoir les kangourous, bientôt les éléphants

C’est fini les kangourous, ce fut une belle aventure. Mais point de discours, la flemme…alors,

On ne regrettera pas :

l’amour des australiens pour les parkings,
les fast food australiens,
les « restaurants » australiens,
la porte du van qui tombe,
le VAN qui tombe en panne au mauvais moment au mauvais endroit,
la vie dans le bousin quand il pleut,
conduire 600km sans croiser une ville,
l’humour des australiens,
le risque de percuter un kangourou ou une vache la nuit,
les aborigènes bourrés,
la séparation entre blancs et aborigènes,
les garagistes,
les tenues des australiennes,
l’accent australien,
la chaleur à Broome,
le coût de l’alcool,
les français relouds,
la recherche de boulot,
le picking de fraises,
le travail à l’usine de saumon,
la végémite,
l’eau du South Australia,
manger des pâtes, du riz, du couscous, des noodles et des sandwichs,
les moustiques et les mouches,
le prix des Caravan Park en dehors de la côte est,
faire à manger quand il pleut ou qu’il fait nuit,
« fucking fuck fuck fuck » toutes les deux phrases,
rouler à 80km/h,
les douches froides à la plage,
les toilettes de brousse !!!

Mais on se souviendra à jamais :

les australiens,
les australiens une bière à la main,
la moumoute pour la bière,
l’amour des australiens pour le camping,
l’art kitsch australien,
le wifi gratuit à McDo,
les barbecues gratuits,
la vie dans le bousin,
les plages,
les grands espaces,
le centre rouge,
les régions tropicales,
le doux climat d’été en Tasmanie,
l’hiver à 25°,
les parcs nationaux,
la nature,
la propreté des ville,
les espaces verts en ville,
les gratte-ciels,
l’humour des australiens,
le boing boing des kangourous,
les oiseaux et leur drôle de chants,
les animaux,
l’accueil des australiens,
le coût de la vie,
les français sympas,
la rencontre avec les autres backpackers,
les parents de R. dormant sous la tente,
les vacances,
la liberté d’aller où on veut quand on veut…

Dans quelques heures nous serons à Bangkok, et on espère bien croiser de l'éléphant !

Surfers Paradise

2009-08-18T15:34:00.005+10:00

Nous revoilà sur la Gold Coast, à Surfers Paradise, là où nous avions fait un passage éclair avec notre feu Bousin. Cette ville n’est pas faite pour les itinérants puisqu’il est impossible de se garer et de dormir dans son van.

Mais nous revoilà, à pied cette fois. Il faut savoir que Surfers Paradise, en plus d’être l’endroit idéal pour faire du surf est une ville qui est réputée pour son ambiance nocturne. Nous avons donc décidé d’y passer quelques jours avant de quitter l’Australie.

Dès notre arrivée au backpacker on nous annonce qu’on peut avoir une entrée et deux boissons offertes en boîte le soir même. Nous allons pouvoir juger par nous même du mythe qu’est la Gold Coast. Heureusement nous sommes en hiver il est donc possible de danser et respirer. Evidemment nous avons droit à de la musique techno et à un bruit empêchant toute communication mais c’est ça de sortir, nous n’avons plus l’habitude ! Nous avons quand même passé une bonne soirée.

Les 3 jours suivants R. a fait d’excellentes prestations de surf (facile avec une grande planche pour débutants !!).

Nous sommes également allés à Time Zone, une salle de jeux immense où nous nous sommes essayés à Guitar Hero, le tir à la carabine, le flipper et bien d’autres jeux.

C. a essayé l’attraction la plus ennuyeuse et la plus ringarde parmi toutes. Le choix a été dur.

Nous avons tout de même gagné deux magnifiques lots.

Nous garderons un bon souvenir de Surfers Paradise, avec le couché de soleil au pied des buildings.

Brisbane

2009-08-15T15:15:00.002+10:00

Brisbane troisième plus grande ville d’Australie avec 1 ,5 million d’habitants est la capitale du Queensland. Comme toutes les grandes villes australiennes, c’est une ville très agréable à vivre.

Roma Park et les Botanic Gardens sont les deux espaces verts en plein centre ville. Nous avons fait d’agréables piques niques (barbecues bien sûr) dans les Roma Parklands, les jardins sont très bien faits. Notamment le kangourou en fil de fer recouvert de je ne sais quelle plante grimpante nous a beaucoup plu. Maman R., je veux le même au jardin pour notre retour.

La Brisbane River coupe la ville en deux mais un service de ferry-bus permet de rapidement relier les deux rives. C’est très bien pour les habitants et encore mieux pour les touristes, cela fait une croisière à bas prix. La vue sur les nombreux gratte-ciels du centre ville est excellente. Nous qui aimons beaucoup les gratte-ciels, nous n’avons pas été déçu, ceux de Brisbane sont particulièrement élégants.

Et ils sont très bien mis en valeur la nuit, ainsi que l’un des ponts qui a été construit par le même architecte qui a élaboré le Harbour Bridge de Sydney.

Depuis le beffroi du city hall, la vue sur tout Brisbane est à voir. Etonnant mélange de modernité et de plus vieux édifices.

Brisbane est une ville très animée et nous avons été très fiers d’assister à notre premier concert de Rock Catholique. « Jésus reviens, Jésus reviens parmi les tiens lalalala ». Formidable. Il y a de nombreux « vrais » restaurants (comprenez qu’on peut commander autre chose qu’un fish & chips ou un hamburger), nous sommes donc allés dans le chinatown pour manger chinois. Ouais nous ne sommes toujours pas convaincus par les restaurants australiens. Après avoir vendu notre conovan, nous sommes allés faire la fête dans le quartier branché des bars/boîtes du quartier de Fortitude Valley. Encore une fois Lonely Planet était un peu trop vieux, nous avons dû suivre notre instinct. On a passé la soirée dans un night-club pour gays et lesbians. Nous aurons un Lonely Planet beaucoup plus récent pour la Thaïlande.

La ville compte tout ce qui faut de shopping et la rue piétonne principale est très agréable. Tout est très centralisé et nous avons pu faire notre visa pour la Thaïlande, changer notre billet Emirates et prendre notre pass pour Greyhound bus sans difficultés. Et oui le retour du voyage se déroulera en bus.

Nous avons passé une semaine dans le caravan park le plus miteux de Brisbane. De très fortes ressemblances avec le caravan park de Melbourne. D’abord c’est pas très cher, ensuite tu comprends vite pourquoi…

Mais le VAN a choisi de tomber en panne à cet endroit et avons passé quelques nuits dans l’épave le temps de régler toutes les formalités. Ensuite nous avons atterri au X base central backpacker situé dans un ancien hôtel à l’architecture remarquable.

Départ le lendemain matin pour Surfers Paradise en bus tout rouge.

Le bousin chap.3 : le final

2009-08-14T18:10:00.004+10:00

Il est maintenant temps de vous avouer l’inavouable sur notre fameux Bousin.

Fiche technique du bousin

- Fenêtre conducteur qui s’ouvre toute seule. Tu passes trop vite sur un dos d’âne et zouuuuuuuuu elle descend de 5cm. Ça nous a été très utile quand on a coincé les clés à l’intérieur du bousin en plein parc national désert (cf. post sur les Grampians). Il a suffit de forcer un peu et la vitre est descendue.

- Le frein à main. Tu peux rouler avec, ça pose pas de problèmes !

- L’essuie glace arrière ne fonctionne pas. Arf de toute façon il fait tout le temps beau en Australie

- Trois serrures forcées. Celle du conducteur a été réparée.

- La serrure porte conducteur (celle qu’on a fait changer) a une particularité : on peut l’ouvrir avec n’importe quelle clé Ford ou Mazda.

- La porte arrière ne peut pas s’ouvrir de l’intérieur. Sécurité contre les somnambules.

- Le siège passager éventré. On a mis une housse (retravaillée par nos soins pour correspondre à cette antiquité qu’est notre VAN), le motif de la housse est nettement plus joli que celui d’origine des sièges.

- Le starter marche quand ça lui chante, tu peux toujours le tenir d’une main et conduire de l’autre…c’est fun.

- Le bouton de ventilation (potentiomètre) a un fonctionnement bizarre. Tu peux le caler sur des positions qui n’existent pas.

- La porte coulissante tombée. C’est réparé. Mais il faut faire attention à bien la claquer ! Sinon le bruit est inquiétant quand tu roules.

- La rouille. Coulées de rouilles, trous dans la carrosserie. Ça donne un style au VAN et ça fait de l’aération.

- Peinture absente devant. Il fait pitié, personne ne veut le voler. Du coup on a repeint le VAN à la bombe pour lui donner (un peu) meilleure mine.

- L’allume-cigare était grillé, merci à nos vendeuses. C’est réparé.

- Il manquait un boulon à une roue. Si tu crèves, tu peux pas changer de roue. Merci à nos vendeuses. C’est réparé.

- La transmission est fatiguée, il faut jouer de souplesse pour toutes les vitesses excepté la 4 (pratique). On a donc fait changer l’huile de boite de vitesse et le mécano a trouvé plein de petits bouts métalliques dans l’huile : mauvais signe.

- Le confort intérieur diminue de jour en jour : le matelas commence à être pourri, la vaisselle en plastique a du vécu (petit goût de champignon pour tous les repas), notre power inverter marche quand ça lui chante…

Vous devez penser que si nous publions ce poste maintenant c’est parce que nous l’avons enfin vendu ! Ce n’est pas tout à fait faux, même si l’acheteur est loin de ce qu’on espérait et qu’il a été très dur en négociation. Mais reprenons l’histoire depuis le début…

L’achat du VAN

Après ce magnifique portrait vous vous demandez sûrement pourquoi on a acheté ça. La réponse est simple, nous avions mis la partie esthétique de côté et comme on s’y connaît rien en mécanique on a demandé aux vendeuses de passer un contrôle technique.

Les vendeuses très coopératives on réussi à passer le contrôle technique (pourtant très dur à obtenir à Sydney) avec succès. En plus elles ont fait ça au garage Chrysler, pas le bouiboui du coin, on fait donc confiance. Nous avons signés tous les papiers et sommes devenus propriétaires de notre maison roulante.

Les doutes

Un mois plus tard nous avons rencontré Bob, le mécanicien qui nous a hébergés chez lui quelques jours à Canberra. Après un coup d’œil à notre moteur (qui à ce moment roulait sur 3 cylindres au lieu de 4) Bob a été très surpris que le Bousin ait passé le contrôle technique. Pourtant nous en avons la preuve.

Quelques temps après nous avons eut notre problème de bougies en Tasmanie. Une fois de plus le garagiste critique notre VAN le qualifiant de poubelle et ne croit pas à notre contrôle technique.

Du coup on a commencé à se poser des questions sur la bonne foi des vendeuses. Nous faisons une rapide recherche sur Google avec les prénoms de nos vendeuses et tombons sur leur blog. Elles se sont fait un nouvel ami garagiste...Venant d'un garage Chrysler, c'est vraiment vexant. Ce n'est pas un boui boui !

Tout devient plus clair, nous sommes tombés sur deux arnaqueuses sans scrupules. Qu’ont elle fait pour obtenir un faux safety certificate, nous ne saurons jamais la triste vérité. Bref en attendant, nous n’avons plus confiance en notre moteur, mais faisons tout pour le préserver le temps du voyage.

Nous leur avons fait un joli courrier pour leur rappeler le caractere frauduleux de leur demarche et des poursuites que nous pourrions engager. Nous n'avons pas eu de reponse. On s'en doutait, ce n'est surement pas leur genre de faire face a leurs responsabilites. Depuis ce courrier, leur blog est d'ailleurs hors-ligne. Hasard ? Heureusement que nous en avons garde une copie et que la plateforme de blog doit maintenir un historique des posts relativement long.

Dans tous les cas nous nous souviendrons des deux arnaqueuses que sont Sophie Djellal et Marine Lebret. Extrait :

http://globetrotteuse.over-blog.net/article-24430914.html (ne fonctionne plus...)

Les problèmes mécaniques

Quand nous avons eu notre panne à Alice Springs le garagiste a, une fois de plus, eu un air de désolation : le système de refroidissement et le système d’allumage sont en fin de vie, sans parler du conduit d’air avec plein de scotch (on lui a d’ailleurs demandé d’en ajouté un peu).

A ce moment du voyage l’angoisse de ne pas finir le tour commence à nous envahir. On continue tout de même notre périple jusqu’à Cairns où il devient quasi impossible de passer les vitesses le matin. On fait alors changer l’huile de la boite de vitesse en espérant une amélioration. Mauvaise nouvelle, le mécano nous montre l’huile avec plein de bouts métalliques (des pignons sûrement) dedans.

Il devient urgent de finir le voyage, nous posons des annonces sur le VAN au cas où qu’on croiserait quelqu’un d’intéressé.

Nous allons jusqu’à Brisbane pour poser des annonces de vente en ville et sur internet. Nous reprenons la route pour finir le tour de l’Australie avec le passage à Tweed Heads.

La fin du VAN

De retour à Brisbane, nous faisons visiter le VAN à un suisse allemand qui trouve notre VAN un peu vieux…Bah ouais…Si on avait moins de scrupules on lui aurait fait un faux contrôle technique aussi.

Le lendemain matin, après une nuit en camping le Bousin ne veut pas démarrer. On appelle notre fameuse assurance dépannage qui arrive en moins de 30 minutes. Le mécano nous annonce que notre VAN est sur 3 cylindres (encore) et qu’il y a une pression anormale du liquide de refroidissement. Selon lui c’est tous les symptômes du joint de culasse. Il nous annonce qu’avec de la chance on peut s’en sortir pour 500€ mais que l’idéal serait de reconditionner le moteur qui est en mauvais état pour minimum 1000€, sûrement plus. Là, c’est le drame. On demande au hasard combien une casse pourrait payer pour notre VAN, verdict : maximum 50€.

Nous sommes donc face à un dilemme.

• Montant des réparations à faire (500 à 1000€).

• La transmission fatiguée (500€ supplémentaires, on peut toujours le cacher à l’acheteur mais ça serait digne d’une arnaqueuse telle que Sophie Djellal ou Marine Lebret).

• Il n’y pas beaucoup d’acheteurs en ce moment : en hiver australien les gens ont fini leur trip en VAN et généralement les nouveaux arrivant arrivent pour le printemps. Beaucoup de VANS et peu d’acheteurs, les véhicules partent a prix massacrés : 1500€ aurait été le prix maxi que l’on aurait pu espérer vendre le bousin.

Rapide calcul de tout, on arrive à une somme nulle auquel ajouter deux semaines de logement et de nourriture à attendre le client…

Ça sera donc la casse pour notre bousin. On sera fier d’être les derniers à avoir fait traverser l’Australie à ce grand père…Il nous aura fait de grosses économies (8 mois sans payer de loyer tout de même…) et nous aura amenés partout. Alors on ne lui on veut pas trop. Il va peut être même nous manquer.

Nous avons contacté une casse qui nous a proposé de le remorquer gratos depuis le caravan park où nous logeons depuis quelques jours. Quelle générosité ! On a accepté. Alors on a vidé tout le VAN le 14 août au petit matin, jeté beaucoup de vieux trucs tout cassés et laissé à disposition des habitants du caravan park ce qui a encore un peu d’intérêt. On a attendu comme des cons le remorquage mais le mec nous a posé un lapin. Alors on a démarré une dernière fois l’éconovan. Et on a prié pour ne pas plier le moteur sur la route menant à la casse. Avec un système de refroidissement âgé et un joint de culasse mort, on nous a dit qu’il ne fallait pas conduire plus de 20 minutes avant de tout péter.

Le mec n’avait pas l’air de se souvenir de nous et du coup on l’a négocié pour 200$ !!! Youhou !!!!!

Nous n’avons pas eu le temps d’assister à son démantèlement puis à sa mise à mort par compression. Nous voilà à pied prêt pour une nouvelle étape dans notre voyage.

Ce soir nous dormons dans un vrai lit mais nous n’aurons pas vu sur une plage de Nouvelles Galles du Sud, nous ne profiterons pas d’un lever de soleil en plein outback, et encore moins du spectacle des kangourous au centre d’un parc national.

La boucle est bouclée

2009-08-04T16:05:00.003+10:00

Dernières aventures

Après un rapide passage à Brisbane pour préparer la vente du véhicule, nous allons faire un petit tour sur la Gold Coast. La Gold Coast c’est une succession de stations balnéaires accolées et surpeuplées où les jeunes d’Australie viennent se défouler pendant les vacances.

Les stations balnéaires n’ont rien de spécial hormis que l’on peut voir les buildings depuis la plage. Surtout à Surfers Paradise la principale ville. Où l’on a fait un passage flash éclair, on a même pas réussi à se garer pour faire des courses…C’est pas des villes pour la vie en VAN.

Dodo à Nerang à l’intérieur des terres où nous pensions retrouver le calme de la campagne. C’est raté, c’est encore surpeuplé…On a tout de même trouvé un coin où manger et dormir.

Direction le Lamington NP, un joli parc perché sur une chaîne de montagnes.

Une belle petite randonnée. Nous avons eu la chance de croiser un gros lézard assez impressionnant. R. a failli lui marcher dessus, le lézard se camoufle bien dans le décor.

Ensuite nous avons tenté d’aller à un autre parc national, mais vraiment la route était trop inclinée pour nous. On a dû changer l’itinéraire prévu. On a fait un passage par Natural Bridge, un mini parc national agréable. Puis retour pour quelques km en Nouvelles Galles du Sud via l’intérieur des terres, finalement c’était un bon changement de programme, la route est splendide à travers la campagne. Et puis nous sommes arrivés à Tweed Heads.

La fin du road trip

Pour ceux qui ont une grosse mémoire et qui ont suivi le blog depuis le début (il doit rester les parents de R. et son frérot), ils se rappellent de notre passage à Tweed Heads au mois de novembre dernier. C’était le point le plus au nord de Sydney que nous avions atteint avant de rebrousser chemin. Il pleuvait énormément (une tempête sévissait alors à Brisbane) et nous avions cherché le Captain Cook Memorial, une statue très moche.

Nous y revoilà et cette fois il fait beau !! C’est l’endroit où nous terminons notre tour de l’Australie à l’endroit où un mémorial est élevé à l’hommage du capitaine Cook un des premiers navigateurs ayant eu pour mission d’explorer les côtes australiennes. Le tour est bouclé après 9 mois et un jour de voyage et quasiment 35 000 km en plus pour notre bousin.

Nous avons voulu boire un verre de vin au bord de la plage pour fêter ça mais la zone est « alcool free ». Tant pis, on a vécu comme des clandestins toute l’année, c’est pas un panneau qui va nous arrêter. Mais deux secondes après la patrouille des flics est passée et on a fait un bon cul sec !

Le soir nous avons fêté cela dans un restaurant italien, très bonne décoration, on se serait cru sur les bords de la méditerranée. Pour la nourriture, pas de doutes, nous sommes toujours en Australie. Mais la soirée a été égayée par les photos diffusées sur la TV du restaurant. Des photos de vacances de l’un des membres du personnel qui adore prendre des photos de filles sur la plage surtout si elles sont topless. Et il avait un bon zoom le pervers… Un bon fou rire. Personne ne l’a remarqué à part nous, on a quand même prévenu une serveuse au bout de quelques minutes qui a bien rit à son tour.

Voilà pour cette journée forte en émotion. Nous avons réussi notre pari de faire le tour de l’Australie à bord d’un Van.

Rainbow Beach & la Sunshine Coast

2009-08-01T16:01:00.003+10:00

Rainbow Beach est une petite ville, proche de Fraser Island et qui fait d’ailleurs partie du même parc national que la fameuse île. Ce petit havre de paix est donc surtout connu par les amateurs de 4x4 car, comme sur Fraser Island, il est possible de rouler sur les plages et de parcourir des pistes de sable dans les dunes. Nous avons préféré ménager notre Bousin et lui éviter un ensablement. Du coup nous avons opté pour une courte ballade à pied qui nous a menés sur une dune magnifique.

Depuis le haut de la dune nous pouvons remarquer qu’au loin le sable est de différentes couleurs, d’où le nom de Rainbow Beach.

Nous avons aussi pris notre courage à 2 mains pour appeler le Western Australia et renouveler notre registration (vous savez, la vignette australienne). Après 20 minutes d’attente avec de la pub nous avons quand même réussi à parler à quelqu’un et payer pour 6 mois. On aurait bien aimé s’en passer vu que la vignette est bonne jusqu’au 6 août et qu’il est possible qu’à cette date notre cher VAN appartienne à quelqu’un d’autre. Mais bon, nous préférons payer quand même, on vendra la VAN un peu plus cher…

Après la corvée de l’appel passée, nous avons pu retourner sur la plage, faire du skim board et admirer le coucher de soleil.

Nous prenons ensuite la direction de la Sunshine Coast, juste au nord de Brisbane. Nous allons directement à Noosa car de nombreux backpackers nous ont conseillé cette ville, à ce qui parait on peut y voir des koalas. Il faut avouer qu’on était déçus, on s’attendait à une petite ville calme et au lieu de ça on a trouvé une station balnéaire digne de la côte d’Azur. On a passé une heure à trouver une place de stationnement et c’était seulement pour 1 heure (c’est dans des moments comme ça qu’on regrette le désert). On a quand même fait un tour à la plage où nous avons observé un nouveau sport de glisse. Ça consiste à rester debout sur une planche et avancer à l’aide d’une grande rame. Il y avait même quelqu’un qui avait amené son chien sur la planche.

Une fois notre heure de parking expirée nous avons longé la Sunshine Coast sans vraiment s’arrêter. Nous avons préféré partir à la découverte de l’intérieur des terres et suivre une route conseillée dans nos guides. Nous avons ainsi profité de merveilleux lookout, de chutes d’eau et surtout de Big Pineapple.

Big Pineapple où nous étions vers 15h, heure australienne soit 7h heure française. Au même moment Thibault, le 2ème neveu de R. voyait le jour à Nantes.

Nous avons fini la Sunshine Coast par le parc national des Glass House Mountains qui regroupe une chaine de montagnes de lave.

Fraser Island

2009-07-30T18:24:00.001+10:00

Fraser Island est la plus grande île de sable du monde (120 km de long pour 15 km de large). L’île contiendrait plus de sable que le désert du Sahara, paraît-il. Ne cherchez pas de terre ou quoi que soit, le sol de l’île est constitué uniquement de sable. Et pourtant c’est loin d’être le désert, forêts d’eucalyptus et rainforests sont présentes…L’île est classée au patrimoine mondial, aucune route goudronnée ne la traverse. Seul moyen de la visiter faire un tour organisé en 4x4 ou mieux louer soit même son 4x4 et y passer deux ou trois jours. Les prix des tours organisés sont exorbitants et on peut louer un 4x4 contenant jusqu’à 11 personnes. Le prix par personne est alors assez avantageux. De plus certaines auberges de jeunesses « organisent » des groupes de 11 personnes pour louer un 4x4. Mais le petit problème à 11 personnes, c’est l’efficacité. A moins d’un miracle, un groupe de 11 personnes va mettre un petit moment à décoller du campement le matin…On s’est donc dit que ça serait tout de même bien d’y aller mais avec un petit groupe de 4 à 6 personnes.

Hervey Bay

Et c’est comme ça que nous nous sommes retrouvés à Hervey Bay (là où part le ferry pour Fraser Island). Les plages sont sympas, on peut voir les baleines depuis la côte mais c’est encore une ville attrape touristes. Si tu dors dans ton VAN tu risques 300$ d’amende (ils se foutent de la gueule de qui là ???) et la mairie emploie même un type de la sécurité pour mettre des amendes en pleine nuit. Ça doit être rentable surtout qu’après avoir reçu l’amende tu dois aller dormir au caravan park géré par la mairie. Et même si tu arrives à 23h le mec du caravan park sera là pour te faire payer, quelle organisation. Si l’amende n’est pas un fond de commerce, ici aussi…Heureusement que l’on est rôdé, le secret c’est de ne surtout pas dormir au bord de la plage et le mieux est de sortir à quelques km de la ville. Et là t’es peinard.

En tout cas le McDo est toujours aussi accueillant. Il nous a permis de faire nos petites recherches sur Fraser Island, d’en déduire qu’il fallait trouver 2-3 personnes pour louer conjointement un 4x4. Et comme nous avons cru entendre parler deux français dans le McDo, on est allé à leur rencontre. Et Toto et Roro aussi cherchaient un moyen pas trop cher d’aller sur Fraser Island. Entre français radins, on s’entend bien et on se donne rendez vous le lendemain matin pour aller à l’agence de location.

Pour 150$ par personne, ils nous proposent un beau pick-up 4x4 Hilux. Ceci pour 2 jours / 1 nuit. On désigne deux conducteurs R. et Toto On revient l’après midi pour le petit cours « comment conduire un 4x4, comment se désensabler etc… ». Mais petit souci, les précédents locataires de notre cher 4x4 ont loupé le ferry. Résultat, le 4x4 est sur l’île.

Agence : « Mais c’est pas grave, on vous paye le ferry passager et vous ferez l’état des lieux du véhicule sur l’île »
4 français en colère : « et on va trimballer notre tente, nos sacs de couchage, notre matelas gonflable, notre réchaud, notre glacière, nos provisions de nourriture/ d’eau, on a que deux mains chacun…Et on va faire l’état des lieux le matin, donc perdre du temps et revenir en avance aussi pour l’état des lieux de sortie ? »
Après de rudes négociations, quelqu'un va nous aider à porter tout le matériel jusqu’au ferry. Et surtout pour le retour, on nous donne le droit de prendre le dernier ferry passager (20h) au lieu du ferry de 14h comme prévu. Et ça c’est bien, nous aurons vraiment deux jours complets sur l’île.

1er jour sur Fraser Island

Comme prévu un mec vient nous aider à porter le matériel et on sent que ça le fait chier. Petite mention pour l’agence qui a oublié de faire la réservation pour le ferry et hop une frayeur de plus juste avant de partir. Ils commencent à nous plaire. Après une petite demi-heure, nous débarquons chargés comme des ânes. Heureusement que le 4x4 nous attend juste au bout de la jetée. Et maintenant on comprend pourquoi ça s’appelle une « jetée », t’es super content d’arriver au bout et de jeter tout l’équipement à l’arrière du pick-up. Etat des lieux de la voiture, très rapide évidemment c’est l’état des lieux d’entrée. « Et euh c’est normal que ça soit aussi dur la boîte de vitesse 4x4 ?? » « ouais ne t’inquiètes pas, il faut attendre que l’huile chauffe et après c’est du tout bon » « cool ». On a même pas eu droit à un démarrage de la voiture.

R. se dévoue pour être le premier à conduire le 4x4, direction la plage à l’opposé. Après 100m de route goudronnée, on arrive directement dans le sable. Et c’est là que l’on ne regrette pas d’avoir laissé le VAN sur le continent. Le sable est plutôt mou et montées/descentes alternent. On passe en mode 4x4 High Range. Si on s’embourbe, petite marche arrière et on réessaye. Et dans le pire des cas, on passe en Low Range. C’est le mode ultime du 4x4 qui permet de se sortir de toutes les situations. Après quelques minutes laborieuses, le coup de main est vite pris. Et c’est franchement amusant à conduire. Sur la route on s’arrête à un lookout qui donne sur des grandes dunes de sable puis sur l’océan. Et puis on arrive sur la plage. Le sable est bien tassé, on peut rouler à 60 km/h sans problème. C’est vraiment magnifique, la plage fait plusieurs dizaines de km de long en face de nous, sur la gauche on peut voir les dunes ou de la végétation et sur la droite l’océan pacifique ! Il y a quelques 4x4 qui roulent aussi mais ça reste raisonnable, mais attention aux petits avions de tourisme qui atterrissent directement sur la plage; ils ont la priorité !

C’est de la bebom de conduire sur la plage. Mais petit bémol dans tout ça, on ne peut pas conduire sur la plage 2h avant et 2h après la marée haute. Certains endroits de la plage sont alors complètement recouverts d’eau salée et il ne faut surtout pas rouler dans l’eau salée. Sinon le 4x4 est fichu et 4000$ partent directement dans les caisses de l’agence de location.

On s’arrête pour une petite ballade dans les Rainbow gorges. Une bonne ballade dans les dunes de sables, on se croirait au Sahara si on ne voyait pas l’océan.

Puis vient l’heure de la marée haute, on en profite pour repartir à l’intérieur de l’île s’éclater en 4x4.

On s’arrête au lac Allom qui abrite des tortues pas très sauvages. Petite ballade autour du lac et hop retour sur la plage. Où on s’arrête pour voir les pinnacles, formation de roches sablonneuses de toutes les couleurs. Puis on s’arrête à Maheno Wreck une épave juste au bord de la plage. Ça tombe bien, ça fait une bonne attraction touristique !

On doit maintenant trouver un terrain de camping où dormir, on en vise un près de la plage avec toilettes/douches/barbecues, le luxe ! Mais surprise en arrivant là bas, il faut avoir réservé avant…Et c’est ainsi pour tous les terrains de campings avec un minimum de luxe. Il ne nous reste plus que les campground de guerriers. C'est-à-dire sans toilettes, sans douches, sans barbecues, sans rien du tout. Juste un coin où poser sa tente. Ça semble rude mais ces campground là sont situés tout au bord de la plage sur des dunes de sables à 100 m de l’eau. On va pouvoir planter la tente sur la plage en toute légalité, merci Fraser Island. On vit une vraie soirée de débutants en camping (faut dire que l’on a pas pu amener tout ce que l’on voulait sur l’île vu les circonstances). On mange des raviolis en boîte (beh ouais pas de glacière) et après …on s’ennuie. On a pas de table, pas de vraie lampe, pas de musique et il fait nuit à 5h30. Les étoiles sont notre seule distraction. Autant dire que l’on se couche très tôt, non pas que les étoiles soient pas belle mais ça bouge pas beaucoup…La nuit est moins froide que prévue et notre tente tient toujours le coup malgré son état de plus en plus délabré.

2ème jour sur Fraser Island

Lever matinal pour voir le lever de soleil directement sur la plage. Petit moment magique, c’est vraiment très beau.

On prend donc notre petit déjeuner tranquillement puis on va réveiller nos deux collègues qui ont dormi dans la voiture. Les veinards !!! On ne les envie pas. On part peu après juste au point le plus au nord de l’île accessible avec un 4x4 de location, plus haut c’est interdit. Sur le chemin, un dingo se promène et à notre vue prend la pose sur la plage. Roro et Toto sont ravis, c’est leur premier dingo. On se retrouve donc après à Indian Heads un promontoire d’où l’on a une belle vue sur les dunes de sables et l’océan.

Et surprise les baleines sont au rendez vous. Certes elles sont très loin et on voit pas grand-chose mais c’est tout de même chouette surtout pour nos amis du Mans qui les voient pour la première fois. Petit passage à Eli Creek, où la baignade est un peu froide. Nous repartons ensuite plein pot tout au sud de la plage pour bifurquer à l’intérieur de l’île et faire la tournée des lacs. C’est comme la tournée des bars mais avec de l’eau. Arrêt au lac Boomanjiin où nous faisons un festin à base de noodles et d’orange.

Puis repartons illico pour aller au lake McKenzie la star de l’île. Mais sur le chemin, c’est le drame. Nous nous enlisons. La piste est constituée de sable bien mou et surtout ça grimpe. On passe en Low gear. On recule et on réessaye d’avancer mais pas moyen, on est bloqué comme des cons. On commence à dégager le sable avec nos petites mains, le moteur touche le sable…

Et là arrive un autre 4x4 en sens inverse avec 11 personnes dont 9 filles. Elles nous aident à dégager le sable et à pousser la voiture. Cool ! Ça marche…heureusement qu’ils sont passé pas là, on a croisé personne d’autre sur le chemin auparavant. Par contre, on décide de faire marche arrière. Le passage est impossible (d’où les flèches rouges sur la carte que nous a données l’agence indiquant que l’on peut prendre la route que dans un sens, pas le nôtre). On doit revenir sur la plage et traverser à nouveau l’île par une autre piste. Autant dire que l’on va avoir du mal à rendre le 4x4 dans les temps. Surtout que l’on va devoir rouler un petit peu pendant les heures interdites, que l’on doit faire le plein d’essence et que l’on a pas le droit de rouler la nuit. Mais Toto nous a fait une sensationnelle course contre le temps, on est arrivé pile à 6h, certes un peu secoué mais vivant ^^.

On ne peut pas en dire autant du 4x4 qui quelques minutes avant d’arriver fait un bruit inquiétant…Dès que l’on tourne le volant à gauche, il y a comme un petit bruit de « montagne russe pas très bien entretenue ». D’après Roro, un cardan est sur la fin…Bon bon bon, on gare la voiture. Le type de l’agence vient faire l’état des lieux de sortie. Cette fois il démarre le moteur et essaye tous les boutons (pas comme à l’entrée). Et il recule la voiture, puis la gare tout ça sans tourner les roues. Ouf ! Il nous dit que c’est OK mais léger problème, l’empreinte bancaire de la carte de Toto est dans le bureau situé sur le continent. Si l’agence se rend compte du cardan abîmé, ça va nous coûter cher…Surtout que le mec redémarre pour aller laver la voiture peu après. Et puis on entend des bruits métalliques, comme si il rafistolait la bagnole…On embarque toutes nos affaires sur le ferry et on rentre dans nos maisons VAN respectives. Le lendemain matin, on doit aller récupérer l’empreinte bancaire de Toto qui a peur qu’on lui fasse faux bond. Mais comme on est toujours aussi honnête (au sens australien pas français…) on n’y va avec eux et tout est bien qui finit bien.

On finit tous ensemble pour un petit déjeuner au McDonald, là où l’aventure avait commencé…Ce fut une très belle aventure !

Un petit aperçu en vidéo :

Agnes Water – Town of 1770

2009-07-24T14:00:00.003+10:00

Nous revoilà dans une station balnéaire, pour décompresser après ces derniers jours très intenses à Bundaberg^^
Nous profitons d’être encore assez au Nord et donc d’avoir un hiver à 25° pour aller à la plage. R. en a profité pour faire du skim board.

Après quelques heures sur la plage nous sommes allés jusqu’à un lookout magnifique.

Et nous avons finis la journée sur la plage à observer le coucher de soleil (assez rare sur la côte Est qui est plus propice au lever de soleil).

Nous avons ensuite appelé les personnes qui devaient nous accueillir 3 jours plus tard pour du Wwoofing. Petit problème, ils nous ont oublié, du coup plutôt que de s’excuser ils ont préférer nous envoyer balader en prétextant qu’une personne était malade chez eux et qu’ils ne pourraient pas nous héberger. Sympa ! D’un côté ça nous arrange, on va pouvoir finir la boucle et se consacrer entièrement à la vente du VAN. Mais bon, le Wwoofing nous aura bien fait looser quand même. Entre la recherche de Wwoof où tout est déjà complet parce qu’il faut réserver 1 mois à l’avance. Et quand on réserve on nous oublie… Sans parler de notre expérience Dragon ! Heureusement qu’on a passé une semaine à la station.

En cherchant un coin pour dormir nous avons rencontré une dizaine de personnes qui comptaient dormir sur le parking de la plage (pas très original). On a décidé d’aller plus loin quand même. Réveil tôt le matin et petit déjeuner face à une crique isolée.

Nous avons ensuite passé la journée à la plage. Un petit tour en ville nous a permis d’admirer les bancs de sables près du port.

Après deux jours de farniente il est temps de repartir vers Bundaberg et continuer la route plein Sud.

Bundaberg

2009-07-22T15:52:00.002+10:00

La ville arnaque

Ah ! Bundaberg, une ville dont on entend parler depuis notre arrivée en Australie. Mais non, ce n’est ni pour ses plages, ni pour la beauté de la ville, ni pour ses vignobles… mais pourquoi alors ? Pour son fruitpicking ! Ici c’est le meilleur endroit d’Australie pour se faire exploiter. Il y a toujours des fruits ou légumes à ramasser ici, entre les avocats, les fraises, les courgettes, les haricots, les patates… En plus si on veut trouver du travail c’est pas compliqué, il suffit de dormir à l’auberge de jeunesse qui se charge de trouver du travail. Evidemment, du coup les auberges de jeunesse se font leur commission au passage (frais pour trouver le travail, pour le bus qui emmène et ramène du travail) et à la fin il reste pas beaucoup d’argent pour le pauvre petit backpacker qui se tue au travail. Au long de notre voyage on a rencontré quelques backpackers qui avaient travaillés à Bundaberg et tous en gardaient un mauvais souvenir.

Là vous devez à vous demander ce qu’on vient faire dans cette ville arnaque. Et bien on pense déjà à nous séparer de notre VAN. La boucle est presque finie, nous pouvons facilement terminer en bus vu qu’il nous reste 800 km seulement. En plus on a rendez-vous pour du Wwoofing dans une ferme avec des chihuahuas, des poulets, des cochons etc. Pourquoi ne pas vendre le VAN et finir notre séjour dans cette ferme. Et puis, avec tout ces backpackers qui travaillent 7 jours sur 7 on devrait facilement en trouver un qui a envi de quitter vite, très vite cette ville une fois l’argent amassé. Nous voilà donc partis à la recherche d’un acheteur.

L’attente du client

Dès notre arrivée en ville nous avons fait le tour des backpackers pour poser nos annonces de vente. Nous avons aussi décoré notre cher et tendre de magnifiques « For Sale ». Enfin, on a mis notre annonce sur différents site web. Après ça il reste plus qu’à attendre le coup de fil.

On va donc jusqu’à une magnifique aire de repos à l’extérieur de la ville pour passer la soirée. On y rencontre deux français qui voyagent aussi en VAN. Ils nous ont fait découvrir la Goune comme ils l’appellent, qui n’est autre que du vin en cubi. Mais pas un vrai cubi, juste un sachet d’aluminium qui contient le vin, avec un petit robinet intégré. Pas mauvais, mais surtout pas cher, 6€ les 4 litres. On comprend pourquoi quand on voit inscrit sur l’emballage « ce produit a été fabriqué avec l’aide d’œuf, de poisson, de lait et de noix ». Les français étaient surpris qu’après 9 mois en Australie on ne connaisse pas la Goune (d’après eux, goune est un mot aborigène qui signifie oreiller, le cubi tient ce nom car une fois vide, si on rempli le sac d’aluminium d’air il peut faire office d’oreiller).

Nos premières journées d’attente n’ont pas été si longues, Bundaberg est une ville pleine de ressources, entre son WIFI, ses prises électriques à la bibliothèque, sa galerie d’art, ses boutiques d’occasions, ses chauves-souris et ses plages, on trouve facilement de quoi s’occuper.

Malheureusement, aucun coup de fil en 3 jours.

A vrai dire on a quand même eu une touche, mais c’était quelqu’un qui n’avait pas du bien lire l’annonce et qui était à Brisbane (300 km au Sud). Faux espoir.

On décide donc de quitter Bundaberg, déçus, et de continuer la visite des alentours en attendant le Wwoofing.

Si vous avez envi de voir notre VAN de l’intérieur, toutes les photos sont ici

Reportage animalier

2009-07-17T15:40:00.007+10:00

Français contre ornithorynque

Départ de Airlie Beach, direction le Eungella NP 200 km au sud. Ça grimpe rudement pour atteindre le parc mais il est réputé pour ses ornithorynques visibles en pleine nature. Et aussi ses backpackers français, autre genre d’animal. Tout aussi étrange qu’un ornithorynque, les observer est très instructif. Le meilleur endroit pour les croiser est un parking de centre d’information des visiteurs dans un parc national. Tout cela peu avant le coucher de soleil. Le backpacker français aime le camping sauvage. Qui pourrait l’en blâmer ? Personne, et sûrement pas nous. Le problème du backpacker français c’est qu’il aime un peu trop le gratuit. En cela il est très différent de son cousin allemand, très répandu dans cette contrée du globe. Le français aime tellement le gratuit qu’il est prêt à tout pour avoir du gratuit. Il n’a aucune conscience des mots « propriété privée », « respect des autres » ou encore « vol ». Un backpacker met de la musique (de merde) un peu trop fort la nuit, c’est forcément un français. Un backpacker vole dans un supermarché, malheureusement beaucoup le font et s’en vantent, c’est un français.

Pour ce soir là, le français a remarqué que la porte d’entrée du centre d’information n’était pas fermée à clé. Première question qui vient à l’esprit, « mais pourquoi t’as essayé d’ouvrir la porte du centre d’information à 20h en pleine nuit ???? ». On est malheureusement pas assez expert pour répondre à ce genre de question. Du coup le groupe de français a une idée lumineuse « EUUUUUUUUH ya du courant, on branche tous nos appareils dans le centre d’information », suivie de « on pourrait brancher la rallonge pour avoir du bon son dans le VAN » et encore mieux « et si on mangeait dedans ? ». Notre observation se poursuit depuis notre table de pique nique où nous dégustons de superbes pâtes à la sauce tomate. Jusqu’au moment où un pickup surgit sur notre parking/hôtel. Et merde, probablement un ranger…Les français courent récupérer leur matériel dans le centre d’info, et se mettent à l’abri dans leur VAN. Evidemment la ranger a tout remarqué. Après une petite altercation avec les français, elle repart. Suivi peu de temps après par les français, heureusement qu’on les arrête « oh les gars, on peut plus dormir ici ? », « beh non la ranger est très en colère, on va devoir dormir au campground payant non loin de là ». Sympa de nous prévenir qu’il faut bouger ! Et qu’on va devoir payer le campground à cause de gros boulets. Après on s’étonne que certains australiens ne soient pas très polis avec les backpackers…Bien sûr tout cela ne représente pas la majorité des backpackers français, c’est juste une minorité relativement importante et nuisible pour tous.

Bref le lendemain matin après une nuit glaciale, nous nous sommes levés en même temps que le soleil pour observer nos premiers ornithorynques dans une rivière depuis un petit pont.

On a été un peu surpris par leur taille, c’est plus petit que ce que l’on pensait. Et c’est plus moche que ce que l’on pensait aussi : une boule de poils avec un bec de canard. C’est vraiment une bizarrerie de la nature. On peut ajouter un nouvel animal à notre tableau de chasse australien déjà bien fourni !

Par la suite, nous avons fait une randonnée de 5km à travers la forêt du parc pour atteindre un superbe point de vue. L’étape suivante est un minuscule parc sur la côte à 50 km de là.

Après 9 mois, on est toujours fan des kangourous

Cape Hillsborough NP est un minuscule parc national. Mais il vaut le détour, la plage est gigantesque et forme un demi-cercle. Des collines verdoyantes bordent la plage ainsi que des palmiers. Le passé volcanique de la région a laissé des rochers à la texture et aux formes étranges. A marée basse, certaines des petites îles au milieu de la baie sont accessible à pied. C’est un véritable petit paradis et sans tout le business touristique. Du moins pas encore. On a donc fait une belle ballade le long de la plage, profité de la marée basse pour aller sur une des îles. Mais surtout, on a vu quelque chose d’inoubliable. En se promenant, au loin, nous avons aperçu comme des grands bouts de bois sur la plage. Chose étrange, les bouts de bois bougeaient.

Alors on s’est rapproché et SURPRISE. Deux kangourous bronzaient sur le bord de la plage.

Petit moment magique et comme dirait une australienne passant par là « où peut on voir cela ailleurs qu’ici ! ».

On a pris un milliard de photo. Surtout qu’ils se sont donnés en spectacle...

On a raconté notre rencontre avec les kangourou sous la forme d'un magnifique roman photo. Clique sur le lien, clique sur la première image et fais défiler manuellement les images à la main :

Sad Story

Et dans la foulée on vous remet notre premier roman photo en lien :

Love Story

Ornithorynque, kangourous sur la plage, journée intense ! Fin sur une aire de repos à côté de la plage…

Cassoar, freshwater crocodile mais au zoo

Etape suivante Rockhampton, ville réputé pour ses bœufs et ses beaufs. On s’est dit qu’on allé tester le bœuf (et non pas le beauf). Direction le restau de la ville où nous avons goûté un rum steak accompagné de sa sauce au champignon. C’était bon et ça change des pâtes !!!!!!!!

Toujours dans l’animal, on est allé visité un zoo gratuit dans la même ville. Ça vaut pas le Taronga Zoo de Sydney mais on va pas se plaindre. On a pu revoir des oiseaux magnifiques, des dingos, des kangourous, des koalas, des émeu et nos premiers freshwater crocodile ainsi que des cassoars…

Dodo le soir à quelques dizaines de km de Bundaberg.

Withsundays Island

2009-07-15T17:11:00.002+10:00

Nous voilà arrivés à Airlie Beach, une petite ville (très) touristique puisque c’est de là que partent toutes les croisières en direction des Withsundays. Petite remise à niveau pour les arrivants, les Withsundays, c’est un groupe d’îles, sur la barrière de corail, et qui font parties du patrimoine mondial. On y trouve des plages magnifiques comme Whitehaven vous savez, la photo qu’on avait en bannière au tout début. Mais on peut aussi voir du corail, des tortues et mêmes des baleines si c’est la bonne saison. Le meilleur moyen pour découvrir ces îles c’est de passer 2 ou 3 jours sur un voilier à parcourir l’archipel.

Donc la première chose qu’on a fait en arrivant à Airlie Beach a été de choisir quel bateau nous allions prendre pour passer 2 jours en mer. Après avoir « visité » 2 agences de réservation notre choix c’est arrêté sur le Siska. Un voilier sportif où 25 personnes peuvent cohabiter. Comme on est chanceux nous pouvons réserver pour le lendemain, à condition que notre carte de paiement puisse tout payer sans atteindre le plafond. Malgré une frayeur nous avons trouvé un arrangement pour quand même partir le lendemain.

Une fois soulagés par notre confirmation de réservation nous décidons de visiter Airlie Beach. La ville se résume à une rue attrape touristes et à une esplanade. Vous vous doutez qu’on a passé plus de temps au bord de l’eau. Les palmiers, le port au loin avec de grands voiliers, l’eau claire et le lagoon rendent la balade très agréable. Nous finissons l’après midi par un cours de didjeridoo (l’instrument aborigène comme dans crocodile dundee, la référence). C’est plutôt bizarre à jouer mais on a bien rigolé.

Enfin, petit barbecue au bord de l’eau et préparation du sac pour la croisière. Vient ensuite le problème du dodo. Evidemment, on a pas envie d’aller au caravan park juste pour se garer. On décide alors d’aller à la marina, sur le parking gratuit où les gens laissent leurs voitures/van quand ils partent en croisière. Arrivée discrète, ça parait le coin idéal. Petit problème, nous avons pour la deuxième fois une nuit de l’angoisse avec besoin urgent de WC. On quitte donc la marina pour aller vers l’esplanade où une vingtaine d’autres VAN dort à proximité des toilettes. On restera là pour le reste de la nuit en espérant ne pas croiser de ranger au petit matin.

Le départ

Réveil 6h, petit déjeuner face à l’océan, puis direction la marina pour trouver une place pour laisser notre van 2 jours. C’est là que ça se complique, le parking est si petit qu’il faut se battre pour avoir une place. La majorité des voitures sont garées à où c’est interdit. On arrive tant bien que mal à trouver une bonne place.

Vient ensuite l’attente puis la rencontre avec l’équipage et les passagers du Siska. Le bateau est beau, même si notre chambre double comme dirait la femme qui nous a fait la réservation, n’est en fait qu’un lit double dans un dortoir. Nous prenons direction le large pour faire un peu de snorkeling (masque et tuba). Et sur le chemin, chanceux que nous sommes, nous avons observé les baleines avec leurs petits. Nous avons ensuite observés le corail et les poissons pendant une petite heure avant de remonter, grelottants sur le bateau. On n’est plus habitués à l’eau à 22°.

Whitehaven Beach

Comme on est là pour se la couler douce notre prochaine activité est de se prélasser quelques heures à la plage. Mais pas n’importe quelle plage, celle qui a le sable le plus fin, le plus moelleux, si si c’est possible. Quand on marche on s’enfonce dedans comme dans la neige. Vous allez commencer à vous demander où sont les photos de cette plage si merveilleuse. Et bien, comme on est des loosers, on a oublié l’appareil photo sur le bateau. Une française a eu la gentillesse de nous transmettre les siennes. En plus de la plage, nous sommes allés à un lookout d’où on profite d’avantage de la beauté de l’eau. On pouvait voir les raies se mouvoir.

Après cette après midi pleine d’action nous avons passés la soirée sous les étoiles à faire connaissance avec les autres passagers.

Le lendemain nous nous sommes levés tôt pour admirer le lever de soleil, mais malheureusement le soleil était caché par une île… Au moins, ça nous aura permis de voir quelques tortues à la surface de l’eau.

Nous avons ensuite revus des baleines qui jouaient. C’était assez drôle à voir. Nous avons eu droit à la baleine qui sort la tête de l’eau, la baleine qui fait sortit sa queue et surtout, la baleine qui fait coucou avec sa nageoire.

Le retour de Crush

Nous sommes ensuite partis pour faire une deuxième session de snorkeling, même si il fait froid (pour nous en tout cas) nous partons à l’eau. Et nous avons bien fait, le corail était beaucoup plus beau que la première fois et surtout, nous avons vus et suivis 2 tortues. C’est toujours aussi magique de les voir nager. On se croit vraiment dans le monde de Nemo.

Sailing

Pour finir la croisière, le bateau a ouvert les voiles (jusque là il n’y avait pas de vent du coup c’était plus un bateau à moteur) et nous avons eu droit à un cours de sailing comme ils disent. A vrai dire c’était surtout un après midi à rester dorer au soleil sur le pont du bateau.

Les nights clubs

Une fois de retour à Airlie Beach nous retrouvons notre van avec un petit papier accueillant sur le pare brise nous rappelant qu’il est interdit de dormir dans son van hors mis dans un caravan park. Nos amis les rangers ont dus réveillés quelques backpackers ce matin là. Et nous avons appris que toutes les voitures mal garées avaient eu une amende, c’est des cow-boy ici les policiers.

Après avoir rangés nos affaires et fait un tour dans les quartiers résidentiels pour chercher un coin où dormir, nous allons au bar « Beaches ». Vous allez penser que ça nous ressemble pas d’aller en bar, et vous avez raison, mais là c’est pour passer la soirée avec l’équipage et les passagers du Siska, tout ça autour d’un verre et de tapas offerts par la maison. Après quelques temps à bavarder nous décidons d’aller en boîte, à Mama Africa. Nous avons un coupon pour boisson gratuite. La déco est pas mal, la musique est atroce mais nous passons le temps à observer les fashions qui tentent de draguer des filles bourrées.

Nous prenons ensuite la direction du dodo dans le quartier résidentiel et là, manque de chance nous croisons une voiture de flics qui fait demi-tour en nous voyant. Si ça c’est pas de la discrimination envers les van… Petit contrôle d’alcoolémie sans gravité mais du coup impossible de dormir là. Nous allons donc plus loin, à quelques kilomètres à la sortie de la ville. Et on a bien fait, le lendemain matin, alors qu’on prenait notre petit déjeuner au bord de l’eau nous avons vus les rangers réveiller les van et même appeler la police. On se croirait à Broome.

Nous avons quand même passé deux jours excellents à bord du Siska et avons apprécié la ville et ses barbecues.

Queenslander

2009-07-11T12:24:00.002+10:00

Pas tellement de visites ces derniers jours mais on va quand même trouver quelque chose à vous raconter.

On peut résumer ces 5 derniers jours par une intoxication alimentaire à la patate moisie, une journée à s’en remettre, un skydive annulé pour cause de pluie, Townsville bloquée à cause d’une course de voiture, du temps passé à organiser la vente de notre cher VAN, du temps passé à comprendre comment remplir notre déclaration d’impôts. Passionnant n’est ce pas ? Heureusement qu’il y a eu la visite d’un beau parc national et deux soirées arrosées !

Allez, on détaille un peu chacune de nos péripéties…

Nuit de l’angoisse : Intoxication alimentaire à la patate moisie

Jusque là on touchait du bois, une santé de fer…Pas un seul virus attrapé ou infection, facile me direz-vous avec le climat australien ! Alors on s’est dit que ça serait sympa de bouffer des patates à la pénicilline, enfin juste des patates qui ont passé la journée dans le VAN. Et le séjour les a un peu noircies, alors on a fait le tri entre les bonnes et les mauvaises (ne voyez pas de racisme envers les patates noires). De toute façon c’est bon pour la santé la pénicilline, non ? Pas à forte dose apparemment. Notre corps s’est rebellé vers 1h du matin et ce jusqu’à 4h du matin.

La journée du lendemain a été l’occasion de se remettre de tout ça. Ça tombe bien, l’aire de repos était vraiment de toute beauté. Un grand espace recouvert d’herbe bien verte et entouré par des palmiers et autre végétation tropicale. Toilette, douche froide, tables, tout le luxe moderne pour un backpacker. Ça nous change des aires du WA, juste un grand espace de poussière recouvert de poussière et entouré de poussière. S’allonger dans de l’herbe bien fraîche avec au dessus de soi les palmiers et les étoiles ; et de la bonne musique ; c’est le pied.

Le lendemain matin nous avons fait un court passage par les Josephine Falls près du plus haut sommet du Queensland. La campagne environnante est vraiment belle, montagnes, champs de canne à sucre avec les petits trains qui transportent les récoltes... Les cascades et la forêt tropicale étaient agréables.

Mission skydive

On n’hésitait à s’offrir un skydive sur Mission Beach (cf. post il y a deux semaines). Skydive pour les non anglophones, c’est saut en chute libre depuis un avion et après tu ouvres le parachute pour ne pas finir en compote. Tout ça en tandem avec un moniteur accroché dans ton dos qui te souffle son haleine café/cigarette dans le cou. Dis comme ça, ça donne pas forcément envie, mais c’est un des plus beaux endroit pour le faire (cf. post toujours le même) et en plus l’atterrissage est sur la plage. Alors pourquoi hésiter ? 300$ les 40 secondes de chute libre. Et finalement la pluie et les nuages ont choisi pour nous. 300$ pour rester 40 secondes dans le brouillard et la pluie…autant faire un séjour en Angleterre.

Et oui la pluie est de retour et c’est là que l’on se rend compte que le beau temps est vital pour des bonnes vacances ! Mission Beach sous le soleil = paradis tropical, Mission Beach sous la pluie = une plage en Normandie.

L'élite de la nation

Le soir nous avons rejoint Yo et Em. Yo étudiait à la MIAGe puis a travaillé à Atos et le voilà depuis quelques semaines en Australie (tu vas arrêter de nous suivre, OUAIIIIIIIIS).

Eux montent plein pot vers le nord, pour nous direction le sud. On s’est donc retrouvé sur une aire de repos tout confort au sud de Mission Beach pour partager nos plans radins backpackers, prendre des nouvelles des gens à Bx et voir leur nouvelle maison roulante. Un français et une canadienne nous ont rejoints en cours de route. Bonne soirée sous les étoiles entre voyageurs, loin des bars remplis de gens parfois un brin superficiel…Bonne chance à vous pour la suite du voyage et faites le tour complet de l’Australie comme prévu.

Townsville

C’est la deuxième plus grande ville du Queensland avec plus de 150 000 habitants. Circulation encombrée, 2X3 voies en banlieues, la dernière fois que la conduite nous a paru aussi difficile c’était à Perth (mois d’avril). On s’habitue vite à la conduite à la campagne.

Le soir de notre arrivée, nous avons fait un tour sur l’esplanade en bord de mer. Superbement aménagée, barbecues, tables, lumières, tout parfait pour les itinérants que nous sommes. Nous avons fait nos hot dog et sommes allés dormir à la roadhouse (station essence) à quelques km à l’extérieur de la ville. Toilettes, douches, laverie, tout gratuit. Pourquoi payer un caravan park ? Décidément le Queensland est une destination idéale pour voyager pas cher. Comme quoi, ils pourraient installer dans toutes les villes un endroit où les VAN pourraient dormir gratuit. Ça ne pose pas de problème. Malheureusement ce genre d’aires n’existe pas autour des gros sites touristiques, il faut remplir les caravan park. Même si tu n’as pas besoin des facilités fournies, il faut que tu payes juste pour te garer. Voilà pour l’intermède revendications du syndicat des voyageurs en VAN.

Le lendemain nous avons voulu revenir en centre ville mais c’était sans compter sur la course de voitures qui se déroule en pleine ville. Toutes les rues bloquées. Tant pis pour Townsville, on ne verra pas de quoi ça a l’air en plein jour. En attendant le McDo de Townsville est parfait pour préparer la vente du VAN (petites annonces sur les forums) et réclamer notre Taxback. Et oui on peut récupérer tous les prélèvements effectués par le gouvernement sur notre salaire étant donné que nous n’avons pas dépassé un certain plafond. Et c’est du tout bon, 2800$ à nous deux, ça tombe pile quand on commence à être court d’argent.

Paluma Range NP

Un peu de tourisme enfin avec le Paluma Range NP à 50 km au nord de Townsville. C’est une chaîne de montagnes et ça grimpe pour y aller. Mais pas de problème pour notre roulotte, depuis qu’on lui a mis un produit dans le réservoir à essence pour nettoyer tous les conduits de fuel, il a une patate d’enfer. La route à travers les montagnes et la végétation est magnifique. Une fois en haut nous avons fait un tour à Little Crystal Creek. Un pont, une petite cascade et un bassin constitue un cadre sympa pour une baignade. Mais l’eau est glaciale.

On a enchaîné sur une ballade qui mène à deux beaux lookouts sur la vallée puis sur un torrent de montagne.

Des vrais australiens

Le soir, nous avons fait la connaissance de Shaun et Kate. Deux vrais australiens qui voyagent en VAN à travers le pays et qui pour une fois ont moins de 60 ans (40 et 25 ans). Ils nous ont invités à boire une bière. C’était un piège. Il y a eu plus d’une bière et tout cela accompagné de whisky et d’absinthe. C’est des bons vivants, peut être un peu trop même, en 4 semaines de voyage ils ont descendu 32 bouteilles de rhum. Pas sûr qu’il fassent le tour de l’Australie avec ce régime. La soirée a duré jusqu’à tard dans la nuit à papoter, écouter de la musique, tout ça en plein air. Et ils nous ont fait le plus beau compliment qu’attend un backpacker français « vous êtes plus faciles à comprendre que les allemands ». Ah ! Trop gentils ces australiens…

Le lendemain nous avons repris la route vers le sud et Airlie Beach. Quelques œuvres artistiques ont ponctué le trajet, un serpent géant à Ayr et apparemment une mangue à Bowen :

Sinon toujours autant de champs de sucre de canne :

Quelques 500 km depuis Cairns, et le climat se rafraîchit. Ne vous inquiétez pas il fait quand même plus de 20° et nous sommes en plein hiver ^^

Beach beach

2009-07-06T12:24:00.003+10:00

Nous revoilà à Cairns après ces quelques jours en mer. Le centre ville nous est déjà familier, on décide donc de faire la tournée des plages au nord de Cairns.

On commence par Trinity Beach.

Décidément, le Queensland possède des plages fantastiques. Comme toujours il y a un bémol, on peut se baigner, il y a une zone surveillée, par contre, un peu caché derrière les palmiers on trouve un panneau qui prévient de la présence des crocodiles dans le coin. Un peu bizarre.

Nous avons ensuite continué la journée à Palm Cove et Clifton Beach. Dur, dur la vie.

Le lendemain nous avons fait la route jusqu’à Kuranda, petite ville un peu dans les terres qui est réputée pour son marché. En bon touristes nous sommes allés au marché, qui en fait n’était pas si impressionnant. Mais nous ne regrettons pas le détour, la route était splendide, on s’est arrêté à un lookout.

En plus ça nous aura permis de rencontrer une carcasse d’avion, juste à coté du marché.

Comme vous vous en douterez cet avion ne s’est pas crashé à Kuranda, c’est une pure mise en scène. En réalité il a servi au tournage d’un film et à la fin il était dans cet état. Ils l’ont ensuite amené jusqu’au village où la forêt tropicale l’a bien accepté.

Passons en mode télégraphe :

Petit tour au Barron Falls – STOP - Retour Cairns – STOP – Barbecue avec Nicolas le Suisse – STOP – Recherche de renseignements pour un saut en parachute avec atterrissage sur la plage – STOP – Baignade au lagoon – STOP – Ballade au botanic garden – STOP.

On a nagé avec Crush

2009-07-03T17:38:00.003+10:00

C’est parti pour 3 jours de plongée sur la Great Barrier Reef ! Le programme est simple et appétissant…11 plongées étalées sur 3 jours…deux plongées le premier jour sur un petit bateau qui ensuite nous dépose sur le gros sur lequel nous passerons deux nuits et ferons 9 plongées. Un peu de stress étant donné que nous ferons nos premières plongées tous seuls comme des grands sans être guidé…

Il est où le corail ?

Et on a eu raison de redouter la première plongée ^^. Malgré la carte et les explications du chef du bateau, nous nous sommes perdus sous l’eau. Pourtant il nous avait rassuré en nous affirmant que c’était impossible de se perdre, fiers d’être des pionniers en la matière !

Tout commençait bien, nous sommes descendus le long de l’ancre, nous avons nagé un peu plus loin pour faire nos 18m de profondeur (la première plongée de la journée est toujours la plus profonde). Puis nous avons voulu revenir au récif mais trop de courant, on faisait du sur place. Alors on est remonté à la surface et on était effectivement un peu loin du bateau…Le chef est venu nous chercher en bateau à moteur, la grande classe ! On aura quand même vu un gros poisson « napoléon ».

Pour la seconde plongée, on a insisté pour que le mec nous montre par la fenêtre où est le coin intéressant ! Et cette fois, on a réussi !!!!! Même pas perdu, et on a vu mieux que du sable : du corail et les petits poissons.

On nous a ensuite débarqué sur « Ocean Quest » le bateau dodo. 3 étages pour une quarantaine de personnes, des chambres sympa, un bon bateau ! Mais pas le temps d’en profiter, on enchaîne sur la troisième plongée du jour. Elle-même suivie de la dernière qui est une night dive.

Une plongée de nuit. Ouais ça a l’air con comme idée de plonger dans le noir, même avec une torche. Et bien ça l’est. On a pris un guide cette fois parce que se repérer sous l’eau la nuit, pas évident. Et comme prévu, on a rien vu. Si on a quand même vu une tripotée de requins rôdant autour du bateau. Mais ne vous inquiétez pas, c’était des petits, tous mignons.

Le bateau

C’était vraiment excellent de vivre quelques jours sur ce bateau. La bouffe était bonne et la glandouille sur le pont en plein soleil était inoubliable. On a profité de belles vues sur l’océan et de coucher de soleil splendides. Un des plus beaux que l’on ait vu.

Population cosmopolite sur ce bateau, des danois, des américains, des anglais, des allemands, des coréens, des japonais et des français.

Au paradis

Autant les plongées du premier jour ont été un peu stressantes, les suivantes ont été un régal. On a pris le coup d’œil pour se repérer sous l’eau et on a pu réellement profiter des merveilles des différents récifs que nous avons vus. Les coraux étaient splendides, de toutes les couleurs, certains murs de corail faisaient dans les 10 m de hauteur et formaient comme des caves. Splendide. Au niveau animaux, nous avons vu des poissons de toutes les couleurs mais toujours pas Nemo !!! Mais on a vu plusieurs fois des requins à pointe blanche, des raies et surtout deux tortues…Yeaaaaaah ! On rêvait d’en voir, et c’est fait. La première se fondait dans le corail littéralement. On a attendu 5min avant qu’elle nage à la surface pour reprendre de l’oxygène. Et lors de notre dernière plongée, nous avons nagé avec une de ces tortues. Vivement que l’on développe les photo. C’était vraiment paradisiaque, on a définitivement contracté le virus de la plongée. Prochaines plongées en Thaïlande !

De Port Douglas à Cairns

2009-06-30T17:29:00.002+10:00

Nous voilà à Port Douglas, une ville balnéaire très agréable, remplie de palaces 5 étoiles, d’après notre guide, même Bill Clinton (et Monica ?!) y a séjourner. Il faut avouer qu’on faisait un peu tâche avec notre Bousin. Ça nous a pas empêché de profiter des beaux paysages

On a aussi retrouvé des barbecues, qui se faisaient si rares dans l’ouest, on a presque réussi à faire quelque chose d’appétissant.

Après ce festin, direction la plage où on a le droit de se baigner !! Première baignade dans le Queensland, l’eau reste fraiche, 24° ^^

Nous prenons la direction de Cairns pour réserver une croisière en bateau sur la grande barrière de corail. Un navire de l’US navy a débarqué avant nous du coup on trouve des petits hommes vert un peu partout dans Cairns (surtout près des coins maillots de bain d’ailleurs). On a fait le tour des agences de plongées, la plus réputée n’avait pas de disponibilité avant 10 jours du coup on est allé ailleurs où on a réservé pour le lendemain. Une fois soulagés par la corvée de réserver (et par nos dollars) nous avons fait le tour de la ville. On a retrouvé par hasard deux français que nous avions vus en western australia et qui ont fait le tour de l’Australie dans le sens inverse. On a aussi croisé Nicolas, le suisse de Katherine et Darwin (celui de la fondue). Décidemment, Cairns est la ville des rencontres, et des francophones. Mais nous avons aussi profité du lagoon artificiel qui est en centre ville, avec vue sur la mer.

Vous allez dire, mais pourquoi un lagoon alors qu’il y a l’océan ? La réponse est simple, de mars à juin il y a des méduses mortelles, et le reste du temps, de toute façon, il y a des crocodiles. On a même cru voir dans les journaux en janvier que Cairns était inondé et que des crocos se baladaient en ville. Le lagoon reste donc la meilleure solution pour se baigner.

Après une journée à Cairns, la ville nous semble agréable à vivre, même si on a été déçus par l’absence de buildings.

Péninsule Cape York

2009-06-28T17:15:00.002+10:00

Après le Wwoofing, nous sommes allés à Cooktown, la ville la plus au nord accessible sans 4x4. Avant de quitter la station nous avions demandés aux fermiers ce qu’ils nous conseillaient de faire à Cooktown ils nous ont répondus à l’unanimité « il y a un bar super en centre ville ! ». Heureusement pour nous il n’y avait pas que ça. Sur la route nous avons admiré des paysages fantastiques et une fois arrivés nous avons parcourus le botanic garden pour arriver à la plage. C’est un des rares endroits au monde où la forêt tropicale rejoint la plage.

La plage était magnifique, l’eau claire, il faisait chaud, la baignade aurait pu être parfaite…S’il n’y avait pas de crocodiles.

Sinon la ville en elle-même était agréable, beaucoup de bâtiments anciens et un beau petit port.

Demi tour complet, retour par le sud et l’intérieur des terres, magnifique coucher de soleil sur les montagnes et le bush environnant.

Petit dodo réparateur et cette fois on repart vers le nord mais par une autre route goudronnée, objectif cap tribulation. Faut avoir une carte sous les yeux pour comprendre notre cheminement…Tout est histoire de route goudronnée ou non…

Bref sur le chemin, nous nous sommes arrêtés aux Mossman George. Nous nous sommes baignés dans la rivière encerclée de forêt tropicale. Même pas peur du serpent qui rôdait et semblait faire peur à tout le monde. Pour une fois que l’on peut se baigner, on va pas se laisser enquiquiner par un petit reptile.

On passe en mode télégraphe :

Traversée ferry de la Daintree River 5mn montre en main - STOP – magnifique route bordée de forêt tropicale – STOP - arrivée sur la plage de cow bay – STOP – superbe plage avec forêt tropicale arrivant au bord de l’eau – STOP – magnifique coucher de soleil – STOP – dodo en clandestin – STOP – lever de soleil sur cow bay – STOP –

STOP - toujours aussi beau – STOP – ballade en forêt tropicale et mangrove – STOP – ça sent le croco pas loin – STOP – repas plage de Cape Tribulation – STOP – c’était pas bon – STOP - plage de Thorthon Beach – STOP – glandage à la plage de Cape Kimberley Beach – STOP – on peut toujours pas se baigner à cause des croc – STOP – c’était vraiment une superbe région mais la flemme d’écrire - STOP

Histoires de Cowboys

2009-06-26T10:14:00.005+10:00

Nous voilà partis pour notre deuxième expérience de wwoofing. Mais là il n’est pas question d’élagage, d’arbres ou quelque végétation puisque nous allons découvrir la vie dans une station. L’Australie est un pays tellement grand qu’ici ils font paître leurs vaches dans des champs de plusieurs centaines d’hectares. Ces stations comme on les appelle sont souvent isolées de tout (jusqu’à 10h de route entre la station et la première grande ville). Donc nous allons gouter à l’isolation et devenir des cow-boys le temps d’une semaine.

A l’origine nous avions rendez-vous dans une station mais comme ils ont eus des problèmes personnels on est allé chez des amis à eux qui ont une plus grande propriété. Ils n’ont pas l’habitude d’avoir des wwoofeurs du coup ils savent pas trop ce qu’on va faire.

La rencontre

A notre arrivée nous faisons connaissance avec Dona et son bébé. Elle nous explique rapidement le programme en attendant que son mari revienne de ville. Pour commencer elle nous apprend que nous pouvons regarder son mari tuer une vache et la découper pour remplir le congélateur. Ensuite, comme on est chanceux on tombe la semaine où ils vont rassembler tout le troupeau pour tatouer les vaches. Ça semble un excellent programme.

Peu de temps après Clint et son frère Bavon arrivent. Ils ont profité de passer en ville pour faire le plein de provisions et surtout de bières (3 packs de 24).

Enfin 3 packs, c’est ce qu’il restait quand ils sont arrivés à la maison. Comme on dit, la première (im)pression est la bonne. Et heureusement pour nous que non…Bavon et Clint sont donc arrivés tout bourrés à bord de leur camion pour transporter les vaches. L’avant du camion était jonché de cadavres de bières et les premiers rots ont fusés. On se demandait un peu où on avait mis les pieds.

1er jour : l’assassinat

Pour commencer la journée on doit rassembler quelques vaches. Pour cela ils utilisent une résine qui a le gout de réglisse qui attire les vaches. Il suffit donc d’en avoir à l’arrière du pick-up et de déposer un saut de cette mélasse pour que toutes les vaches suivent. On se retrouve vite encercler d’une cinquantaine de vaches, ça y est, c’est officiel on est des fermiers !

Après ce premier bouleau plutôt facile C. a été de corvée pour nettoyer les vitres de la maison pendant que R. assistait Clint et Bavon à vérifier et réparer les clôtures. C’est parti pour un tour en pickup à travers les grandes herbes, les passages à gué etc.…La propriété est vraiment géante et les paysages sont splendides. On s’est aussi arrêté boire une bière. Mais pas avec n’importe qui et n’importe où ! Avec deux chercheurs d’or (parce que, oui, il ya de l’or sur leur propriété), des véritables, ceux qui utilisent une passoire à nouilles pour séparer le sable de l’or. On pensait que ça n’existait que dans les (vieux) films, mais non ! Les deux chercheurs nous ont donc offert une bière dans le jardin de leur maison en tôle. Et ils se sont raconté des histoires de chercheurs d’or et de cowboys, tout ça en vrai australien que tu ne peux pas comprendre.

Après cette matinée nous sommes allés près de la rivière pour jouer les chercheurs d’or

Malheureusement on a rien trouvé mais on a pu apprécier les paysages.

On est ensuite rentrés à la maison où nous avions rendez-vous avec Bavon et Clint pour aller chercher une vache et … la tuer ! Oui, ça peu sembler fou mais après tout ils vont quand même pas acheter du bœuf au supermarché alors qu’ils en ont à disposition. Nous voilà embarqués à l’arrière d’un pick-up, à la recherche d’une vache bien portante. Sur le chemin (après 20 minutes de route) Clint s’arrête parce que le pick-up est en panne, fuite d’eau apparemment. Après avoir re-rempli le réservoir d’eau 4 ou 5 fois nous voilà repartis. On a bien cru qu’ils allaient abandonner la chasse mais non, un cow-boy n’abandonne jamais. On roule bien 15 minutes de plus avant qu’ils ne repèrent leur victime. Ça sera une vache marron clair, au milieu d’une dizaine de congénères. Clint sort le fusil à lunette et tire. Le troupeau s’en va et la cible vacille, ils ne l’ont pas eu du premier coup. Clint et Bavon sortent alors comme des furies. Bavon attrape des couteaux et les frères courent après la vache. Un deuxième coup de fusil. Manqué. Un troisième. Ça sera le dernier, la vache tombe de tout son poids. Bavon court pour l’atteindre et la saigner pendant que Clint rejoint le pick-up pour le conduire jusqu’au lieu du crime. A ce moment on se demande ce qu’on fait là. Une fois prêt du corps ils commencent à découper la bête comme des professionnels. Et pour cause, ils font ça au moins une fois par mois depuis qu’ils sont petits, à l’époque ils le faisaient avec leur père. Ils mettent une grande bâche à l’arrière du pick-up et charge les morceaux de viande soigneusement découpés. On réalise alors qu’on fera le trajet retour accompagnés de la barbaque. Au moment de partir il ne restait plus que les entrailles et la tête de la vache. Tout ce qui peut se manger était dans le pick-up (de la queue à la langue en passant par le cerveau) et les morceaux de mauvaise qualité étaient quand même emportés pour les chiens. Le retour à la maison s’est bien passé même si on se battait un peu pour pas que la viande se retrouve sur nous. Sur le chemin on a vu des cochons sauvages et des wallabies. Arrivés à la maison ils ont pendus tous les morceaux avec des crochets de boucher dans une cabane dédiée à la découpe de viande. Ils ont gardés des morceaux pour les manger le soir même les autres sont restés pendus toute la nuit pour que la viande se refroidisse et durcisse un peu, comme ça c’est plus facile à couper en petits morceaux. Rien n’est laissé au hasard, ils savent exactement ce qu’il faut faire. Le barbecue du soir était délicieux. Cette viande a plus de goût qu’en supermarché car, contrairement aux bouchers, ils ne lavent pas la viande du coup elle garde sa saveur. Comme ils disent on a mangé de la viande 100% bio, élevée dans le bush, tuée dans le bush et découpée dans le bush.

Cette première journée a été si insolite !! Il nous tarde de voir la suite.

2ème jour

Pour commencer cette deuxième journée, direction la cabane à barbaque vers 6h où Bavon découpait la viande pour la mettre dans des sacs congélation et les congeler. Là encore on a pu constater que c’est des vrais bouchers, ils connaissent le nom de chaque morceau qu’ils découpaient. Il fallait finir de couper la viande avant que le soleil se lève et que donc les mouches se réveillent. Opération réussie avec succès !

Nous sommes ensuite allés à l’enclos où un taureau était enfermé. Ce taureau avait quitté la propriété avant d’être tatoué (il avait juste son étiquette à l’oreille) et il a été attrapé par les voisins qui l’ont rendus. Du coup ils l’ont tatoué et lui ont coupé le bout des cornes pour pas qu’il attaque les vaches et taureaux une fois qu’ils lui auront rendu la liberté. Mais le plus dur était d’attirer le taureau dans une cage spéciale pour le tatouer, Bavon et Clint lui courrait devant pour l’attirer, ils lui lançaient des pierres et des rondins de bois pour qu’il les charge. Mais le taureau refusait de les suivre. Ils ont quand même réussi au bout d’un certain temps.

Nous avons ensuite passé l’après midi à surveiller le bébé et faire un peu de ménage, rien de très dur. Il faut avouer que depuis notre arrivée on regarde plus Bavon et Clint travailler que ce qu’on aide réellement.

Nous avons également appris à nous servir des fameux fouets utilisés pour faire peur aux vaches et les rassembler. Clint et Bavon, spécialistes dans cette activité nous ont fait quelques démonstrations plutôt bruyantes.

3ème jour : Mustering chapitre 1

Aujourd’hui est un jour important pour la ferme. Ils vont rassembler le troupeau à l’aide d’un hélicoptère et de leurs quads. Un gros bouleau.

C’est impressionnant de voir l’hélicoptère zigzaguer entre les arbres pour conduire les vaches dans l’enclos. En plus on a eu droit à un petit tour d’hélicoptère chacun (en tant que touriste, pas pendant le mustering). C. a eu droit à du rase motte, le pilote faisait aussi en sorte que l’hélico se penche pour qu’il ait les hélices quasiment perpendiculaires au sol et pour finir un petit 360° en hélico à toute vitesse ! C’était la première fois qu’on faisait de l’hélico, tout simplement magnifique.

A un moment il a fallu rassembler un troupeau qui était à environ 45 minutes de route de la maison. Clint et Bavon étaient là bas avec leur quads, R. avait pris l’hélicoptère pour rejoindre le lieu et C. était en voiture avec Dona. Pour le retour R. a eu le droit de conduire le quad de Clint, avec C. accrochée à l’arrière. On a donc traversé une rivière et conduit un bon moment le quad pour rejoindre la maison après le mustering.

La dernière mission de la journée consistait à récupérer les taureaux qui n’avaient pas coopérés lors du mustering. Dans ces cas là Clint et Bavon les attrapent au lasso puis leurs attachent les pattes arrière avec une ceinture pour qu’ils ne puissent plus bouger. Ils les laissent alors sur place et s’occupent du reste du troupeau en priorité.

Nous sommes allés avec eux pour charger un taureau de plus de 200kg à l’arrière du pick-up et le tenir pendant qu’ils roulaient jusqu’à l’enclos. Ensuite nous sommes partis à 3 sur un quad pour récupérer un veau d’une centaine de kilos qu’on a posé à l’arrière du quad. Enfin nous avons chargé un taureau d’environ 300 kilos sur une palette qu’un tracteur transportait En chargeant le taureau R. s’est pris un coup de sabot dans la tête et a basculé sur C. Première blessure de fermier, ça sera pas la dernière.

Evidemment la soirée s’est finie autour d’un barbecue et quelques bières.

4ème jour : mustering Chap. 2

La première mission du jour consiste à récupérer les vaches que l’hélicoptère a rassemblé dans l’enclos (le fameux à 45 minutes de route si vous suivez). Pour ça on part en camion à bestiaux. La suite parait simple, il faut convaincre les vaches de monter dans le camion. Pour les aider Clint utilise un pistolet électrique. Assez impressionnant à voir, une fois de plus.

Surtout qu’il y a un taureau si grand que les cornes dépassent du camion du coup ils lui attachent la tête pour pas qu’il essaye de sauter et s’échapper du camion.

La deuxième mission, si on l’accepte, est de terminer le mustering en quad, en chassant les vaches que l’hélicoptère a manqué. Et manque de chance il en reste beaucoup. Evidemment on a accepté cette mission, on a grimpé chacun à l’arrière d’un quad et c’est partit pour l’aventure. On a eu droit à des pointes à 60 km/ h, à des courses quad VS taureau, à du poussage de veau par le quad, à des bonds en roulant sur des troncs d’arbres ou des trous cachés par l’herbe haute, à des accélérations quand une vache tentait de s’échapper, etc. Pour finir ils ont voulu nous faire faire quelques tours de piste en dérapant, en marche arrière… C. n’a pas eue la chance de connaître cette sensation car lorsque Bavon et R. ont fait leur petite démonstration le quad c’est retourné sur eux… Plus de peur que de mal bien que Bavon saignait pas mal de la main et que R. a mal au poignet et au dos. Deuxième blessure de fermier, décidément.

5ème jour : tri des vaches

Maintenant que toutes les vaches sont enfin réunies dans l’enclos il est temps de les trier, les vaches d’un côté, les taureaux d’un autre, les veaux qui tètent restent avec leur mère, enfin les bêtes à vendre à part. Le tri est délicat, il faut user de stratagème pour les réunir, différents enclos sont utilisés mais ça reste dur de les convaincre d’aller dans le bon enclos.

Une fois de plus on aura pas beaucoup travaillé on aura surtout joué les touristes. C’est pas si désagréable. La journée se fini avec Dona, Clint et Bavon sont partis en ville, ils seront de retour le lendemain en fin d’après midi.

6ème jour : Glandage

Il faut avouer que pour notre dernière journée on aura pas été très efficace non plus. Entre l’internet, la télé, la lecture et jouer avec le bébé, pas trop dure la vie.

Heureusement, Clint, Bavon et sa femme sont de retour le soir et là on retrouve les rots habituels. On découvre même un nouveau hobby de la famille : regarder le rodéo à la télé. Quand on est cow-boy, c’est pas à moitié !

Après toutes ces aventures nous avons dû dire au revoir à tout le monde, c’est difficile de réaliser tout ce qu’on a vu et fait en 6 jours. Peu de backpacker ont notre chance et on peut parier qu’on ne revivra pas une semaine pareille de si tôt.

Atherton Tablelands

2009-06-19T07:23:00.003+10:00

On a rendez vous dans deux jours pour faire du Wwoofing au nord du Queensland. Sur le chemin, nous avons coupé par l’intérieur des terres pour faire un passage par les plateaux d’Atherton. On se retrouve donc dans les montagnes dans un environnement verdoyant avec des routes qui montent, descendent, en virages…C’est très agréable de conduire dans ce bout de campagne qui fait plus penser à la France qu’à l’Australie.

Sur cette route, on a fait le circuit des cascades. Quatre belles cascades à admirer.

On a vu des lacs cratère dont un peuplé par des tortues.

On a vu un impressionnant figuier étrangleur.

On a littéralement eu la tête dans les nuages. Dans cette image se cache une éolienne.

Rafting sur la Tully River

2009-06-17T07:18:00.002+10:00

Après une journée près de Tully nous décidons d’affronter les célèbres rapides de la Tully River en passant une journée à faire du rafting. Au programme 5h de rafting, plus d’une vingtaine de rapides dont certaines sont de niveau 4 (sur une échelle de 1 à 6, niveau 6 c’est 90% de chance de mourir ou d’avoir de graves séquelles si on passe la rapide). La Tully River est l’un des meilleurs endroits en Australie pour tenter le rafting. C’est la première fois qu’on s’essaye à ce sport et il faut avouer que C., qui n’est pas toujours rassurée dans l’eau, appréhende un peu.

On se rend donc au point de rendez vous vers 9h puis on prend le bus pour aller jusqu’à la rivière. Une trentaine de personnes ont aussi eues l’idée de descendre la Tully aujourd’hui. Petit briefing dans le bus, le moniteur n’arrête pas avec ses blagues (plus ou moins drôles), ça annonce l’ambiance. Pendant le trajet on fait connaissance avec un couple de Suisse (décidément il y a des suisses partout). On décide de faire équipe avec eux, une allemande se joint à nous, heureusement pour elle, elle comprend le français.

On enfile le gilet de sauvetage, un imper et un casque et c’est parti pour l’aventure ! En tout on sera 5 rafts à se suivre toute la journée (c’est pas trop mal, des fois ils sont 24 !). On apprend vite fait à pagayer et exécuter les ordres du moniteur.

Premier rapide passée ! Pour le deuxième c’est différent, on doit le passer à la nage. Tous à l’eau et on se laisse porter par le courant en évitant les rochers. On enchaine ensuite les rapides, plus ou moins durs et surtout on profite, c’est vraiment génial ! Bien sûr à un moment le moniteur a fait en sorte de nous mettre tous à l’eau à la fin d’une cascade. Saut périlleux assuré. Ensuite, pour nous rafraichir avant de manger nous sommes passés sous une chute d’eau de 10 mètres qui tombait sur le côté de la gorge.

Après un rapide barbecue au bord de l’eau nous sommes repartis de plus belle. A un moment qui chahutait beaucoup le moniteur à placé C. et la suisse à l’avant du raft pour qu’elles se prennent toutes les vagues. On a ensuite eu le choix de faire ce même passage à la nage, C. qui avait eu son compte de remous à refusé mais R. s’en est donné à cœur joie, même si il a bu la tasse plus d’une fois.

Entre deux rapides R. et d’autres rafteurs ont choisis de faire un plongeon depuis un rocher de 3-4 mètres.

Nous avons tous survécus à cette journée pleine de sensations fortes et de paysages magnifiques. Nous avons passé la journée dans des gorges à observer la forêt tropicale et ses papillons bleus.

Si vous voulez voir des photos : www.raft.com.au

C’est notre premier tour organisé sur la côte Est mais pas le dernier ! En espérant que les autres seront aussi bien.

Mission Beach

2009-06-16T07:12:00.002+10:00

Changement total de paysage, maintenant il y a des arbres, de l’eau dans les rivières, des villes tous les 5km et des belles plages. Retour à la civilisation!

Dès le premier soir, arrêt à Cardwell pour assister à un coucher de soleil sur les îles.

Puis journée à la fameuse plage de Mission Beach. C’est beaaaaaaaaaaaaaaaaaaau. Mais faut pas se baigner à cause des méduses. Ça craiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiint.

Dans Mission Beach, tu trouves de la rainforest. Et dedans se cachent une espèce en voie d’extinction : les cassoaries. En voilà un vrai à l’état sauvage :

Alice Springs – Townsville

2009-06-15T09:39:00.002+10:00

Ça y est le Bousin est près pour l’aventure ! Nous avons 2 300km à parcourir avant d’atteindre la côte Est. Après nous n’aurons plus beaucoup de kilomètres à faire, ça sera fini le désert.

Mais avant de retrouver des forêts tropicales nous avons visité les quelques rares points d’intérêt de la route. Pour commencer nous nous sommes arrêtés à un camping à 500 km d’Alice Springs. Ce camping est réputé par le nombre d’extraterrestres rencontrés ici. Vous commencez à connaître le goût kitch australien mais là, ça défi toute concurrence. Dans ce camping rien n’est ordinaire, chaque mur est pain à l’effigie des petits hommes verts. Allant de la façade des WC remplaçant les traditionnels « male » et « female » par « malien » et « femalien », à des statues d’extraterrestres en passant par des peintures d’OVNI.

Après avoir fait le tour du camping nous sommes allés aux Devil’s Marbels. Il s’agit de pierres qui, avec l’érosion, ont été sculptées telles des patates, plus ou moins en équilibre les unes sur les autres. Comme pour Uluru ou Kata Tjuta, le meilleur moment pour apprécier ce paysage est le coucher de soleil.

Il a ensuite été question d’environ 600 km avant d’atteindre la frontière du Queensland. Malheureusement, cette partie de route était horrible. Imaginez 500 km ou la route ressemble à ça :

On a quand même réussi à survivre. Sur les derniers 600 km on a croisé quelques petites villes où l’art australien a encore fait des siennes. Des squelettes de dinosaures ont été retrouvés dans la région du coup nous pouvons admirer une magnifique statue devant le centre d’information des visiteurs.

Enfin, sur notre dernier jour de route nous avons visité (traversé en voiture) Charters Tower, une ville qui a connue la ruée vers l’or et qui en garde des magnifiques bâtiments.

Ça y est, le périple est terminé, on devait en avoir fini avec les lignes droites, les paysages plats, les villes isolées, les roadhouses, les journées de route. Vous aurez compris que c’est un soulagement de retrouver un peu de civilisation. On reste quand même heureux d’avoir connu tout ce désert qui est caractéristique de l’Australie. Il est maintenant temps de parcourir le dernier état de l’Australie qui nous reste inconnu.

Le bousin chap.2

2009-06-12T15:20:00.005+10:00

Petit résumé de ce qu’il s’est passé depuis « Le bousin chap.1 ».

On a roulé

Environ 16 000 km. On a attaqué la partie désertique de l’Australie, c'est-à-dire tout l’ouest. On imaginait pas à quel point on allait rouler sans croiser une ville, un village ou même une petite maison. Durant les 16 000 km parcourus, nous a traversé deux villes de plus de 50 000 habitants : Perth (plus d’un million) et Darwin (70 000) ; et une dizaine de villes de plus de 30 000 habitants.

Les 600km entre Port Hedland et Broome étaient exempts de tout village, juste une ou deux roadhouse. Entre Broome et Kununura, deux villages d’un millier d’habitants comblaient le vide de 1000 km séparant les deux villes. Ces deux dernières semaines, nous avons fait 3400km en roulant à 80 km/h. Après les road-trip Port Augusta – Esperance (2000km), Perth – Darwin (4000 km), Katherine – Uluru (1600 km), il nous reste à finaliser Uluru – Townsville (2300km). Après cela ça sera fini les grandes distances et nous aurons ajouté 30 000 km au compteur du VAN depuis son achat.

Des succès

C’est fini le cauchemar de la porte coulissante qui tombe. Fini de craindre de faire tomber la porte à chaque fois que l’on doit monter/descendre du VAN. Après avoir consulté quelques garages, dont Ford qui nous a fait une estimation à 800$ pour la réparation de la porte, nous avons fait réparer la porte pour 30$. En faites, on doit remercier le mec de Ford qui nous a conseillé d’aller voir dans une décharge de voiture. Et il n’imaginait surement pas que le mec nous ferait ça pour 30 $ en 1h de temps maxi pour récupérer la pièce d’un vieux VAN, enlever notre pièce et emboîter la nouvelle. Merci à la décharge de Darwin. Du coup, on s’est dit qu’il pourrait peut être nous récupérer et monter des serrures dans la foulée. Bon c’était moins une réussite, sur les trois serrures changées une seule marche. Heureusement que c’est celle du conducteur. Donc nous voilà avec une porte qui coulisse, le luxe, et on peut ouvrir la porte du conducteur directement. Que demander de mieux ?

On en revient pas...

De la loose

On aime pas les road trains. On en est à trois impacts à cause de gravillons propulsés par ces mammouths de la route. Dont un qu’il nous a fallu faire réparer à Darwin, il était pas beau du tout.

De la méga loose

Depuis « Le bousin chap 1. », on a traversé la moitié de l’Australie avec des chaleurs pas possibles. Et ça s’est bien passé. Pas une panne et bien ça pouvait pas durer !! La chance a tourné et pas au meilleur moment ni au meilleur endroit.

On est tombé en panne dans le parc national des McDonnel Range à 80 km d’Alice Springs. Un beau matin notre machin n’a pas voulu démarrer. Paf comme ça, alors que jusque là il démarrait plutôt bien. On a commencé à pousser le machin et de le démarrer à la volée. Mais rien. Un mec a sorti les pinces pour relier les batteries. Toujours rien. Un autre répondant au doux nom de Bill est venu mesurer la tension ou un truc du genre au bord de la batterie. « Bon beh elle marche votre batterie, c’est autre chose ». A lire avec un accent d’australien bien sûr. Bon bon, c’est pas la batterie = on est pas sorti de l’auberge. Ils ont jeté un coup d’œil au truc et nous ont annoncé que l’essence ne va pas dans le moteur. Ça doit être un problème venant de la pompe à essence. On sait pas trop ce que ça veut dire. Enfin si on sait qu’on est dans une grosse merde.

On est à 80 km d’Alice Springs donc il nous faut faire 80 km pour que notre téléphone mobile marche. Et on est un 8 juin. Cette date ne vous dit rien mais il paraît que c’est l’anniversaire de la reine mère. Et donc c’est un jour férié. Elle est pas belle la vie ?

Résumé : en panne un jour férié sans couverture mobile et tout cela à 80 km de la première ville.

Vous vous dites « ça sent mauvais leur histoire ». Pas faux mais pas autant que l’on aurait pu le penser. Quand nous sommes tombés en panne à Hobart, nous avons souscrit à une « Roadside assistance », ils viennent nous dépanner n’importe où en Australie quelle que soit la distance et ce pour 60$. Et il y a un téléphone d’urgence fonctionnant avec un panneau solaire à 1 ou 2 km du lieu de la panne.

Bill amène gentiment R. jusqu’au téléphone. Sur ce genre de téléphone, il y a deux boutons « Police, fire, ambulance » et « Rangers ». Bon on tente les rangers, ça répond pas, c’est férié. On appelle la police, on demande au mec de nous appeler la roadside assistance. Il veut pas trop mais Bill insiste et lui fait comprendre que c’est notre seule solution. Il nous met en ligne avec l’assurance qui annonce qu’il y aura un petit supplément de 400 $ !!!

Aaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaah mais c’est quoi cette assurance de merde ??!! Au moment de la souscription, le type a oublié de dire qu’avec le contrat de base, nous sommes couverts que pour 32 km…Autant dire que ça sert à rien en Australie, 90% du temps tu est à plus de 32 km d’une ville. Autant demander à son VAN de tomber en panne devant le garage.

De toute façon, il n y a pas d’alternative. On doit attendre 4h avant que la dépanneuse arrive. On mange des patates à 400$ et on passe l’après midi avec Bill et sa femme. Très sympa. On va quand même voir la piscine naturelle juste à côté du camping, c’est joli.

La dépanneuse arrive enfin. On met le bousin sur la remorque et c’est parti pour 80 km à base de country, et de remarques racistes à l’égard des aborigènes de la part de notre cowboy du jour. Il nous dépose devant un garage et « démerdez-vous ».

Le lendemain matin, on prend rendez vous au garage pour « just after the lunch, no worries, take it easy mate ». Notre voiture est prise à 16h soit une heure avant la fermeture du garage. Le mécano nous annonce la sentence « pompe à fuel, 300$, revenez demain ».

C’est réparé, on a un peu les boules pour les 400$ de remorquage mais c’est reparti pour l’aventure. Jusqu’à la prochaine panne, comme nous l’a prédit notre mécano. Ils ont plus l’habitude de réparer des 4x4 flambants neufs que des VAN de backpackers. Pourvu qu’il se trompe…

Le centre rouge

2009-06-09T15:01:00.003+10:00

Avant de quitter notre fameux Mont Conner nous sommes allés à un lookout pour admirer cet usurpateur d’Uluru une dernière fois.

C’est donc reparti pour Alice Springs, mais nous voulons voir quelques choses sur la route. Pour commencer, un cratère de météorite. Il s’agit en fait de deux cratères qui ont fusionnés avec le temps pour ne former qu’un. Avec un diamètre de 130 m, ce cratère était impressionnant. Pourtant, on nous aurait pas dit que c’était un cratère on ne l’aurait jamais deviné. Il faut dire que maintenant il y a beaucoup de végétation au fond de ce trou.

Nous nous sommes ensuite arrêtés à une ferme de dromadaires pour faire un petit tour à dos de ces drôles de bêtes. Près d’Uluru il y a environ 1 million de dromadaires sauvages. C’est même devenu un problème écologique, une fois de plus les colons ont amené des animaux qui se sont un peu trop plus en Australie. En parlant des « boulettes » des colons il y a une herbe africaine qui a été plantée près d’Uluru et maintenant on la retrouve partout, c’est un vrai désastre. Des « volontaires » asiatiques passent leurs journées à arracher ces herbes, tout en sachant qu’après la prochaine pluie elles seront de retour ! C’était l’intermède culturel. Donc nous avons chevauché Juk et Goldy deux dromadaires pas très obéissants mais marrants.

Nous avons donc eu droit à un tour de piste avec une partie en courant, ça remue !

Après ça nous avons passé quelques temps à observer les enclos d’animaux à la road house jouxtant la ferme de chameaux. Ici toutes les roadhouses ou presque ont un enclos avec des émeus, des kangourous, des oiseaux… Nous avons donc fait la connaissance d’un oiseau très poli, comme vous pouvez le voir :

Le lendemain nous sommes allés jusqu’au Mc Donnell Range, une chaine de montagne qui entoure Alice Springs. La route était magnifique. Nous nous sommes arrêtés à Simpson’s Gap où une courte marche nous a mené à un point d’eau.

Nous avons ensuite rejoins le camp ground à Ellery Creek Deep Hole.

Suite à un problème Bouseux nous avons du écourter notre visite des Mc Donnell Range et sommes revenus jusqu’à Alice Springs. Vous en saurez plus dans le poste « Bousin épisode 2 ».

Nous avons donc passés 2 jours à Alice Springs, nous en avons profité pour visiter la ville. Sans surprise, comme les parents de R. nous avaient dit, Alice Springs, c’est moche. Notre cher Lonely Planet a quand même prévu une ballade de 1km à faire en 30 minutes. Nous sommes donc passés devant deux fresques, une ancienne prison, la maison du gouverneur et une église. La rue piétonne de la ville reste le seul point méritant réellement le coup d’œil. Quelques décorations aborigènes et autres boutiques attrapent touristes rendent cette rue plus « agréable ». Nous sommes ensuite allés à la Anzac Hill d’où l’on a une vue plongeante sur la ville.

Heureusement, après 2 jours interminables à Alice Springs, le Bousin est fin près pou reprendre la route, direction le Queensland.

King's canyon

2009-06-05T10:39:00.001+10:00

A 200km au nord d’Uluru se trouve King’s Canyon. On espère que c’est bien parce qu’il nous faudra faire l’aller retour dans la journée. C’est parti pour de la route, le temps est nuageux. On mange sur une aire au pied du site, bon rien d’extraordinaire franchement. Surtout qu’il se met à pleuvioter et que la randonnée prévue est de 4h…On attend la fin de la pluie en compagnie d’un couple anglais-allemand. Et on arrive même à les comprendre, maudits australiens !

On est pas venu pour rien tout de même alors on prend notre k-way à deux mains et on part pour la randonnée. Après une montée assez fatigante on arrive en haut du canyon. C’est magnifique. Les falaises tombent à pic.

Le sol est comme carrelé par les pierres, et des dômes de pierres ponctuent le paysage. Ça pourrait être un excellent décor de films.

Le fond du canyon est l’endroit le plus propice pour nos amies les plantes vertes

Mais la pluie se fait de plus en plus intense à partir de la moitié de la marche.

On hâte le pas pour ne pas finir tremper. C’est raté…Mais ça valait le coup, l’endroit est superbe.

Retour sur notre aire de repos en face du Mont Conner.

Une bagnole d’aborigène s’est arrêtée sur l’aire et nous avons réussi à communiquer avec un aborigène non bourré (et non guide touristique). Ça rassure.

Uluru – Kata Tjuta NP

2009-06-04T12:16:00.002+10:00

Après 5 jours de route nous sommes enfin arrivés à Uluru !

Bon, la météo n’est pas terrible à notre arrivée, des nuages noirs recouvrent le célèbre monolithe, mais cela semble aller en s’arrangeant. Et effectivement, chanceux que nous sommes les nuages font place à un grand ciel bleu après à peine quelques heures dans le parc. Nous comptons passer 3 jours à admirer Uluru, faire les différentes ballades, s’instruire sur la culture aborigène grâce à un centre culturel et observer Kata Tjuta, un autre spectacle de la nature.

Suite à la volonté des aborigènes, nous n’avons pas pu photographier Uluru et Kata Tjuta sous toutes les coutures puisque certaines zones sont sacrées. Nous n’avons pas non plus escaladé Uluru, les aborigènes s’opposent à cette ascension. De plus, pour publier des photos sur un blog il faut demander l’autorisation aux aborigènes d’abord. Nous n’avons pas payé les droits, donc pas de photo en ligne (mais vous pouvez chercher des photos sur google ^^). Du coup, pour illustrer le poste vous aurez droit aux photos du Mt Conner qui peut ressembler à Uluru si vous n’avez jamais vu le gros rocher.

Premier jour : Uluru

La journée commence par un tour en voiture qui permet d’observer « the Rock ». Nous nous arrêtons pour faire une petite ballade : Kuniya Walk. Elle mène à un abri, des peintures aborigènes et un point d’eau. Le tout magnifique, à l’ombre d’Uluru. Contrairement à ce qu’on pourrait penser Uluru n’est pas un rocher lisse et régulier. Il est plein de cavités et de recoins.
Après cette courte ballade et l’arrivée du soleil, nous nous lançons pour la ballade de 9 km qui contourne Uluru. Simplement superbe ! Le centre rouge tient ses promesses.

Nous avons fini la journée en observant le fameux coucher de soleil sur Ayers Rock (nom australien d’Uluru). Pendant près d’une heure le rocher change de couleur en passant par toutes les nuances entre la couleur terre au rouge vif.

Enfin nous rejoignons une petite aire de repos sans table ni WC où une quinzaine d’autres VAN et caravanes campent déjà ! La nuit a été froide, très froide même avec un minimum de 3°C dans le Bousin. Autant dire qu’on a sorti les chaussettes.

Deuxième jour : Kata Tjuta

Avant d’aller à Kata Tjuta nous sommes allés voir le lever de soleil sur Uluru où là encore il change de couleur. Armés de pulls, manteaux et écharpe nous profitons de ce spectacle que nous offre la nature.

Nous allons ensuite à Kata Tjuta (Mt Olgas en australien). Il s’agit là aussi de formations rocheuses, les aborigènes trouvent que ça ressemble à des têtes, nous on appellerait ça des dômes en pierre. Le plus simple c’est que vous recherchiez des photos sur google pour comprendre de quoi on parle.

Sur le chemin nous nous sommes arrêtés à un point de vue pour observer ses formes atypiques depuis une dune de sable. Notre étape suivante a été la Walpa Gorge Walk. Cette marche nous a mené entre deux dôme, on se serait dit dans une gorge (d’où le nom de la ballade). A la fin de la ballade nous avions une vue superbe sur la vallée, en contrebas.

Nous décidons de passer l’après midi sur la Valley of the Winds Walk. Cette ballade nous mène au milieu des monts Olga. Nous avons même escaladé un petit dôme pour accéder à un lookout magnifique.

Près cette ballade de 3-4 heures nous arrivons juste à temps au point de vue pour observer le coucher de soleil sur Kata Tjuta. Une fois de plus le paysage change complètement de couleur et nous assistons à un moment magique.

Nous retrouvons ensuite notre basique mais pratique aire de repos.

Dernier jour : La culture aborigène

Après une nuit glaciale nous retournons jusqu’à Uluru pour suivre une visite guidée par une ranger. Nous avons donc appris comment vivaient les aborigènes avant l’arrivée des colons. Une partie de l’histoire d’Uluru nous a été racontée. Nous avons également contemplés certaines peintures commentées par la ranger. Nous sommes ensuite allés dans un abri, la cuisine des aborigènes. Après quelques anecdotes (pas toutes comprises d’ailleurs) nous avons fini la visite par un point d’eau fondamental pour les aborigènes.

Enfin, avant de quitter ce parc national nous sommes allés au centre culturel qui nous en apprend beaucoup sur la culture aborigène et sur le parc en lui-même.

Après ces 3 jours à contempler ces merveilles de la nature nous ne regrettons pas du tout d’être venus jusqu’ici. Ceux qui ne pensent qu’Uluru n’est qu’un gros caillou loupent l’une des plus belles choses du pays. D’autant plus que les paysages sur la route sont variés et superbes. Il est maintenant temps de visiter d’autres sites.

En route vers Uluru

2009-06-01T12:01:00.003+10:00

Ces trois dernières semaines, nous avons un peu stagné autour de Darwin. C’était tellement magnifique, un vrai petit coin de paradis. Mais il faut savoir reprendre la route, et ce n’est pas n’importe quelle route qui nous attend ! Le trajet qui sépare Katherine du mythique Uluru en plein cœur de l’Australie. C’est parti pour 1600 km de désert juste pour voir « un gros caillou », comme diraient certains français…Mais allez, on est sûr que la route menant à l’emblème du pays et le caillou en lui même vont nous réserver de belles surprises.

28 mai 2009 : Bousin ready

Tout commença un matin ensoleillé, comme tous les jours dans le nord du Northern Territory, à l’aire de repos située à proximité du barrage de Pine Creek. Et oui pour la troisième fois, nous nous trouvons à Pine Creek, malgré ses 500 habitants cette ville est le passage obligé de tous les voyageurs dans cette région. Il y a qu’une seule route nord-sud dans cette partie de l’Australie. Bref cette fois on dit « See ya » à Pine Creek et direction les Edith Falls dans le Nitmiluk NP. On avait pas eu le temps de leur rendre visite lors de notre passage il y a 3 semaines de cela. Belles chutes d’eau avec baignade autorisée mais déconseillée à cause des crocodiles…On ne sait pas exactement les conditions requises pour pas se faire bouffer, peut être qu’il faut être poli avec les crocodiles, dire « bonjour » tout ça. Pour nous, on reste sur le bord et on admire la chute d’eau frayant son chemin à travers les falaises et au milieu d’une végétation tropicale. C’est magnifique…Vraiment, ce coin d’Australie va nous manquer.

Passage à nouveau à Katherine pour la troisième et dernière fois, sa station essence Caltex, son supermarché Woolworths vont terriblement nous manquer. Les seuls atouts de la ville ! Dodo à 30 km de là et surprise, l’aire de repos gratuite est le refuge d’une vingtaine de véhicules van-caravanes-camping car etc. Avec toujours nos chers retraités australiens qui font le tour de l’Australie et vivent sans complexe dans des belles caravanes (ils ont souvent vendu leur maisons)…Ils sont décidément très aventuriers Down Under.

29 mai 2009 : Les gens du voyage

Départ matinal sans petit déjeuner pour échapper à l’escadron de mouches. Petit déjeuner à Mataranka (500 habitants) et préparation du circuit du Queensland. On a besoin de planifier notre voyage pour trouver du Wwoofing. C’est que cela s’avère encore plus dur à trouver que du travail, c’est un vrai succès cette organisation.

Mataranka nous offre au passage une baignade dans une rivière à l’eau cristalline, mais qui pue, dans un environnement tropical superbe.

Deuxième arrêt de la journée le Daly Pub perdu en plein outback. A l’extérieur une œuvre d’art australienne dont il est impossible de faire une description et l’intérieur du pub est un bric-à-brac géant. Les visiteurs du pub peuvent laisser cartes de visites, photo d’identités, billets, pièces de monnaies, tongues t-shirt caleçons et soutiens gorges avec un petit mot de leur ancien propriétaire. Tout ça est accroché sur les murs là ou il reste de la place. Du grand art australien.

Et pour la deuxième fois nous avons croisé une poule fashion

300 km plus loin nous nous retrouvons dans une aire de repos gratuite qui est une nouvelle fois prise d’assaut par les voyageurs…On a eu de la peine à trouver de la place et pourtant tout le monde est garé en long laissant à peine 5 cm entre les véhicules. Certaines mauvaises langues françaises diraient de façon péjorative que cela ressemble à un camp de gitans…

30 mai : La grande descente

Route. Ça résume bien la journée. 250 km le matin, idem l’après midi. Petite phrase cliché : on goûte aux grands espaces. C’est vrai. La seule distraction de la journée a été la ville de Tenant Creek et son fast-food Red Rooster. Mais ne nous plaignons pas, les paysages sont de toute beauté contrairement à Nullarbor. Terre rouge, herbes jaunes, chaînes de montagnes au loin, parfois un ou deux virages, changements dans la végétation au fur et à mesure que l’on descend au Sud. Et changement de temps, il commence à faire froid. Mais vraiment froid, on a ressorti les manteaux qui n’avaient pas servi depuis la Tasmanie. Et le ciel s’est couvert entièrement d’une couche de nuages gris menaçants qui nous ont offert de belles averses en plein désert…L’aire de repos est toujours bondée et on partage notre repas en compagnie de dingo errants.

31 mai : Une bien belle journée pour le foot français

Et c’est reparti pour la route, à peu près 200 km à vue de nez, jusqu’à Alice Springs la fameuse. 25000 habitants tout de même pour cette ville située en plein cœur d’une chaîne montagneuse et plantée au milieu de l’Australie. C’est la ville mythique de l’outback d’après les australiens, nos guides papiers…Mais qu’est ce que c’est moche. Aucun charme. A part son Woolworths et son MacDonaldWifiGratuit bien sûr…Mais Alice Springs nous a apporté une bien bonne nouvelle, Bx est champion de France de football. On vous parlait de bonnes surprises qu’allait nous réserver cette route et c’est fait. Deuxième bonne surprise, presque aussi bonne que la première, Marseille finit deuxième derrière Bx. Alice Springs est moche, le temps est pluvieux et froid, mais j’ai quand même le sourire…Pour fêter cela, pas de camp de voyageurs ce soir mais un vrai camping où tu payes pour te garer. Chouette !

1er juin : Gros touristes allemands

Il fait toujours un temps digne d’un mois de novembre à Bx. On reprend la route vers Uluru, 500km à faire. Sur la route, on a la chance de voir des émeus de très près dans une roadhouse qui doit faire un élevage d’émeus. Et qui accueille une merveilleuse sculpture australienne.

Encore quelques kilomètres et on aperçoit Uluru ! Pourtant on doit être encore à une centaine de km. On s’arrête sur le bord, et on prend nos premières photos du gros rocher.

Content !

Et on finit la journée sur une aire de repos donnant sur le beau rocher ! Ah dormir en pleine nature avec vue sur Uluru, aucun caravan park ne peut l’offrir…

Le lendemain nous reprenons la route, Uluru glisse lentement mais sûrement hors de notre vue. Bizarre bizarre…Et soudainement un autre Uluru apparaît en face de nous ! De plus en plus bizarre, deux Uluru. Peut être que nous n’avons pas dormi en face d’Uluru mais du Mont Conner…On s’est fait berner comme des gros touristes allemands. Néanmoins le Mont Conner est de toute beauté, il mériterait à être plus connu !

Litchfield, le retour

2009-05-27T11:54:00.002+10:00

Nous voilà de retour dans ce magnifique parc. Nous voulons expérimenter la nuit sous la tente juste là où nous nous étions baignés avec les parents de R. à Walker Creek. Cela fait quelque temps que R. veut passer une nuit dans notre tente, loin de notre Bousin. Bien sûr ça demande pas mal d’organisation puisque le campground est à 30-40 minutes du parking. Autant dire qu’on préfère ne pas faire d’allers-retours inutiles. Nous prenons donc notre grand sac à dos, la tente, les sacs de couchage et un petit sac à dos. Même en ne prenant que l’essentiel on est vite chargé. Il faut dire que le réchaud, la casserole et la bouteille de 4L d’eau sont plutôt encombrants. Après une vérification de la check-list nous voilà parti pour une soirée atypique.

Evidemment en chemin R. a du faire demi tour pour vérifier si le Bousin était bien fermé à clé. C’est qu’on s’inquiète facilement pour ces petites bêtes. Arrivés au campground on profite du bassin pour se rafraichir. On se décide à monter la tente 1h avant le coucher du soleil, et là on se rend compte que les piquets sont dans le VAN. C. est donc obligée de faire le voyage, une course contre la montre avec le soleil est lancée. Tout c’est ben fini puisque la tente a pu être montée à la lumière du jour. Nous sommes fins prêts pour jouer les Robinsons.

La soirée s’est déroulée au coin d’un feu de bois, en étant bercés par le bruit de la chute d’eau. Un invité surprise s’est joint à nous. On sait pas trop ce que c’était mais ça ressemblait à un gros rat.

La nuit n’a pas été trop froide, par contre les moustiques se sont invités (on aurait du s’en douter en dormant près de la rivière). Le réveil dans ce cadre idyllique nous a vite fait oublier nos piqures de moustiques. Après une matinée passée à lire et se baigner près de la cascade nous avons du quitter ce camping pour retrouver le Bousin et finir la visite du parc.

Nous avons donc profité de cet après midi pour aller dans les parties du parc inexplorées avec les parents de R. Pour commencer, les Tolmer Falls. Ces cascades sont magnifiques mais impossible de se baigner, une espèce très rare de chauve souries y vie du coup il faut pas les déranger.

Après cet arrêt, direction les Rockhole où une rivière forme plusieurs bassins et chutes d’eau. Une fois de plus nous nous sommes baignés. Malheureusement nous devions prendre la route pour atteindre notre aire de repos. Du coup on n’est pas resté très longtemps, mais suffisamment pour se détendre.

Litchfield est décidemment un parc magnifique qui vaut le détour.

Le Tayan, la Suisse et Cat Empire

2009-05-26T11:43:00.003+10:00

Le départ des tayanais

De retour à Darwin en compagnie des parents pour une dernière soirée avant leur envol vers Cairns. Un dernier (gros) verre et resto dans un bar branché. On se croirait à Bx avec tous ces trous du cul habillés et coiffés de la même manière. Mais la terrace en plein centre ville est agréable et on passe un bon moment.

Puis vient l’heure de ramener les parents à l’hôtel de l’aéroport, C. cachée à l’arrière du véhicule une nouvelle fois. Et voilà fini ce petit bout de voyage avec les parents, ce fut réussi, on a eu de la chance de se rencontrer dans ce coin de l’Australie qui est dépaysant et unique.

Un peu de musique

Pour nous, retour au camping, une grosse journée nous attend le lendemain. Et oui on doit faire un certain nombre de choses pour la voiture dans la matinée mais surtout on va assister à un festival de musique « Bass in the grass 2009 » avec à l’affiche pleins de groupes qui nous sont inconnus mais aussi « The Cat Empire ». Contrairement à Adelaïde, cette fois on sera bien dans l’enceinte du festival pour voir notre groupe préféré du moment. Décidément les festivals australiens sont bien différents des français. La moitié des spectateurs sont mineurs et déguisés, on dirait une grande kermesse. Ils ont l’air tous bourrés mais c’est qu’une impression, le « stand alcool » est fermé jusqu’en début de soirée.

Et surtout le cadre est parfait, les botanic garden où l’on peut se reposer dans de l’herbe bien verte à l’ombre d’un palmier. En France, pour la plupart du temps, tu crames au soleil dans un pré à vaches ou mieux t’es sur du béton. Ambiance vraiment festive, tout le monde s’amuse et on vient presque à se demander si ils s’intéressent aux groupes. En effet il y a plus d’ambiance entre deux concerts, lorsque le dj local passe de la bonne grosse musique de merde, que pendant les concerts. Idem lors de l’ouverture du stand alcool, le devant de la scène s’est vidé et une impressionnante file d’attente s’est formée devant le débit de boisson ne manquant pas de provoquer la déception du groupe victime. Des bons et des mauvais côtés.

En ce qui concerne les groupes, on a vu un groupe de petits jeunes jouant du bon vieux rock garage des années 90, une chanteuse sûrement très connue faisant de la pop sympa mais sans plus, un groupe intéressant jouant des ballades, un groupe de hip hop australien (c’est de la merde), un dj avec une chanteuse en playback (magique) et enfin « The Cat Empire » !!

Bonne prestation du groupe, quoiqu’un peu courte et sans les titres de l’album que nous avons pris l’habitude d’écouter, et bonne ambiance dans le public.

Et pour finir la soirée un bon groupe de rock surement célèbre ici « The living end ».

Les petits suisses

A la fin du festival nous avons retrouvé Anne et Nicolas les deux suisses rencontrés lors de notre Wwoofing à Katherine. Anne quitte l’Australie d’ici quelques jours et Nicolas travaille pour une association et dort dans une maison vide. Donc il nous a gentiment invités à passer quelques nuits dans son palace. Superbe maison avec piscine mais petit détail qui a son importance, ils ont oublié les meubles…les lits, les chaises etc. Mais pas grave on a installé notre matelas et notre sac de couchage et nous voilà comme à l’hôtel. On a passé deux bonnes journées à se ballader à Darwin, se baigner dans le lac (et ouais Nico, on peut pas se baigner à l’océan sous peine d’y perdre une jambe ou plus) et à épuiser la connexion internet MeucDeuneuld du coin. Ainsi que trois bonnes soirées à base de Sunset Market ou de barbecue et de duel ukulélé-guitare.

Après une semaine de wwoofing, 10 jours avec les parents et quelques jours avec les suisses, on est prêt à repartir à l’aventure. Nico, si tu nous lis, bonne chance avec tes collègues dépressifs ! N’hésites pas à donner des nouvelles.

Litchfield NP

2009-05-22T11:28:00.001+10:00

Après Kakadu nous sommes allés à un autre parc national très populaire et proche de Darwin : le Litchfield National Park. Si ce parc attire autant de personnes c’est grâce à ses nombreuses piscines naturelles et chutes d’eau qui en font le paradis de la détente. Surtout qu’à Darwin il est impossible de se baigner dans l’océan (pourtant si beau et chaud) à cause des méduses mortelles et des crocodiles. Du coup les citadins vont à Litchfield pour se rafraichir.

Nous sommes arrivés au parc en fin d’après midi donc nous ne nous sommes pas baigné le premier jour, on a juste eu le temps d’observer un champ de termitières magnétiques (appelées comme ça car elles sont toutes alignées dans le même sens).

Nous sommes ensuite allés à un campground où nous avons planté la tente pour les parents à R. Après une nuit passée en compagnie des moustiques nous sommes allés à Tenant Creek. De là nous avons fait une ballade qui nous a menée à des chutes d’eau et un bassin naturel. Le bassin n’est pas très profond mais les cascades valent le coup d’œil..

Nous sommes ensuite allés au Wangi Falls, les plus populaires du parc. Malheureusement la baignade y est interdite en ce moment, les crocodiles sont toujours là où on veut se baigner ! On profite juste de la vue spectaculaire.

Pour finir la journée, direction Walker Creek. Après une marche à travers de la forêt et du bush nous sommes arrivés à une chute d’eau et un bassin (vous deviez vous en douter). Le cadre est magnifique et l’eau rafraichissante.

Pour notre deuxième journée dans le parc nous sommes retournés au Wangi Falls pour faire une ballade à travers une forêt tropicale et monter au sommet de la chute d’eau. De là nous avions vue sur le parc, tout simplement superbe.

Enfin nous ne pouvions quitter le parc sans aller aux Florence Falls. Là aussi nous nous sommes baignés sous les cascades et reposés sur les rochers au bord de l’eau.

Ce parc est décidemment idéal pour se reposer et profiter de la beauté des paysages. Nous pensons y retourner un jour ou deux après le départ des parents de R.

Kakadu NP

2009-05-19T18:11:00.005+10:00

Nous voilà au Kakadu National Park, l’un des meilleurs parcs d’Australie. Dans le monde entier nous avons pu avoir un aperçu de ce parc grâce au « merveilleux » « film » (et « culte ») « Crocodile Dundee ». Et pour fêter la présence des parents, on a fait une galerie photo picasa :

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J-1 avant le plus beau jour de l’année

Comme vous le savez déjà, ainsi que la terre entière, c’est bientôt mon anniversaire. Qui dit anniversaire dit cadeau évidemment… Et le premier est une croisière en bateau sur les Yellow Waters. Durant ces deux heures nous avons admiré de nombreux oiseaux (aigles, cacatoès, canards sauvages…), des serpents, une végétation splendide et….une dizaine de crocodiles marins. Nos premiers croco et en plus des marins, les plus gros et dangereux d’Australie. Les rivières du Northern Territory en sont infestées, on peut souvent voir des panneaux interdisant la baignade mais on en avait jamais aperçu jusque là. Chose faite ! Ils étaient pas très vivaces ces gros sacs à mains, ils auraient pu jeter à l’eau un touriste allemand pour l’action. Mais peu importe, on les a vu sous toutes les coutures grâce aux jumelles et on a pu vérifier qu’ils ont toujours leur fameux sourire. La guide du bateau faisait beaucoup d’effort pour nous les montrer ainsi que les oiseaux cachés dans la végétation. Vraiment superbe, tout le monde était ravi !

En fin d’après midi, nous avons abandonné C. et nous sommes partis à Nourlangie Rock pour voir des peintures aborigènes. Et surprise, cette fois on a eu mieux que des formes géométriques dessinées sur la roche…une scène de chasse de kangourou et des aborigènes dansant. Pas mal du tout, ça réconcilie avec les peintures aborigènes. On a pas fait le tour de toutes les galeries, on avait rendez-vous avec le soleil avant son coucher sur le gros Nourlangie Rock depuis le Nawurlandja lookout.

Il est temps de vous parler de notre nouveau logement, après le backpacker pourri de Darwin voici le camping de luxe de Jabiru. Une magnifique « tente en dur », bizarre bizarre vous direz vous mais, oui ça existe et c’est chouette ! Avec un barbecue à portée de main et notre salle de bain rien qu’à nous un peu plus loin (le luxe). Nous avons donc inauguré le barbecue comme des vrais australiens, la bière en moins.

Jour J : le plus beau jour de l’année

Nous avons fait la Bardediliji walk au cours de laquelle nous avons observé des formations rocheuses, une grotte, des termitières et des paysages magnifiques.

Nous nous sommes ensuite dirigés vers un site de peintures aborigène, l’un des meilleurs d’Australie, où nous avons reconnus des poissons, kangourous, tortues et humains. Vraiment impressionnant, les peintures sont nombreuses et de toutes les époques.

Qui plus est, on peut grimper jusqu’à un point de vue magnifique sur la nature environnante.

Comme c’est vraiment le plus beau jour de l’année, on décide d’aller fêter cela au restaurant. Le seul de Jabiru ! Il est situé dans le Gagadju Crocodile Holiday Inn, un hôtel géant en forme de crocodile…Restaurant vide, carte réduite mais plats copieux avec une bonne bouteille de vin blanc. Tant que l’on est sur www.mavie.com, sachez que nous avons mangé du fish and chips ou des pesto pasta et au dessert mousse au chocolat façon « forêt noire » et un truc italien. La déco des toilettes était très intéressante aussi…allez c’est bon vous en savez assez !

Après s’être pété le bide et avoir fait une sieste, beh ouais on est en vacances quand même, on est parti à Cahills crossing qui comme son nom l’indique est un passage à gué d’une rivière infestée de vilains crocodiles marins. On a pas traversé la rivière mais on a guetté le croc avec succès. Les pêcheurs au bord de la rivière n’ont pas froid aux yeux…

Et pour finir la journée en beauté, nous sommes revenus au point de vue d’Ubirr pour assister au fameux spectacle du coucher de soleil et ça vaut le coup d’œil. Au passage, nous avons rencontré le ranger du parc qui est français…

Un barbecue et au lit.

Jour J+1 : ça y’est je suis vieux

Deuxième et dernière partie du cadeau d’anniversaire parental, une expédition en 4x4 jusqu’au Jim Jim Falls. Les Jim Jim Falls sont des cascades tombant à pic sur 200m et le bassin en contrebas peut abriter des crocodiles ou des baigneurs suivant la saison. Et ça tombe bien, le bassin est crocodile-free depuis le 9 mai. Le 4x4 est un gros bus pouvant accueillir 13 personnes et au volant se trouve Steeve. Départ à 6h45 du matin et première surprise nous avons croisé un gros serpent qui prenait son temps pour traverser la route. Nous avons failli gerber sur la deuxième partie du parcours où la piste était impraticable pour un véhicule autre que 4x4. Et nous sommes finalement arrivés sain et sauf jusqu’à un magnifique lookout perché au dessus du bush. Un peu d’escalade pour y arriver mais pas de problème pour les A...e-S...d (enfin pas trop). Thé ou café en équilibre sur les rochers, vraiment agréable.

Ça c’était l’entrée en matière, on reprend le 4x4 et on file aux Jim Jim Falls. Une petite heure de marche, le long de la rivière à l’ombre des falaises, est nécessaire pour accéder à la cascade. Il faut sauter de rocher en rocher sur la fin du parcours et on arrive face au bassin et à la cascade.

Ni une ni deux, je me mets à l’eau avec les rares courageux. Les autres comptent sur nous pour servir d’appât aux crocodiles. L’eau est rafraîchissante et il faut bien nager 200m pour arriver sous la chute d’eau. Un rideau d’eau de 200m et l’impression d’être sous une grosse averse ! Superbe, c’est paradisiaque…Après cela sandwich party sur les rochers face au bassin, retour à la baignade sous la cascade puis avec C. on tente la plage de sable sur la rivière un peu plus loin, pas facile d’y arriver mais ça vaut le coup d’œil. Retour au camping. Merci aux taillanais, c’étaient deux beaux cadeaux très exotiques. Fêter ses 25 ans sous les tropiques, c’est à faire.

Voilà c’est fini pour Kakadu qui a tenu ses promesses, de beaux paysages, des peintures aborigènes, des crocodiles, des cascades, des baignades sans croc…

Départ le lendemain matin et séance photo autour du diamant brut qu’est notre véhicule :

Séparation à Pine Creek, mes parents ont une permission de 24h pour faire une croisière sur les Katherine Gorge, de notre côté on reste dans les environs de Pine Creek. On passe la journée à lire et jouer à la Nintendo DS devant l’ancienne gare ferroviaire de Pine Creek. Dodo près d’un barrage. Dur dur la vie.

Darwin : sur les traces du « bousin »

2009-05-15T11:15:00.002+10:00

13 mai - Les extrataillanais ont atterri à Darwin.

Après un périple de deux semaines qui nous a conduits de Sydney à Melbourne où nous avons suivi la Great Ocean Road, puis d’Adelaide à Kangaroo Island, d’Alice Springs à Uluru et Kings Canyon, nous voilà enfin arrivés à l’aéroport de Darwin où nous avons la joie de retrouver R. et C. et de faire la connaissance de son excellence le bousin.

Vous l’aurez sans doute compris, cet article n’est pas rédigé par vos auteurs habituels et préférés mais par les ancêtres de R.
Pour la petite histoire, comme le bousin ne peut pas transporter 4 passagers, C. a fait le voyage cachée sous la couette à l’arrière. Avec une température extérieure de 34°c, il lui tardait d’arriver à l’hôtel. Et quel hôtel ! Sur les conseils de R. nous avions réservé une chambre au Gecko Lodge qui se trouvait être en fait un backpacker.

Pour nous remettre de nos émotions, nous sommes allés nous rafraichir à Cullen Bay au bord de la mer dans un cadre superbe.

De là, comme nous voulions voir des wallabies et que le Lonely Planet nous promettait d’en voir des quantités à East Point Reserve, nous nous y sommes rendus à la nuit tombée. Pas de chance, pas âmes qui vivent (de wallabie bien sûr).

14 & 15 mai – visite de la ville

Comme nous faisons confiance à notre Lonely, nous décidons de faire la promenade qui doit nous faire découvrir les principales curiosités de Darwin :

- St Mary’s Cathedral où se trouve une peinture d’une vierge aborigène « Arborigonal Madonna » peinte par un Français.
- La Smith Street Mall avec son allée de banians et ces mosaïques
- Le Ching Wah Temple dans le jardin duquel est planté l’arbre sacré qui serait un descendant direct du figuier sous lequel s’est assis Bouddha lorsqu’il atteignit l’illumination.

Et comme il fait très chaud nous décidons d’aller pique niquer sous les arbres géants du jardin botanique. De là nous descendons sur la plage le long de laquelle se tient le marché « Mindil Beach Sunset Market ».

Nous assistons à un superbe coucher de soleil sur la mer avant d’aller déguster un des nombreux et délicieux mets préparés dans les stands asiatiques parmi les musiciens, montreurs de serpents et autres saltimbanques.

Le lendemain nous continuons notre promenade sur l’Esplanade qui longe la mer et offre des points de vues superbes sur le port. Le « Survivors » look out présente des photos de la seconde guerre mondiale (l’attaque des Japonais). Pour ceux qui ont vu le film « Australia » l’attaque de Darwin y est retracée.

Après un délicieux pique nique préparé par C. et dégusté sur les pelouses de l’Esplanade, nous prenons la route en direction du parc national de Kakadu.
R. nous propose de nous arrêter à la Crocodile Farm afin d’assister au repas des crocodiles. Pas de chance, c’est fermé. N’est pas Crocodile Dundee qui veut !

En cours de route nous décidons de faire une promenade dans le Mary River NP au Bird Billabong (qui veut dire étang et qui a donné son nom à la marque bien connue). En empruntant la piste qui nous y conduit nous avons la chance de pouvoir admirer un vol de cacatoès noirs à ventre rouge (vous ne verrez pas de photos, trop difficiles à saisir en vol).

Nous faisons donc le tour du billabong où nous pouvons admirer des lotus bleus, des aigrettes, des cacatoès blancs et cerise sur le gâteau, plusieurs très gros kangourous.

Et comme nous devons être à notre étape au Lakeview Park avant 19h nous laissons le bousin faire sa vie à 80 km pour foncer devant avec notre superbe Mondeo de location. Ah Ford quand tu nous tiens !

Wwoof wwoof !

2009-05-12T10:48:00.002+10:00

A notre arrivée en Australie nous avons adhéré à une association : le Wwoofing. Le principe, en adhérant on nous donne un livre avec plein d’adresses de fermiers en Australie. On peut travailler quelques heures par jour dans ces fermes en échange d’un lit et des repas. C’est un bon moyen de rencontrer des australiens et de quitter notre routine alimentaire (pâte, riz, noodles, sandwich).

Comme nous sommes à Katherine (400km de Darwin) et que les parents de R. arrivent à Darwin dans une semaine, plutôt que de rester au camping nous avons préféré tester le Wwoof. Malheureusement on s’est vite rendu compte que c’était aussi dur de trouver du Wwoof que du travail ! Beaucoup de backpacker veulent faire du wwoof et près de Darwin il n’y a pas beaucoup de fermes du coup il faut réserver 1-2 mois à l’avance pour aller dans les meilleures fermes. Le type de ferme est très variable, ça va de la ferme de crocodiles ou de papillons à l’exploitation de manguiers ou au potager bio. Inutile de préciser qu’il faut réserver pour la ferme de croco. Du coup, après avoir reçu une dizaine de réponse négative pour faire du Wwoof nous avons trouvé notre bonheur : une exploitation de 8 000 manguiers. Petit bémol, une autre Wwoofeuse est déjà là bas donc il n’y a pas de chambre pour nous, on dormira dans le Bousin.

A notre arrivée nous rencontrons David qui est l’agriculteur. Petit tour du propriétaire, une grande maison avec une terrasse très accueillante. David, très posé, nous explique comment le travail va se passer. Même si on a jamais travaillé dans une ferme avant il n’a pas l’air alarmiste.

David nous présente aussi Maria, une guatémaltèque qui suit un programme d’échange et vie ici depuis janvier, pour faire une année scolaire en Australie.

Après quelque temps Nouma (la femme de David) et Emma (une woofeuse anglaise) arrivent à la maison.

Emma travaille dans cette ferme depuis 4 semaines et compte rester encore quelques temps. Si le Wwoofing est si populaire c’est parce qu’il est possible de renouveler son visa d’un an si on travaille 3 mois dans des fermes (travail payé ou non). Emma souhaite s’installer en Australie, donc prolonger son visa.

La première soirée a été très chaleureuse, le repas délicieux mais nous nous rendons compte que notre anglais n’est vraiment pas encore au point… Difficile de suivre les conversations, surtout qu’Emma a un cheveu sur la langue, ce qui n’aide pas pour nous.

Premier jour de travail

Notre premier travail consiste à aider Nouma à faire des confitures et sauces à base de mangues. Lors de la saison des mangues, de nombreux fruits ne sont pas mis à la vente à cause de leur apparence, même s’ils sont bons, il suffit qu’il soit abimé pour être rejeté. Auparavant tous les fruits refusés à la vente étaient jetés, maintenant une association s’occupe de faire des confitures ou sauces avec ces fruits pour éviter le gaspillage. Nouma fait parti de cette association. Nous avons donc passé la journée à mettre des étiquettes sur des pots, à faire des sauces et à remplir des pots. Pas très physique ni compliqué. Seules quelques réflexions de Nouma rendaient le travail désagréable (ex : « I don’t understand your English »).

Deuxième jour de travail

Notre deuxième jour a été complètement différent puisque nous sommes allés dans le verger de manguiers. Notre mission était de faire du « prunning » ou de l’élagage comme on dit chez nous. On était donc armé d’un sécateur, une grande pince et une scie pour couper toutes les branches trop basses.

Et oui, nous sommes devenus des vrais paysans ! Et surtout des jardiniers, même si la qualité n’était pas toujours garantie.

Ce qui nous a bien fait rire c’est le pick-up utilisé dans le verger pour pulvériser les pesticides ou simplement vérifier l’irrigation. Cette merveille a une ventilation efficace, sans son pare brise ni ses portes. Son siège baquet la transforme en voiture de course. Tout le luxe que l’on peut imaginer !

Sans oublier que nous montions à l’arrière du pick-up pour aller dans les bonnes parcelles du verger.

Le troisième jour de travail était très ressemblant au précédent.

Et on commence à se demander si on va tenir le coup jusqu’à l’arrivée des parents. Non pas que le travail soit dur ni que l’on en ait marre de dormir dans notre VAN, non définitivement le problème a un nom : Nouma.

Non contente de nous avoir pourri tout le long de notre première journée de travail, elle met un point d’honneur à nous les broyer après le boulot. Nouma est un croisement entre un pit-bull affamé, un sergent chef instructeur chez les marines, et une femme. Mais pour simplifier la chose, disons que c’est un dragon. Dès qu’elle ouvre la bouche, il faut se mettre à l’abri, ça va chauffer et il y aura pas de survivants au massacre.

Autant David est le roi des manguiers, le dragon est le roi de la maison. C’est son domaine, son territoire. Tout est règlementé. Vous allez vous dire, c’est normal quand on accueille comme ça des gens, faut un minimum d’ordre. Pas faux mec. Mais le dragon applique avec cruauté « nul n’est censé ignoré la loi ». Et gare à tes fesses si le premier jour tu fermes la porte des WC !!! Non mec, tu vas passer au peloton d’exécution…il faut laisser la porte des chiottes ouverte. Et t’en prends pour ton grade, d’ailleurs c’est comme à l’armée elle ne va pas t’expliquer pourquoi. T’appliques les ordres, c’est tout. Passons sur le fait que quand le dragon te dit « help yourselves » (« servez-vous tout seul à manger »), t’as pas intérêt à tenter de servir ton petit voisin de table. Certains ont essayé, C. a reçu la foudre. Tout est ainsi dans le monde merveilleux de Nouma. Si tu veux te resservir, tu attends que la sorcière te le propose…De toute façon elle a calculé au gramme près les portions pour chacun, elle tient à ce que l’on ne grossisse pas. Merci Nouma. Même David semblait désespéré du comportement de Shrek.

Ça se passait mieux entre le dragon, l’anglaise et la guatémaltèque mais faut dire qu’elles étaient soumises comme pas possible. Enfin bref, heureusement que tous les autres étaient sympa, sinon on aurait mit direct le plus de km possible entre elle et nous.

Mother’s day

Et oui, en Australie c’est la fête des mères et pour cette occasion nous sommes obligés de faire à manger pour le dragon. Mais comme le dragon est profiteur il a invité de nombreuses personnes, il faut donc nourrir 11 personnes ! Parmi eux il y a évidemment les résidents habituels, un suisse de notre âge, Nicolas, qui travaille pour la communauté de la région, Anne, une suisse employée dans la ferme, et d’autres amis de la famille, sans oublier un inconnu que le dragon a rencontré au supermarché le jour même. Déjà qu’on est pas de grands chefs, mais la motivation est absente quand il s’agit de faire un cadeau au dragon. On a pas le choix, Emma, Maria et le suisse cuisineront quelque chose, on doit faire pareil. C’est parti pour un gratin dauphinois français, on en profitera aussi ! Le suisse quant à lui prépare une fondue ! Il a importé du fromage pour ne pas être en manque en Australie. La soirée en l’hommage du dragon s’est bien passé au final, parties de ping-pong, convivialité et discussions en français étaient au rendez-vous. En plus de ça un nouveau wwoofeur est arrivé. Un australien nommé Guy, la quarantaine, il vient de vendre sa ferme et voyage en faisant du wwofing maintenant. Avant il acceuillait des wwoofeurs chez lui.

Dernier jour

Notre dernier jour dans la ferme n’était pas très efficient, la motivation n’y était pas du tout. Il faut avouer que c’est pas passionnant de tailler des arbres ! Après la matinée de travail nous sommes allés au bord de la Katherine river.

Nous sommes partis le lendemain matin pour rejoindre les parents de R. à Darwin et réparer quelques détails sur le Bousin (la porte notamment). Au moment de quitter la famille le dragon a été pris d’un élan de générosité et nous offert un petit pot de sauce à base de mangue que nous avions fait pendant le premier jour de travail. Comme quoi même un dragon peut être gentil par moment.

Nous garderons quand même un bon souvenir de ces quelques jours en compagnie de cette famille. Nous comptons refaire du wwoofing dans le Queensland. En espérant travailler plus avec des animaux qu’avec des arbres.

Nitmiluk NP

2009-05-06T11:01:00.001+10:00

Ou plutôt Katherine Gorge NP pour ceux qui ne parlent pas aborigène couramment. Et comme son nom l’indique, ce parc national abrite des spectaculaires gorges à moins de 30km de Katherine.

Au programme, nous avons fait 3 marches dans le coin. L’une le premier soir nous a menés en hauteur pour admirer un superbe coucher de soleil sur les gorges. Le second jour a été l’occasion d’aller jusqu’à un lookout en haut de la seconde gorge et de descendre voir une cascade mais quasi asséchée (normal c’est la saison sèche).

Et la petite dernière (12km) nous a conduit dans Butterfly Gorge qui est une gorge quasi sèche mais abritant une végétation abondante et des superbes papillons. On a un peu eu les choquottes à descendre là dedans, ça sentait le coin à crocodiles. Heureusement que le ranger nous a dit qu’il n y avait pas de problèmes dans cette gorge.

Parce que pour le reste du parc, c’est baignade interdite à moins de vouloir rendre service aux croco du coin. D’ailleurs on en a vu un minuscule le second jour lors de notre dinner cruise. Pour les anglophobes, on a fait une superbe croisière-diner dans les gorges pour l’anniversaire de R. Et oui c’est bientôt, faudra penser à mettre mon RIB en ligne…

Nous avons visité la première gorge puis on descend du bateau pour accéder à la deuxième gorge et au deuxième bateau. Entre les deux des peintures aborigènes sur les hautes falaises. Puis visite de la deuxième gorge, c’est magnifique d’être entre ces hautes falaises à la lumière du coucher de soleil.

Les pièges à crocodiles sont là, les wallabies aussi ainsi que les touristes allemands.

Et puis le clou de la croisière, le restaurant flottant. Accueil avec du vin pétillant, une sélection de canapés raffinés (à manger, pas pour s’asseoir) puis un buffet proposant trois plats différents porc/barramundi/et je sais pas quoi mais c’est du poisson et enfin un énorme gâteau au chocolat ou à la banane. Très bon. Le tout ancré dans les gorges, près d’un banc de sable à la lumière d’une bougie électrique. Un vrai moment romantique, surtout que l’on a eu la chance de se retrouver à une table seuls en tête à tête. La classe. Un excellent cadeau d’anniversaire, merci à C.

Northern Territory

2009-05-03T12:15:00.001+10:00

A quelques kilomètres du lake Argyle, nous sommes rentrés dans le Northern Territory peu avant la nuit. Pas de photo du panneau « Welcome to Northern Territory », à cause de C. qui pressait la pédale d’accélération. Tant pis, je m’en remettrais peut être un jour. Bref il n’y a pas eu de grand changement avant et après la frontière. Comme d’hab on a dormi au milieu de nulle part mais accompagné d’une dizaine de caravan/campervan tout de même.

Et le lendemain, et bien on a fait nos 500km habituels pour arriver enfin à une ville ! Heureusement que la route était sympa à travers le Gregory River NP.

Donc Katherine est une charmante ville de …. Ah non c’est pas charmant du tout. C’est une vraie ville australienne, traduction : c’est moche.

Mais il y a une source d’eau chaude dans laquelle on peut se baigner. C’est magnifique.

Kununura et Mirima NP

2009-05-02T12:07:00.002+10:00

A près de 1 100 km de Broome se trouve Kununura (seule ville de plus de 1000 habitants depuis Broome). Sur la route, de nombreux parcs nationaux sont réputés pour leur beauté, en particulier le Bungle Bungle (là où a été tourné le film Australie). Malheureusement, les seuls moyens d’accéder à ces parc est de conduire un 4x4, faire un tour organisé ou un tour en hélicoptère. Notre bousin n’a pas 4 roues motrices et nous ne sommes pas si riches que ça, donc nous avons du passer à côté de ces merveilles de la nature.

Kununura est une vile essentielle sur cette route tout d’abord pour faire des provisions vu que les supermarchés se font rares il faut en profiter quand on en trouve un. Mais aussi car il y a un petit (mais magnifique) parc national qui jouxte la ville, le Mirima Natinal Park. Ce parc, à ce qui parait, ressemble au Bungle Bungle, mais en plus petit et, surtout, accessible à tous.
Nous avons donc fait une petite ballade pour observer ses formations rocheuses qui sont rayées à cause du vent et du temps.

Nous sommes ensuite allés au Lake Argyle, qui est en fait une retenue d’eau pour les agriculteurs de la région. Un barrage a été spécialement créé pour pouvoir développer des plantations et subvenir aux besoins de Kununura. Cette région de l’Australie connaît une saison des pluies en été et une saison sèche en hiver. La gestion et la préservation de l’eau est un problème important en Australie, tous les jardins ont des réservoirs qui collectent l’eau de pluie et la plus part des villes de moins de 2 000 habitants ne sont pas raccordés à l’eau courante. C’est pourquoi cette réserve d’eau près de Kununura joue un rôle important pour la ville.

Broome broome

2009-04-30T16:00:00.001+10:00

Après une nuit de l’angoisse (cf poste précédent), nous avons parcourus les derniers 200km qui nous séparaient de Broome. Broome est une ville très touristique, réputée pour sa plage « Cable Beach ». A peine arrivé, la chaleur est tellement pesante (35° minimum) que la seule envie que l’on a est de se baigner. « Malheureusement » ici l’océan est à 31°, autant dire que c’est pas très rafraichissant. Et pour pimenter les choses, des méduses tueuses trainent dans le coin jusqu’au mois de mai… D’après les gardes côte il n’y en a pas en ce moment, mais la baignade est à ses risques et périls ! Donc on choisit de profiter de la piscine du camping.

Nous sommes quand même allés voir le couché de soleil sur la plage.

Bon, d’accord, on a juste pris la photo à côté du chameau, on est pas vraiment monté dessus… Mais la ballade sur la plage était très agréable, même à pied.

Le lendemain matin nous sommes allés au Gantheaume Point, réputé pour ses empruntes de dinosaures que l’on peut apercevoir à marrée basse. On a pas vu d’empruntes mais la vue était magnifique.

Nous nous sommes ensuite promenés à Chinatown, décevant, seulement une poignée de magasins asiatiques. Nous sommes aussi allés aux cimetières chinois et japonais. Si la population asiatique est si représentée à Broome c’est parce que cette ville a été fondée grâce à l’industrie perlière. A l’époque les plongeurs allaient chercher les perles au fond de l’océan, en apnée. Pour ce travail très risqué des aborigènes étaient « kidnappés », mais la main d’œuvre restait insuffisante. Les asiatiques, particulièrement courageux et efficaces pour la recherche de perles étaient donc prisés pour ce travail. Et même si aujourd’hui il n‘y a plus tant d’asiatiques, leur influence lors de la création de la ville se fait toujours ressentir.

Nous avons fini l’après midi à la plage, nous avons osé nous baigner (après avoir demandé aux gardes côtes si c’était dangereux). Se baigner dans l’eau à 31° n’est pas si rafraichissant mais très agréable ! Enfin, nous avons mangé au bord de la plage.

Nous décidons de passer un nuit supplémentaire à Broome, mais pas de camping cette fois, juste une petite information bay à 10 km de la sortie de la ville, une vingtaine de VAN y dorment depuis plusieurs jours sans avoir de problème.

Malheureusement le Western Australia n’aime pas les backpackers… Au réveil on s’aperçoit que les rangers sont passés à 4h30 du matin, sans réveiller personne et ont déposé une amende de 50€ sur tous les pare-brises. La coutume en Australie veut que quand un ranger voit un VAN dormir en ville, il réveille les occupants (vers 7h du matin) et avertis que s’il revoit le même VAN le lendemain, il mettra une amende. Nous avons rencontré des gens qui ont été réveillés 5-6 fois en 6 mois sans jamais avoir d’amende (même quand ils dormaient dans un bus en centre ville de Perth). Autrement dit, sur ce coup on a pas eu de chance… Broome nous laissera un goût amer.

Avant de quitter la ville nous décidons de refaire un tour en centre ville où nous rencontrons un australien. Au départ il nous explique que quand on sera à Alice Springs il faudra faire attention car quelques aborigènes arrêtent les voitures sur la route (ils font semblant d’être blessé) pour ensuite demander gentiment qu’on leurs donne tous les objets de valeurs (sympa !). Jusque là tout va bien, on remercie l’australien de nous avertir de ce risque. Mais il n’a pas fini, il nous indique que quand on voit un aborigène au milieu d’une route il faut accélérer et l’écraser. La on commence à être surpris, c’est que le début. Il continue en expliquant que de toute façon les policiers n’aiment pas les abos non plus et qu’ils feront un rapport indiquant que l’abo qu’on a écrasé était bourré… A partir de ce moment on s’est esquivé pour arrêter la conversation (petite précision, à Broome il y a plein d’abos).

900 km dans ta face

2009-04-27T22:56:00.001+10:00

Après 200 ou 300 bornes (on est plus à ça près), arrivée à Port Hedland. Lonely Planet pour une fois ne conseillait pas de visiter cette ville…Et quand Lonely Planet ne conseille pas une ville, il faut s’inquiéter. Et en effet, Port Hedland c’est moche. Grande ville industrielle de plus de 10 000 habitants sans intérêt hormis son Mac Donald et son supermarché…La ville vit essentiellement grâce à une compagnie minière. Je plaints les pauvres gens qui habitent dans cette ville qui fait franchement bidonville. Pour ajouter à ce tableau idyllique, il fait chaud, très chaud, 35°C à l’ombre… Il n’y a jamais d’ombre en Australie.

On voudrait rendre hommage au boulot le plus horrible au monde :

Il y a beaucoup de boulot pourris, mais celui là mérite d’être sur le podium.

Après le plein de fuel, wifi, provisions, c’est reparti sur la route. 600 km nous attendent jusqu’à la prochaine étape : Broome. Et ces quelques km ont été rudes, pas un village sur la route, on a l’impression de refaire Nullarbor. Les paysages se valent. On a quand même eu quelques stops, les indispensables roadhouse. Sans qui tout le monde tomberait en panne, ça aussi c’est un sacré boulot, vivre à 300km de toute ville tout au long de l’année :

Et un autre stop à eighty miles beach qui comme son nom l’indique est une plage très étendue et appréciée par les pêcheurs :

Un papy tous les 5 mètres sur 2 ou 3 km, les australiens sont adeptes de la pêche.

Et puis encore de la route moche jusqu’à Broome.

Nous avons « dormi » peu avant Broome. Pas facile de dormir quand il fait aussi chaud…Obligé de laisser la porte ouverte, les moustiques ont apprécié notre compagnie.

Karijini National Park

2009-04-25T22:30:00.001+10:00

Nous sommes maintenant en route vers le Karijini National Park. Sur le chemin, de nombreuses formations rocheuses égaient le paysage.

Nous arrivons trop tard le soir pour visiter le parc donc nous décidons de dormir dans un « campground » où des dingos se sont invités en début de soirée (sûrement attirés par la bouffe, pas par nos pâtes, vous inquiétez pas, mais par le barbecue des voisins). Ils nous ont ensuite réveillé plusieurs fois, en hurlant à la mort juste à côté du VAN.
Heureusement nous avons survécus à cette nuit sauvage. Nous avons même profité du petit matin pour faire les randonnées du parc.

Petite précision, le Karijini National Park abrite plusieurs gorges, parcourues par des rivières qui forment des piscines naturelles par endroits. Autant dire que ce parc est celui qu’il nous faut vu les températures du Western Australia.

Les ballades permettaient de visiter les Dales Gorges en suivant le cours d’eau…

… et de se baigner dans les piscines pour se rafraichir après la marche.

Rien de tel qu’une retenue d’eau avec des cascades pour se reposer. C’est un vrai petit coin de paradis !

Après cette journée d’une extrême intensité (baignade, bronzette, promenade), nous sommes allés dormir à un lookout magnifique.

Le monde de Nemo

2009-04-23T09:21:00.001+10:00

La plongée est finie, on se casse d’Exmouth la ville la plus moche et inhospitalière d’Australie. Je suis sûr qu’ils organisent des pendaisons de backpacker dans le coin. Direction le Cape Range NP à une cinquantaine de km de là.

Les plages du Cape Range ont la sympathique particularité d’abriter du corail à moins de 100m des côtes !! Traduction, tu mets ton masque, ton tuba, tes palmes, tu nages un peu au large et tu passes au dessus de magnifiques coraux et poissons… Et c’est vraiment fantastique, on a vu des centaines de poissons colorés juste avec un masque et un tuba. Des poissons zèbres, des petits tout bleus, des multicolores, des tout jaunes, des raies, on n’a pas vu Nemo mais beaucoup de ses potes…Notamment celui de l’aquarium noir et blanc et jaune en forme de voile, enfin bref c’était merveilleux. Là encore on a pris des photos avec le jetable, donc peut être que vous les verrez un jour.

On a quand même pris en photo la plage de Turquoise Bay qui est magnifique

Nous avons vu dans le parc de belles termitières

Et aussi une petite ballade dans Yardie Creek

Voilà pour deux belles journées dans ce parc. A noter notre premier réveil par un « ranger », pas cool le Western Australia avec les backpackers, ça rigole pas ici. Enfin ça devait arriver un jour ou l’autre…

Et puis nous avons quitté la région, la tête plein de souvenirs. Un petit dodo dans le bush et un moment magique, du romantisme à l’état pur. Un lever de soleil sur les toilettes vu depuis la baie vitrée de notre VAN.

Que c’est beau l’australie…

PADI Open Water

2009-04-21T14:04:00.001+10:00

Nous avons passé ces neuf derniers jours au Ningaloo Reef Marine Park qui abrite une barrière de corail. Elle n’est pas aussi grande que celle de la côte Est mais d’aussi bonne qualité et il y a beaucoup moins de touristes. Trois points d’accès à cette merveille, Coral Bay une petite ville au sud (moins de 1000 habitants), Exmouth tout au nord (3000 habitants, la grande ville) et le Cape Range National Park.

C’est ici que nous avons décidé depuis un moment de faire notre baptême de plongée. Après avoir renoncé à Coral Bay et son unique école de plongée, nous sommes montés à Exmouth pour avoir plus de choix. On a rapidement trouvé notre bonheur au Exmouth Dive Center (ça claque). En 5 jours on obtient notre certificat de plongeur (le PADI) qui nous permet de plonger tout seul comme des grands. On pourra donc plonger sur la barrière de corail dans le Queensland ainsi qu’en Thaïlande.

J-2

Peu avant Exmouth, nous sommes allés chez le « coiffeur » du coin, à Carnarvon, on s’en souviendra toute notre vie. Assis tranquillement en attendant notre tour, la coiffeuse faisait une coiffure façon Hugues de Montmirail (Jean Reno dans « les visiteurs ») à un gamin…On a pas osé s’enfuir, on aurait dû. Puis la sorcière euh coiffeuse s’est approchée de nous, demandant qui voulait passer le premier. C. a désigné R.

Après lui avoir montré une photo de permis de conduire comme modèle, elle a saisi la tondeuse telle une arme. Elle a travaillé quelques minutes, puis m’annonce « Tadaaaaaaaaaaaam c’est fini ». Véridique, elle a vraiment dit « Tadaaaaaaam » comme si elle avait accompli la plus belle coupe de sa vie. Bon bon Jean Reno est un acteur formidable mais de là à lui ressembler dans son rôle le plus ridicule…Sans la vexer, R. lui a proposé de couper un peu les cheveux du dessus de la tête tant qu’à faire. Fallait pas lui dire deux fois, elle a fait rugir la tondeuse à nouveau. Après Jean Reno, Mr Propre.

C. peut se moquer, c’est son tour d’y passer. Pas moyen de reculer, le prochain coiffeur est à 400km. La demande fut, « raccourcir mais avec possibilité de passer les cheveux derrière l’oreille », la première partie de la demande a été satisfaite…

J-1

Le stage s’est déroulé de la manière suivante, d’abord tu payes et ça fait mal. Ensuite tu dois passer un examen médical chez l’arnaqueur euhhh le médecin du coin. 150$ la consultation au lieu de 80$ à Perth, Ensuite on te file un joli manuel tout en anglais avec plein de termes techniques, tu flippes. Tu prends ton dico et tu étudies ça la journée qui précède le stage de plongée.

Jourjie

C’est le grand jour tant attendu, on retourne à l’école. On fait la connaissance de notre professeur Micheal (prononcez Mihal) un irlandais super sympa. Et on continue dans l’international avec les élèves, J. l’allemande, G. le Suisse, Saad de Dubaï et Peter l’anglais. Le matin se déroule en classe, on regarde un DVD qui reprend le blabla du bouquin. C’est bourrage de crâne mais nécessaire pour attaquer dès l’après midi notre première plongée en piscine. On apprend à monter tout notre équipement, on se le met sur le dos, on a l’air con et c’est lourd. Mais ça va tout de suite mieux quand on est dans l’eau. On apprend quelques techniques de base comme respirer (utile par la suite), enlever son masque sous l’eau, gonfler/dégonfler son BCD…ça casse pas trois pattes à un canard mais la sensation de respirer sous l’eau est étonnante. C. essaye de rentrer en contact avec Saad, mais c’est un échec, un violent « Do you speak english »lui est renvoyé dans sa face. C’est pas très fair play. En rentrant on se fait un petit barbecue avec notre Suisse trilingue de Zurich la place financière, c’est pas n’importe qui.

Jour 2 : la Dream Team

Départ sur les chapeaux de roue pour une matinée très chargée en piscine. C. doit rattraper le retard car elle a dû s’échapper un peu plus tôt le jour précédent pour passer son examen médical. L’allemande et le Suisse se rapprochent dangereusement, ça fricote en langue teutonne. Micheal notre professeur reste zen.

Vient ensuite un test pour savoir si on a la condition physique pour plonger, traduction « tu sais nager ? ». Premier étape, nager 200 mètres. Toute la dream team est sur le départ, 3 2 1 c’est parti ! Le suisse part sur les chapeaux de roues, suivi de peu par l’allemande, les deux français et Peter suivent à distance. A côté de C., Saad crée à lui tout seul un raz de marée…Déjà dix mètres parcouru et Saad est éliminé. « Saad, can you swim ? ». Tu as ta vengeance C. Et oui, petit souci technique, Saad ne sait pas nager. Micheal notre super prof ne se laisse pas abattre. Il tente d’apprendre à nager à Saad pendant que l’on se perfectionne à monter/démonter l’équipement avec l’assistante Vicky de Londres.

Après 1h, Micheal rend les armes. Saad ne nous accompagnera pas sur le bateau. On continue tous ensemble à apprendre les compétences au fond de la piscine. L’allemande et le suisse sont un peu trop proches, tour à tour tout le monde veut pisser (ce qui signifie enlever l’équipement et la combi), le français ne comprend jamais rien et fait répéter dix mille fois. Micheal perd patience, je crois qu’il n’a jamais eu une si fine équipe.

Déjeuner express avec notre suisse avec qui nous partageons notre repas. Dans son immense gratitude il nous envoie un beau « vous mangez ça souvent ? ». « Bah ouais, tu crois qu’on va tous les jours au resto ?? ». L’après midi se déroule en classe, une salle sans fenêtre. Très important ce détail quand il fait plus de 35°C toute la journée (on est passé au dessus de la ligne imaginaire du tropique du Capricorne mais la chaleur n’est pas imaginaire). Ça doit être pour tester la résistance physique des élèves. On finit les derniers chapitres du cours tous complètement épuisés. Mais heureux car demain nous attend notre première plongée en mer. Cette fois le suisse ne mangera pas avec nous, il repart avec l’allemande.

Jour 3 : PADI Open Water Dive 1 & 2

Rendez vous très tôt au Dive Center pour empaqueter l’équipement et charger le bus à remorque qui va nous emmener sur notre bateau. Surprise, on ne sera pas que notre petit groupe sur le bateau mais une bonne quarantaine. Heureusement le bateau est grand. Le suisse et l’allemande sont plus que jamais très proche, mais que s’est il passé? 1h30 de trajet pour atteindre les Muiron Islands, on sent le stress chez certains élèves. Michal nous fait un petit briefing sur le déroulement de la première plongée.

1ère plongée

Ça y’est le bateau arrive, l’ancre est jetée. On enfile le matos, un pied en avant et plouf dans l’eau. On nage jusqu’à l’avant du bateau où est fixée l’encre. Dernières recommandations et c’est parti pour la descente dans les profondeurs. On descend tous ensemble lentement accrochés à la corde en oubliant pas d’égaliser la pression dans les oreilles. Et nous voilà tous réunis à 12m de profondeur à genoux dans le sable. La visibilité est excellente malgré les forts courants. On est balloté de droite à gauche. On a vraiment l’air cons, tous à genoux en cercle, trainés de droite à gauche par les courants et l’air un peu gauche. Pas d’appareil photo permis pendant les cours, donc désolé il n’y aura pas de preuves de tout cela ! Assis au fond, on refait quelques compétences que l’on avait déjà faites en piscine. Tout se passe bien, personne ne panique. Dès que l’on voit un poisson passer, tout le monde se dissipe. Après le côté chiant, le bon côté de la plongée. On se stabilise à un ou deux mètres du sol et c’est parti pour un petit tour autour des magnifiques coraux de Muiron Islands. C’est vraiment une sensation extraordinaire de respirer sous l’eau et de nager au dessus des coraux. C’est un monde à part (comme disait la pub du PADI). Malheureusement de courte durée, les exercices du début ont pris du temps et on respire un peu trop vite comme tout débutant. On remonte lentement à l’aide de l’ancre, un petit stop de 3mn à 5m par mesure de sécurité et nous voilà à la surface. Encore quelques compétences à effectuer à la surface (enlever la ceinture de poids et la remettre, idem pour le BCD/bouteille) et on remonte sur le bateau !

2ème plongée

Démontage immédiat de l’équipement pour le remettre sur une autre bouteille, 1/2h de pause le temps de bouger jusqu’au prochain site de plongée. Petit snack et débriefing avec Michal. Pour la deuxième plongée, on descend à 10m. A nouveau quelques exercices sous l’eau et c’est parti pour un petit tour. Les coraux sont toujours aussi magnifiques et on est un peu plus à l’aise dans nos mouvements. Et au détour d’un récif qu’est ce que l’on rencontre ? Un gentil requin qui dort paisiblement à moitié enfoui sous du corail ! Ne vous inquiétez pas, ce n’était pas un grand blanc, juste un petit requin de 1m50 à 2m. Quelques poissons aperçus, mais sur ce site, c’est surtout les coraux qui sont extraordinaires. Deuxième plongée vraiment excellente ! La dernière de la journée malheureusement.

Le bateau nous amène maintenant sur un site de snorkeling (masque/tuba). Mais d’abord repas sur le bateau. C’est pas terrible, mais quand on a faim…Vite avalé, on nous donne une demi heure pour faire du snorkeling. Mais surprise, le site est infesté de méduses (des presque inoffensives pas les tueuses du nord). C’est peut être pour cela que peu de personnes sont descendues à l’eau. Nous en bons français, on a payé donc on profite jusqu’au bout. Masque/tuba/palmes, plouf dans l’eau. Et c’est parti pour un slalom entre méduses. Vue sous l’eau, on se rend compte qu’il y en a vraiment beaucoup…On atteint la plage difficilement et décidons d’arrêter là le snorkeling. Trop de méduses. Petit glandouillage sur une des plages des iles désertes du coin et on repart sur le bateau. Pour le retour on se pose à l’avant du bateau au soleil. Lavage de l’équipement et c’est fini pour cette journée grandiose dont on se souviendra toute notre vie.

Jour 4 : le jour du test

Jour de relâche. Nous devons passer le test du PADI juste nous deux, les autres l’ayant passé sur le bateau. C’est rapide et facile, juste un gros QCM. 90% de réussite ! On a eu quasiment les mêmes erreurs alors que l’on n’a pas copié…Le matin chez Auto Parts, nous avons croisé le flirt suisse-allemand, ils louaient une voiture pour la journée. Surement allaient-ils faire du snorkeling au Cape Range NP. Pour nous c’est journée laundry-courses-photo identité-appareil photo jetable 15m de profondeur et piscine ! Enfin un moment (dur les vacances) pour tester la piscine de notre camping. Très agréable aménagement au milieu des cocotiers (ou palmiers ?), chute d’eau se déversant dans la piscine et cacatoès bruyants en bonus.

Jour 5 : PADI Open Water Dive 3 & 4

Dernière journée de notre formation ! On passe la matinée sur le bateau pour nos deux dernières plongées. Pour la première plongée, on apprend à manier la boussole (celle de R. est cassée évidemment) et on fait un bon tour sous l’eau. Malheureusement la visibilité est très mauvaise (5m, obligé de se tenir la main deux par deux comme à l’école) alors que l’on est au milieu de nuées de poissons…et par deux fois, nous avons croisé un reef shark. Cette fois il ne dormait pas et avec 5m de visibilité, je vous laisse imaginer qu’il n’était pas très loin de nous. Nous avons pris quelques photo sur le bateau de nous en plongeurs mais il faudra attendre qu’on les développe.

Le pilote nous amène au deuxième site de plongée mais petit problème, la visibilité est de 2-3m…Pas terrible, il nous amène sur un autre site moins profond mais dont la visibilité est meilleure. Et il a bien fait, surement la meilleure plongée et la plus longue. Quasiment 50mn sous l’eau à seulement 8m de profondeur. La visibilité est bonne, les coraux magnifiques et pas mal de poissons traînent dans le coin. Je pense que l’on peut avoir un aperçu de ce que l’on a vu sur http://www.exmouthdive.blogspot.com/

Après un débriefing, Micheal nous donne notre carte temporaire de plongeur. Notre pass pour plonger sur la grande barrière de corail et en Thaïlande !

Et pour finir notre épisode des feux de l’amour, le suisse était moins proche de l’allemande. Il semblait la bouder mais pas elle…aaaaaaaaah t’as payé la location de bagnole, elle t’a bien eu !!

De nôtre côté on quitte le Dive Center après achat de palmes d’occasion et d’un masque/tuba supplémentaire (le moins cher du magasin). On va faire du snorkeling dans le Cape Range NP à 50km d’Exmouth. Pour nous c’est fini la vie de riches, fini le camping, ce soir on dort gratos au bord de la plage.

Bravo pour ceux qui sont arrivés jusqu’ici (en ayant tout lu).

Shark Bay

2009-04-12T10:16:00.002+10:00

Un peu plus au Nord de Kalbari se trouve Shark Bay, une péninsule réputée pour ses plages, sa faune aquatique et surtout ses dauphins.

Nous avons commencé par observer des stromatolithes. Il est temps de faire un petit point culturel, les stromatolithes sont des pierres qui sont dans l’eau et qui rejettent de l’oxygène, ce sont les premiers organismes vivant que la terre a connus, autrement dit, on serait peut-être pas là sans eux. Il n’y a que deux endroits au monde où ont peut observer les stromatolithes, au Bahamas et à Shark Bay. Présentés comme ça, ils paraissent fascinants, en réalité ils sont moins impressionnants que ce qu’on peut penser…

Nous sommes ensuite allés nous rafraichir à Shell Beach, une plage sans sable puisque le sol est principalement composé de coquillages (sur 3m de profondeur). Heureusement pour nos pieds, le sable était de retour sous l’eau. Nous avons profité de la clarté de l’eau pour faire du « snorkelling » comme on dit ici (ou du masque / tuba si vous préférez).

Pour notre deuxième journée sur la péninsule nous sommes allés à l’attraction phare : le nourrissage des dauphins. En effet, tous les jours à la même heure une dizaine de dauphins viennent à Monkey Mia (une localité de Shark Bay) pour recevoir quelques poissons avant de repartir au large. Ça a été l’occasion d’observer ces mammifères de très près. R. a même été choisit parmi le public pour donner un poisson au dauphin.

Après cette attraction qui nous a occupé une demie journée (on se lasse pas d’observer ces petites bêtes) nous sommes allés à Little Lagoon pour faire trempette, puis à un lookout de grande renommée d’où on a aperçu des requins, une tortue de mer et des raies. Nous nous sommes ensuite promenés le long des plages magnifiques pour finir la journée en se baignant à Nanga Bay, l’eau devait être à 27°C !

Kalbari National Park

2009-04-11T11:41:00.002+10:00

Le Kalbari NP se trouve au bord de l’océan Indien. Nous avons commencé la visite par quelques lookouts au bord de falaises d’où nous avons admiré les formations rocheuses et quelques dauphins, malheureusement nous étions trop haut pour avoir de belles photos.

Nous nous sommes ensuite rapprochés de l’océan par le biais de la « Mushroom Rock track», qui, comme sont nom l’indique est une ballade qui contourne un énorme rocher en forme de champignon parait-il. Depuis la ballade R. a pu tremper les pieds dans l’eau plutôt chaude.

Après cette ballade nous sommes allés à Kalbari la ville du parc national où nous avons profité de la plage pour se rafraichir dans l’océan.

Mais ce parc national ce n’est pas seulement des plages, c’est aussi des gorges dans lesquelles s’écoule une rivière, ce qui nous offre des paysages somptueux.

On va bouffer du km

2009-04-10T17:22:00.002+10:00

Ça y’est on part de Perth, c’est reparti pour faire de la route. Entre 4000 et 5000km seront nécessaires pour rejoindre les parents de R. à Darwin. Autant dire que l’on va bouffer du km et des pâtes par la même occasion. Les sites intéressants et les grandes villes (plus de 6000 habitants) vont se faire de plus en plus rares. Mais le Western Australia récompense toujours les nombreux km parcourus…

1ère étape à 150 km de Perth : New Norcia

Ancienne mission espagnole pour convertir les aborigènes à la religion catholique, elle renferme de très beaux bâtiments. On se demande toujours pourquoi ils sont venus s’installer dans cette région aride loin de la côte où la terre n’est que poussière. On est en plein automne et il fait plus de 30°C tous les jours. Ils aimaient la difficulté les mecs.

La mission espagnole a été reconvertie en orphelinat ou pensionnat. Ils auraient pu nous prévenir, on s’était bien installé devant un des bâtiments pour faire à manger quand des dizaines de gamins ont débarqués…

2ème étape à 200 bornes de là : Pinnacles

Les Pinnacles sont une bizarrerie de la nature. Des monolithes de pierre dressés comme ça dans le désert, certains atteignant 2m de haut.

Tout près de là on s’est baigné dans une eau à la température agréable :

Et c’est reparti pour quelques kilomètres plus au nord sur une route un peu trop fréquentée (c’est Pâques). Dodo dans une ville paumée dans un camping pourri et hors de prix, c’est Pâques. Le manager du camping nous a indiqué une « superbe plage » pour passer la journée. C’était moche. Ça doit être la seule plage pas terrible d’Australie et il nous l’a conseillé. Sympa.

Nid de rat Island

2009-04-07T17:11:00.003+10:00

Rottnest Island est une petite île au large de Fremantle. Les voitures y sont interdites ce qui en fait l’endroit idéal pour faire de la bicyclette. On s’y rend grâce au ferry ultra-rapide et ultra-cher.

En bons français, nous avons pris le ferry le plus tôt du matin et zou direction l’agence de location de bikes. On a craqué sur un joli tandem et deux super casques qui nous donnent l’air con. Après quelques tentatives ratées, nous avons réussi à maîtriser l’engin.

Cette dure journée de labeur s’est déroulé suivant le (tri)cycle suivant : vélo – plage – vélo – manger à la plage – vélo – plage – vélo – se baigner à la plage –vélo – se baigner à la plage – vélo. C’était éprouvant de voir autant de belles plages. Ça grimpait pas mal à notre goût.

On a même aperçu des dauphins au loin. Il faudra penser à acheter des jumelles (quand on aura des sous). Et nous avons vu des Quokkas, un marsupial qui doit vivre uniquement sur cette île et au zoo de Sydney et peut être dans d’autres zoos. En tout cas c’est vachement rare. Ça ressemble à un rat, un bon gros rat bien dodu.

C’était vraiment une superbe journée. Se balader à vélo et s’arrêter ou l’on veut sur les plages donne l’impression d’être sur son île paradisiaque à soi (et aux centaines de coréens). Et comme on est tous à vélo, on a tous l’air cons avec nos casques, pas de jaloux.

Perth

2009-04-06T16:58:00.001+10:00

On a passé deux petites journées dans la grande ville de Perth. La grande ville la plus isolée du monde d’après notre cher guide papier. Et bien c’est une ville très agréable qui ressemble énormément à Melbourne et Sydney. Une grande ville bien australienne avec ces superbes grattes ciels, des espaces verts partout et en bonus la Swan River amène un peu de fraîcheur à l’ensemble. Le temps est généralement très clément, on a vérifié. 30°C et grand ciel bleu.

On a donc fait une grosse journée en suivant la ballade Lonely Planet, petit arrêt piquenique près de King’s Park avec vue sur les grandes tours, visite du musée (gratuit évidemment) avec belle collection d’animaux empaillés, coucher de soleil sur la grande roue illuminée. Et C. a aperçu un quart d’aileron de dauphin, on attend toujours notre premier dauphin entier. En tout cas, c’est une superbe ville agréable à vivre (si on oublie la chaleur tout au long de l’année et l’isolement) malgré son million d’habitants.

Et on a fini cette belle journée par le traditionnel restau de grande ville, hors de prix ici. Donc on s’est rabattu sur un petit restau chinois qui nous a fait une belle grosse assiette avec plein de trucs, super bon.

On est revenu un autre jour pour voir la collection de dinosaures du musée et…changer la date de notre billet d’avion à l’agence Emirates. Le 15 septembre sera notre dernier jour à Sydney. Mais les vacances ne seront pas finies pour autant, nous passerons 4 semaines en Thaïlande. Retour en France le 13 octobre prochain.

En attendant les gens à Perth sont super serviables :

Et les australiens aiment toujours autant les statues kitch (et nous aussi) :

Fremantle

2009-04-05T16:47:00.001+10:00

Nous voilà arrivé à Perth, ou plutôt à Fremantle, une ville qui jouxte la capitale du Western Australia, beaucoup la considère comme banlieue. Nous avons choisit de dormir en camping durant 5 nuits (les policiers aiment pas les clodos qui squattent dans leur VAN en ville). Nous avons préféré éviter la conduite en centre ville de Perth, donc le camping à Fremantle, près de la plage et du métro était parfait, sans compter les palmiers et le cadre agréable de ce caravan park.

Nous avons profité d’être à Fremantle pour visiter la Round House, ancienne prison de Freo, comme ils disent ici. Nous nous sommes également promenés le long de la plage…

…et surtout, nous avons flâné au célèbre marché. Les façades des bâtiments, typiquement australiennes, rendent la ville agréable.

Margaret River

2009-04-02T17:09:00.002+11:00

Salut salut,

On va se la faire rapidos aujourd’hui. On a accumulé encore du retard sur le blog alors c’est parti pour un rattrapage express. Ces trois derniers jours, on a visité la région de Margaret River à 200km au sud de Perth. C’est le coin vacances des habitants de la capitale du Western Australia. C’est là qu’ils viennent surfer, manger au restaurant et boire du vin. Beau programme ! On les a imités.

1er jour :

A Augusta au sud de la région nous avons parcouru la belle Caves Road qui traverse la forêt du coin et les célèbres domaines viticoles. Du coup on est s’est fait une dégustation gratuite de vin chez Leuwinn Estate un grand « château » australien. De très bons vins comme d’habitude en Australie quoi qu’en disent les français que nous croisons. Ah les français sont définitivement trop chauvins…

Et puis comme on est dans une région gastronomique, on est allé dans une pizzeria à Margaret River la ville…Bon bon une pizza à priori, c’est pas de la grande gastronomie, mais vu les prix des restaurants du coin on oublie. Donc Goodfella’s, le nom du restaurant, serre des pizzas vraiment excellentes qui portent les noms de films de gangsters (pour l’anecdote, une Reservoir Dogs pour R., Dirty Harry pour C.). Super bon moment dans ce restaurant très bien décoré, pizzas et banana split excellents. En plus on voit le mec faire les pizza, on est sûr que c’est pas du surgelé.

Comme on a dépensé des sous au restau, on a fait dodo au centre ville en bons guerriers. On était pas les seuls à avoir eu l’idée…Sur chaque parking excentré et mal éclairé, il y avait des VANS.

2ème jour

Allez on passe en mode télégraphe :

Le soleil est enfin de retour ! Petit déjeuner plage Margaret River, magnifique plage Yallingup

, mangé à Dunsborough, passage express à Bussellton, baignade sur la plage déserte de Forest beach, douche dans l’océan Indien (ça fait rêver…). Bref une bonne journée de vacances !

On s’arrête pour le dodo à l’aire de repos gratos où nous avons rencontré un phénomène. Un type d’une quarantaine d’années, qui dormait là, discutait avec une blonde. Ils se connaissaient pas…Il a dû lui causer pendant 2h non stop, ça se voyait elle en pouvait plus. Pire qu’une sangsue. On rigolait bien à la voir se morfondre jusqu’à ce qu’elle se casse de l’aire peu avant la nuit. Et là l’homme-concierge s’est rabattu sur nous. Il nous a bien fait chié pendant une demi heure avant de réussir à s’en débarrasser…La blonde est revenue en pleine nuit pour dormir tranquille, elle est traumatisée à vie. Nous au matin, à peine levés, on s’est re fait attaquer…On s’est cassé prendre notre petit déj ailleurs. Bonne chance à la blonde qui a du subir un nouvel assaut.

3ème jour

Direction Bunbury pour observer les dauphins. On les a pas vu, par contre on a bien vu le Wifi gratuit du Mc Donald’s. Préparation du circuit thaïlandais oblige…pour ceux qui ne savent pas, nous faisons 11 mois en Australie et un mois en Thaïlande. Comme les parents de R. vont nous rejoindre à Darwin en mai, on en profite pour faire la commande de médoc anti palu si besoin.

Et puis ça y’est on en est à la moitié de notre séjour australien, 5 mois et demi passé Down Under et toujours heureux de faire cette belle aventure.

Valley of Giants

2009-03-29T12:50:00.005+11:00

Après le désert, les plages magnifiques et la montagne, nous voilà partis pour traverser une forêt surnommée la Vallée des Géants. Sur le chemin nous n’avons pas pu résister à la tentation de se promener le long d’une plage où des éléphants ont élus domicile.

A près cette halte nous avons rejoint la Vallée des Géants qui abrite des arbres mesurant jusqu’à 90m, les karris. Inutile de dire qu’on se sent tout petit à côté et que ces arbres de 400 ans inspirent le respect.

Après une première journée dans cette forêt nous avons rejoins une aire de camping isolée pour passer la soirée. Une colonie de français (ils sont vraiment partout) nous a rejoins, ils voyageaient en bus de hippies. Ils étaient 4 français et un américain, une allemande venait de les lâcher, une vraie auberge espagnole ce bus !

Le lendemain nous avons finis notre visite du parc en parcourant les routes touristiques traversant la forêt du Walpole – Nornalup NP. Nous avons ensuite pris la direction du Shannon National Park où nous avons suivi une route touristique au milieu de la forêt de karri.

Nous sommes ensuite allés à l’un des « Tree Lookout » autrement dit les arbres les plus hauts de la forêt en haut desquels une cabane a été construite pour surveiller la forêt et ses éventuels incendies. Il est toujours possible de monter jusqu’à la cabane, à l’aide d’une échelle en colimaçon. Aucune protection n’est prévue pour les casse-cous mais on s’en est bien sorti.

Bon, ok, on a juste posé pour la photo, l’échelle de 50 mètres ne nous inspirait pas confiance sous la pluie…Puis joli dodo à l’arrache près de l’arbre, pratique l’éconovan.

Désolé, pas de galarie Picasa cette fois, nous allons arrêter d'en faire (sauf si les photos sont superbes),au moins pendant quelque temps car les connexions internet se font rare, ça nous prend pas mal de temps.

Stirling Ranges NP & Porongurup NP

2009-03-28T12:34:00.003+11:00

400km à l’ouest d’Esperance (juste à côté) nous avons visité deux parcs nationaux. Ça faisait longtemps HEIN !

The first one is Stirling Range, comme son nom l’indique c’est des montagnes posées en plein milieu de la campagne australienne. La campagne environnante est moche, c’est tout plat et il y a aucune végétation. Et oui il y a des trucs pas beaux en Australie mais comme on prend pas de photo ça reste un secret. Mais dès que l’on rentre dans le parc, c’est un autre univers. Le parc est magnifique avec sa végétation abondante, ses grandes montagnes et la fameuse terre rouge. On a fait un gros dodo au milieu des arbres puis aux aurores on est parti faire une ballade. 3h aller retour d’après la brochure, 5h aller retour d’après nos jambes. Faut dire que grimper sur des amas de roches instables, ça ralentit la course.

Mais la vue déchire grave sa race comme disent les jeunes.

Puis nous avons baroudé sur la piste qui traverse le parc, les cheveux au vent, « Papa pingouin » à fond sur la sono 2 X 2watts.

30km plus loin on a visité le Porongurup (imprononçable) National Park. Après une nuit à l’arrache à l’intérieur du parc avec d’autres français radins par ailleurs, nous avons fait une belle randonnée sur les hauteurs de Nancy’s Peak. Il faisait pas très beau, mais tant mieux, un peu de fraîcheur fait du bien.

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Esperance et Cape Le Grand NP

2009-03-27T21:31:00.004+11:00

Comme on vous l’a dit dans le dernier post, Esperance est la première « grande » ville que nous voyons depuis une semaine. Et comme on est chanceux, cette ville est au bord de l’océan et ses plages sont parmi les plus belles d’Australie.

Nous avons fait la Great Ocean drive, une boucle de 40km qui longe en grande partie la côte avec ses plages magnifiques.

Nous nous sommes baignés dans cette eau à plus de 20 degrés, ça doit faire depuis Nambucca Heads, en novembre, que nous n’avions pas trouvé de l’eau si chaude. C. a même réussit à entrer dans l’eau sans hésiter !

Mais Esperance, c’est aussi son lion de mer Sammy qui est toujours au même endroit, à l’affut de poissons gracieusement lancés pour lui.

Après deux jours à Esperance nous sommes allés au Cape Le Grand national park, réputé pour ses superbes plages. Elles étaient encore plus belles qu’à Esperance.

En bon vacanciers, nous avons choisit de passer l’après midi à la plage, devant une mer de cette couleur, c’est dur de résister à l’envie de se baigner.

Au fait, Reno de Bx a fait son come back, mais en skim board.

Pour notre dernier jour en bord de mer, nous sommes retournés à Twilight Beach notre plage chouchou d’Esperance.

Le Western Australia nous plait déjà, surtout quand on sait que plus on ira au nord, plus l’océan sera chaud.

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1800km à l'ouest

2009-03-23T12:33:00.002+11:00

A nos nombreux fans,

Ça y’est on a fait le grand bond vers l’ouest, nous voilà en Western Australia. Nous avons parcouru les 1600km de la Eyre Highway qui séparent Port Augusta de Norseman puis encore 200km pour rejoindre Esperance et ses plages paradisiaques.

Cinq jours de conduite à travers les paysages quasi-désertiques qui bordent la grande baie australienne. Paysages quasi désertiques et côté habitants c’est le désert : Port Augusta (10 000 habitants), Norseman (600 habitants), Esperance (2000 habitants), Ceduna (2000 habitants) sont les seules « grandes » villes que nous avons traversées. Entre ces villes seuls quelques relais stations services distants de 100 à 200 km où vivent une ou deux familles, l’isolement total.

Enfin pas tant que ça, nous pensions rouler pendant des heures sans croiser des voitures (un peu comme dans le limousin) mais il s’avère que la route est bien fréquentée. Beaucoup de road trains mais aussi des australiens qui voyagent avec leurs caravanes à travers le pays. La traversée de la Eyre Highway est encore un défi pour beaucoup de gens. Ça n’est plus très dur depuis que la route est goudronnée…Le défi est plutôt culinaire, manger des conserves pendant 5 jours ça use. Et puis pour les pauvres comme nous, il faut supporter la chaleur (on a pas encore installé la clim) et les mouches. On pense à un soir en particulier où à 1h du coucher de soleil il faisait encore plus de 30°C, que l’on réchauffait notre conserve remplie de deux bouts de viande (ou de gras) et qu’on se battait avec les mouches. On a survécu, ne vous inquiétez pas.

Vous vous demandez, à juste raison, 1800 km en 5 jours z’avez glandé à la plage ?…Et non, à 80km/h de moyenne, les kilomètres défilent pas vite. Et les paysages non plus, des grandes lignes droites à perte de vue (avec le tronçon en ligne droite le plus long d’Australie, 145km sans le moindre minuscule virage) et pas grand-chose à voir pour être honnête.

Mis à part un ou deux lookout sur les falaises de la grande baie, un arrêt à la frontière pour vérifier que l’on n’est pas des passeurs de légumes clandestins, des statues kitch d’animaux et nos premiers dingos !

On a occupé le temps en écoutant de la musique festive (mais pas de Patrick Sebastien, il est interdit de séjour dans le bousin), en discutant et en écrivant le blog.

Ça fait du bien de retrouver l’air frais du bord de mer et des très belles plages. Ah et oui le bousin à survécu malgré son grand âge, il nous a coûté cher (à 1$70 le litre au lieu de 1$20, je sais c’est moins cher qu’en France ^^) mais ne nous a pas fait faux bond.

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Le bousin Chap.1

2009-03-16T10:54:00.006+11:00

Petit point un an après la bataille

Ça y’est nous sommes sur les routes depuis le 3 novembre. Vous devez tous vous demander comment se sont passés les débuts de la conduite à gauche avec un gros VAN (enfin pour les rares lecteurs). Et bien c’est plutôt pas mal. Hormis la conduite du premier jour dans Sydney qui a été sportive, mais on connaissait pas trop le chemin dans cette grosse ville. Même en conduisant à droite et avec une voiture normale, ça aurait été compliqué. Les premiers km ont donc été tendus, ponctués de « je me chie dessus » et de « t’es sûr que j’empiète pas sur les autres voies ? ».

La conduite à gauche

La conduite à gauche, on s’y est fait relativement vite. Le volant à droite nous rappelle à chaque instant que nous sommes en Australie (ainsi que les voitures en face). Donc pas de grosses frayeurs mis à part C. qui a failli prendre la Pacific Highway à l’envers. Il faut faire attention à chaque intersection et surtout dans les ronds points…Du moins au début maintenant c’est naturel de conduire à gauche.

Notre gros bousin

Le bousin se conduit facilement, pas besoin d’avoir des bras de camionneurs. Ça se conduit comme une (très) vieille fiesta. Bon l’angle mort est gigantesque et il faut pas trop lui en demander dans les montées…On en a fait chier des gens, même les camions nous doublent en montagne.

C. a pris le volant dès le troisième jour et a vite pris ses marques. 2 conducteurs c’est pas du luxe au vu des distances que nous allons parcourir. Rien que sur les deux premiers mois, nous avons fait 8000 km. Et nous allons rouler beaucoup plus dans les prochains mois, les distances entre les sites intéressants vont s’allonger lorsque nous serons en South Australia, Western Australia et Northern Territory.

Les petits soucis mécaniques (presque rien)

Sinon côté surprise, nos deux chères vendeuses ont oublié de nous préciser que l’allume cigare ne fonctionne pas…On s’en sert pour brancher la glacière électrique et recharger les appareils, ce n’est pas un détail. Surtout que l’on avait bien insisté sur l’importance de la glacière pour le traitement antiallergique de R. Oui, nous aurions dû essayer. Mais honnêtement qui a déjà vu un allume cigare en panne ? En tout cas, ça y’est c’est réparé et pour pas trop cher. On a aussi fait graissé la porte coulissante, jusque là l’ouverture ne dépassait pas 20 cm. Parfois la porte ne s’ouvre pas du tout de l’intérieur (sympa au réveil) et nous sommes obligés de passer par devant. Autre curiosité notre VAN est passé deux fois de 4 cylindres à 3 cylindres, Et oui c’est pas le luxe mais au prix des VAN à Sydney (quand on voit le prix des VAN hors de Sydney et Melbourne, ça dégoûte) nous avons préféré ne pas faire les difficiles.

Peut être que l’on changera les serrures aussi. Une seule marche, celle de la porte coulissante, et depuis la porte coulissante, il faut tout ouvrir…au moins on rigole bien :

Sinon on a eu droit à nos bougies qui ont pété (cf. post début janvier), une fuite d’eau réparée par notre cher garage Honda (11$ de pièce, 150$ de main d’œuvre pour une heure et demi de travail).

Vous devez vous dire que notre VAN est vraiment tout pourri (et vous avez pas tort), mais pour l’instant après 4 mois de trip on peut vous assurer que l’on est plutôt pas mal tombé. On a croisé plusieurs français qui ont revendu leurs VAN au bout d’un ou deux mois à cause du montant des réparations trop importantes qu’ils ont atteints. Certains ont pété la transmission (cheeeeeeeeeer) et d’autres ont même pété le moteur. On croise les doigts.

Petites anecdotes

On s’est fait des petites frayeurs dans certaines montées et descentes. Globalement les routes en Australie sont très bien faites, même les routes de montagne grimpent modérément. C’est à l’intérieur des petits villages qu’il faut se méfier. Tu peux facilement te retrouver par surprise en face d’une descende vraiment très importante ou d’une montée impossible (cf. Freycinet NP).

Les conducteurs du New South Wales n’ont pas trop aimé la conduite de C. Faut dire que l’on peut pas rouler très vite, du coup nous avons été souvent récompensé d’un majeur fièrement levé lors des dépassements.

Et puis pour finir en beauté ce post, la cerise sur le gâteau. Lorsque nous travaillons à l’usine de poisson, un soir (16h) après 12h de boulot, en fermant la porte coulissante….et bien elle est tombée. Et ça, ça fait un choc, voir sa maison avec la porte par terre ! Heureusement qu’un type nous a montré comment la remettre en place. D’ailleurs ça s’est reproduit à Freycinet NP devant un couple d’allemand en Ford Econovan aussi, l’allemand a tiré une tête c’était vraiment très drôle. Il a dû s’imaginer si ça lui arrivait…Mais maintenant, on sait comment éviter ce genre de contretemps.
Et encore une autre fois sur le ferry pour Kangaroo Island, à peine à bord, au moment de fermer le bousin la porte coulissante est tombée ! Heureusement en deux temps trois mouvements tout était en ordre, mais c’est toujours gênant comme situation…. Ça a eu le mérite de faire rire l’équipage qui nous a offert un café chacun, merci le Bousin !

Port Augusta c'est moche

2009-03-14T23:53:00.003+11:00

Cher journal intime,

Nous sommes arrivés ce 14 mars à Port Augusta, une grande ville de 10000 habitants. La ville n’est pas franchement belle, pour être honnête, elle pue au sens propre et figuré. Il faut vraiment y être né pour y vivre. Journal, tu te demandes pourquoi nous y sommes restés 5 jours, c’est une question légitime !

Et bien figure toi que Port Augusta c’est le départ de la Eyre Highway. C’est une grande route qui s’arrête à Norseman (600 habitants) 1800km plus loin à l’ouest dans l’état du Western Australia. Entre Port Augusta et Norseman, il y a Ceduna (2000 habitants) et après une dizaine de villages (de plusieurs dizaines de personnes) et des stations relais pour ne pas tomber en panne d’essence. Et oui tomber une panne serait une très mauvaise idée, se faire remorquer sur des distances de plusieurs centaines de km ça coûte cher…Sans compter que l’on traverse une région désertique, la Nullarbor Plain (la plaine sans arbres), non loin de là a été enregistré le record de température à l’ombre d’Australie (51°C). Alors oui cher journal, on s’est dit que ça serait une chouette idée de faire inspecter notre merveilleux utilitaire préféré.

Port Augusta nous accueille

Nous sommes donc arrivés ce samedi 14 mars à 11h30 du matin. Ce qui ne fut pas la meilleure idée de notre voyage (c’est la faute au Flinders Ranges NP qui fermait le week end, voir page précédente ô cher journal), tous les garages fermaient à midi et ré ouvraient lundi. Les rares ouverts ce samedi après midi étaient complet en ce jour de fête à Port Augusta. Et oui, le stade de foot accueillait une manifestation hautement culturelle, le rendez vous des voitures de Jackie du South Australia…Le camping du coin nous a donc gentiment accueilli contre l’échange d’un billet. Et ô joie, il y avait une piscine, ça fait du bien, les températures descendent rarement en dessous de 30°C dans cette région. On est tout de même à la fin de l’été.

Initiation à la culture aborigène

Cher journal, tu commences à nous connaître, deux nuits d’affilée dans un camping payant c’est pas dans nos habitudes. Alors on a décidé de ruser pour ce que l’on pensait être notre dernière nuit à Port Augusta la ville maudite. Opération dodo en centre ville. Mais avant de rouler la viande dans le torchon, il faut bien se remplir la panse. Direction les barbecues du gigantesque centre-ville. Nous essayâmes de démarrer le premier barbecue sans succès. Et là une femme aborigène nous appelle et nous montre un barbecue qui fonctionne. Et oui cher journal, c’est la première fois que nous rencontrons un représentant des premiers habitants de la terre australe. Pas étonnant que ce soit à Port Augusta, de nombreux aborigènes vivent ici à l’occidentale (c.a.d faire du shopping, manger gras, faire du shopping, manger gras et regarder Arthur à la TV).

De fil en aiguille, nous découvrons la triste vérité, notre messie du barbecue n’est autre qu’une SDF pochtronne. Comment l’avons-nous deviné ? Grâce à une subtile analyse du breuvage contenu dans sa gourde combinée à une analyse pointue de la conversation. « Welcome to my country », « Merci madame, c’est très gentil », « Where do you come from », « France », « Welcome to my country », « Merci encore madame », « Where do you come from », ah impression de déjà entendu...

En tout cas, cher journal, sache que l’on s’est fait berner comme des gros touristes allemands. Une fois que tu as ferré un poisson comme celui là, c’est dur de s’en défaire. Par politesse, nous avons fait durer la conversation jusqu’à ce que notre festin soit chaud. On s’est dit « ouf c’est bon, elle va nous lâcher la jambe la grosse reloud » et beh non ! Elle a fait preuve de professionnalisme avec un attrape nigaud classique « vous allez m’insulter si vous partez manger plus loin ». « bon d’accord, viens avec nous ». Et là en chemin, (3m plus loin), on croise un abo bourré allongé dans l’herbe. Bourré est un faible mot, les bretons et les basques peuvent aller se coucher, c’est un autre niveau. C’était le frère de la sorcière (soi-disant). Evidemment il vient s’asseoir à la table avec nous.

Le repas a pris une tournure comique et triste à la fois. La sorcière nous a présenté son frère comme étant un homme super important, genre grand manitou de l’ONU des aborigènes. Qu’il pouvait parler de nous à ses potes au cas où on tomberait en panne en plein milieu du désert et qu’ils viendraient nous aider. Qu’ils avaient déjà aidé des japonais qui s’étaient retrouvés dans cette situation…et blablablalbalbla….Le petit souci c’est que le grand chef sentait légèrement la merde et n’arrivait à prononcer que les mots « Ayer’s Rock » en boucle. Et que en échange de leur services, il fallait leur filer la bouffe…On a finalement abandonné nos protecteurs et on est parti bouffer ailleurs.

C’était la première fois que l’on parlait à des aborigènes, dommage dommage… Il ne fait aucun doute que nous ferons de meilleures rencontres dans les mois à venir.

Garage Party

Cher journal, tu sais à quel point on aime les garagistes. Nous avons eu à Port Augusta une bonne et une mauvaise expérience avec ces énergumènes. Nous avons fait faire à notre cher bousin une jolie vidange, un petit contrôle médical ainsi que la réparation de notre écrou de roue cassé (gênant en cas de crevaison). Vidange OK, santé du bousin OK mais, car il y a toujours un « mais » avec nos amis garagistes, ils n’avaient pas en stock d’écrou neuf pour la roue. Ils nous ont indiqué le premier Ford Auto Parts du coin au cas où ils auraient la pièce en stock. Ils l’avaient pas. « On l’aura pas avant mercredi » aaaaaaaaaaaaaaaaaaaah deux jours de plus dans Port Augusta notre ville chouchou…De toute façon pas le choix, va pour l’écrou dans deux jours. « C’est sûr qu’on l’aura mercredi, parce que bon Port Augusta, c’est moche. » « Yeah, take it easy mate ».

Lundi on s’ennuie (c’est pas vrai, on a trouvé à s’occuper)

Cool une journée de plus à traîner en ville, heureusement que la state library nous offre le wifi gratuit pas cher. On a re croisé nos potes les abos (ils avaient recruté d’autres pochtrons) au barbecue. Cette fois on a été fort, on a appliqué à la lettre la technique anti-reloud qui nous manquera certainement en France : parler que français.

Mardi on s’ennuie aussi (c’est pas vrai, on a trouvé à s’occuper)

Encore une journée à tuer, cette fois on va au camping, il fait beau on profite de la piscine (dur dur la vie).

Mercredi on s’en va (normalement)

Yeaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaah !!!!!!!!!!!!

On est mercredi (= on se casse de Port Augusta). On saute dans notre VAN, on trace jusqu'à Ford Auto Parts ! Le mec nous file l’écrou, il ressemble pas trop à ce qu’il nous faut…Bon bon bon, c’est pas grave, on file au garage pour qu’il nous l’installe. Le mec attaque l’ancien écrou cassé au chalumeau, c’est bon on reste calme, ça doit être normal. Ecrou installé avec succès !!!!!!!!! Mais le type nous annonce que Ford nous a commandé la mauvaise pièce et que heureusement ils l’avaient commandé au cas où. Sympa Ford, on est resté bloqué deux jours juste pour attendre un écrou à 5euro et même pas foutu de fournir le bon… Heureusement que notre garagiste a assuré (pour une fois qu’on se fait pas arnaquer, c’est trop beau). Allez on retourne à Ford Auto Parts pour se faire rembourser, le mec a esquissé un léger désolé et encore un « take it easy »…Je vais t’en mettre des « take it easy » gros naze.

Mais le principal c’est que l’on puisse enfin partir ! Et si vous avez tout lu jusqu’au bout c’est gentil, nous ça nous aura occupé pendant les longues heures de conduites sur la Eyre Highway.

Love Story

2009-03-13T19:30:00.002+11:00

Dans le camping des Flinders Ranges National Park, il nous est arrivé quelquechose d'extraordinaire. Une histoire d'amour unique au monde. Quoi de mieux qu'un roman photo pour raconter l'amour, le vrai. Vous trouverez ci-dessous un lien vers la trace indélibile de ces moments de bonheur. A ne pas louper, vraiment...Clique sur le lien, installe toi bien dans ton fauteuil. Envoie le diaporama et règle le sur une fréquence supérieure à 5 secondes.

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Pour vous donner envie, sachez qu'il y'aura des acteurs formidables...

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C'est ta dernière chance :
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Flinders Ranges NP

2009-03-13T17:19:00.004+11:00

Le Flinders Ranges National Park est le premier parc de l’outback (désert) que nous visitons. Déjà sur la route pour y aller, nous sommes cernés de longues étendues de terre rouge, nous trouvons enfin l’Australie désertique.

A peine arrivé au parc nous apprenons qu’il ferme deux jours plus tard pour « réguler le nombre de lapins, chèvres et renards du parc » (en traduction, nous avons entendu des coups de fusil le jour de fermeture). Nous pensions passer 3-4 jours dans le parc, ça ne sera que 2.
Le premier jour nous sommes allés au Wangarra lookout d’où nous avons pu admirer la chaine montagneuse du parc.

Ensuite, bien que ce parc soit dans le désert et qu’il soit réputé pour son aridité, nous avons subis de la pluie et un orage ! Oui, nous attirons la pluie… Heureusement ce ne fut que passager.

Pour continuer la journée, comme il fait très chaud dans cette partie de l’Australie (on est entré dans les terres) nous avons préféré faire une ballade en voiture plutôt qu’à pied. Nous nous sommes arrêtés au Stokes Hills Lookout (vous verrez les photos sur Picasa) et au Perawurtina Cultural Heritage Site. Ce dernier est un site aborigène où nous avons eu le privilège de voir un cercle gravé sur une pierre, excusez nous de ne pas avoir photographié cette œuvre d’art. Nous avons ensuite continué à explorer le parc jusqu’au moment où la route était inondée à cause de l’orage du matin, au moins les kangourous étaient heureux de pouvoir boire.

Nous avons donc fait demi-tour pour rejoindre un camping en plein outback.

Durant cette journée nous avons eu la chance de voir des paysages superbes, différents de tout ce qu’on avait vu avant. Surtout, nous avons aperçu de nombreux animaux : aigles, chèvres, moutons, wallabies aux pattes jaunes, kangourous, émeus, perruches vertes fluo et jaunes.

Pour le deuxième jour nous avons préféré nous lever avant le soleil et profiter de la fraicheur du matin pour faire la ballade Trezona Hike qui démarrait à notre camping pour faire une boucle de 8 km dans le désert. C’était magnifique.

Nous avons ensuite repris la route pour continuer de visiter ce parc national.

Malheureusement nous avons écourté notre visite à cause des nuages menaçant qui s’approchaient, on craignait qu’un second orage inonde la route que nous devions emprunter.

Malgré cela nous gardons un très bon souvenir de ce parc si différent des autres et avec autant d’animaux. Il nous a donné un aperçu des paysages qui nous attendent les mois à venir en Western Australia et Northern Teritory.

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Adelaide Hills et le pinard

2009-03-10T16:48:00.003+11:00

C’est reparti vers le Nord en direction du Flinders Ranges NP. Petit détour par les Adelaïde Hills pour avoir une vue somptueuse sur la ville et la région environnante.

Petite particularité du coin, un charmant village peuplé d’allemands. Ça sentait bon la saucisse et la choucroute. Mais toujours pas de saucisson en vue…Comment font ils pour survivre sans cela ??

After Barossa Valley fameuse région viticole où on a fait un petit tour pour goûter aux vins. Comme pour la Hunter Valley en New South Wales, on a pu choisir quelques verres à goûter. On a dit qu’on était de Bx, waaaaaaaaaaaaaah, trop bien ça permet de boire encore plus. On a bu du vin blanc (vognier) et du vin rouge (bush vine, vignes sauvages). Pas cher les bons vins.

Le South Australia est l’état où l’on peut trouver le plus de vignobles, plus au nord nous avons traversé la Clare Valley mais on a pas bu. C’était pas tentant après le petit déjeuner.

Et c’est reparti sur les routes ensoleillées.

Adelaïde

2009-03-09T16:21:00.006+11:00

Nous voilà à Adelaïde la capitale du South Australia. Le soleil est à nouveau au rendez vous et ça fait du bien. Adelaïde c’est une petite ville de 1 million d’habitants assez semblable aux autres grandes capitales. Gratte-ciels, espaces verts (des Royal Botanic gardens bien sûr), anciennes (mais pas trop quand même) bâtisses et autres grandes universités. Encore plus qu’à Melbourne ou Sydney, les routes suivent un quadrillage parfait. Impossible de se perdre. La ville est vraiment agréable à vivre malgré son million d’habitants…Réussir à se garer à moins de 500m du centre ville et sans tourner 3h en rond, et bien c’est possible ici. D’ailleurs après une nuit de camping, on s’est dit qu’il serait dommage de continuer à payer pour un camping excentré alors que l’on peut se trouver à moins de 5mn du centre ville.

Qui dit grande ville dit restaurant autre que fish and chips, nous sommes donc allés au restaurant, un chinois à volonté pour seulement 10€. Nous avons vite compris pourquoi c’était si peu cher. Déjà le petit papier avec écrit « cash only » sent la magouille à plein nez. Mais ce qui est classe c’est que tout ce qui était au buffet était congelé, il fallait les faire cuire soit même dans un bouillon ! Pas cher les cuistots. Encore mieux que le concept du fast food où tu fais le service tout seul, encore mieux que le concept du buffet où il n’y a plus personne à payer hors des cuisines, voici le restaurant où tu te fais toi-même à manger ! La viande n’avait pas de goût (hormis le gras) et surtout, pas de nem ou autres beignet de crevette. Mais nous nous sommes rattrapés sur les boissons à volonté. Le comble c’est que même après un restaurant à volonté on avait faim et on du aller au Hungry Jack (fast food).

Après ce fameux restaurant nous nous sommes dirigés vers le Royal Botanic Garden où était organisé un festival le Womadelaide avec un groupe australien que nous écoutons souvent (The Cat Empire, va acheter le cd c’est génial). Comme le festival était complet, nous nous sommes contentés d’écouter le concert depuis l’autre côté du mur qui délimitait le festival, la qualité du son était vraiment bonne ! Pas cher le concert.

Le South Australia est surnommé le festival state à cause de…ses nombreux festivals évidemment. On a pas été déçu entre le Womadelaide du vendredi au dimanche, suivi lundi de l’Adelaide Cup une course de chevaux (jour férié en South Australia, à quand un jour férié quand les Girondins de Bx jouent à domicile ?) et un autre festival de musique le lundi. Toutes ces fêtes ont été l’occasion d’améliorer notre compréhension du mec bourré australien. Pas dur, il sait plus que dire « fuck you ». Ah c’est des poètes les australiens.

Après une journée shopping (faut bien remplacer les chaussures de rando qui ont rendu l’âme au bout de 3 mois), concert et internet (merci à la State Library), la deuxième journée a été plus touristique avec une ballade en centre ville en début de matinée. On ne va pas vous décrire tout ce qu’on a vu, ça intéresserait personne et puis on a la flemme. De toute façon les photos sont sur Picasa.

Bref Adelaïde nous a bien plus, dormir à 5mn du centre dans un cadre splendide c’était vraiment excellent pour profiter des attractions qu’offre cette grande ville. Moins bien que Sydney et Melbourne mais compensé par l’ambiance de fête qui règne à Adelaïde. Et on s'est fait un nouveau pote :

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Kangaroo Island

2009-03-06T16:48:00.010+11:00

1er mars : Kangaroo Island – Cape Willoughby

Kangaroo Island est une île au large de la péninsule de Fleurieu. Elle est réputée pour ses nombreux koalas, kangourous, ornithorynques, lions de mer, oiseaux et surtout pour ses plages magnifique. C’est LA destination à ne pas louper en South Australia d’après notre fameux Lonely Planet et le National Géographic. Après une telle description, nous ne voulions pas manquer ça, malgré le prix du ferry (c’est le même prix que pour aller en Tasmanie, sauf que ça dure 45min au lieu de 10h). Nous avons donc décidé de partir pour une semaine sur cette île paradisiaque.

Pour bien commencer, la bonne nouvelle c'est que nous avons eu la chance d’apercevoir quelques ailerons de dauphins (ou requins ?) depuis le ferry, avant même d’être sur l’île. Par contre la mauvaise c’est que la météo ne nous est pas favorable pour la semaine : nuages, pluie et vent sont prévus (petit rappel, nous sommes en été et cette partie de l’Australie n’a pas eu de pluie depuis 2 mois environ). Cela ne nous empêchera pas de faire le tour complet de l’île (150 km de longueur, 50km de large, mais principalement des pistes en terre à la place des routes), nous avons commencé par la visite d’un phare. Les paysages sur la route étaient agréables et la visite pittoresque.

Nous avons campé sur une aire au bord de la plage où nous avons rencontré une famille de français faisant le tour du monde.

2 mars : Seal Bay

Nous avons commencé la journée en allant à un lookout au sommet d’une colline, de là nous avions une vue magnifique.

Nous somme ensuite allés à Seal Bay, là où vit une colonie de lions de mer australien. Nous étions sur la plage à quelques mètres seulement de ces gros patapoufs.

3 mars : Kelly Hill Caves – Flinder Chase NP

Comme il pleut à Kangaroo Island, nous décidons de visiter les caves de Kelly Hill.

Nous sommes ensuite aller au principal parc national de l’île, malheureusement comme il y a eu un feu dans ce parc un an auparavant, la majorité des ballades et aires de camping sont fermés.

Nous avons quand même pu admirer les Remarkables Rocks et Admiral Arch (où nous avons observé une autre colonie de lions de mer, de Nouvelle Zélande cette fois). On y a aussi vu notre premier serpent vénéneux, mais il a eu peur de nous. Nous avons également fait quelques balades autour de ces monuments pour avoir des vues magnifiques, bien que ternies par les nuages et la pluie.

4 mars : Flinders Chase NP

Pour ce 4ème jour sur l’île nous retournons au parc national pour faire une ballade menant à une superbe baie, la mer était déchainée et le sable fin.

Il a ensuite fallu prendre une route non goudronnée de 30 km pour accéder au camping. En roulant à 10-20 km/h, ça nous a semblé long. Arrivé à l’aire il n’y avait qu’un hollandais qui comptait visiter l’île et une partie de l’Australie en moto et mangeait du pain et des pommes pour diner.

5 mars : Cape Borda

Début de la journée par une visite atypique d’un deuxième phare au cape Borda. Ce phare, carré, est le plus petit de South Australia mais le plus grand si on considère la falaise où il est placé.

Pour finir la journée nous sommes allés à Kingscote, la plus grande ville de l’île et à Emu Bay mais contrairement à ce qu’on peut penser, il n’y a plus d’émeus sur l’île. D’ailleurs pour le moment nous n’avons vu ni kangourous ni koalas, à croire qu’ils ont tous péris dans l’incendie l’an dernier… Nous avons par contre vu des pélicans.

6 mars

On a eu du soleil alors on est allé glander au bord de la plage. C’était beau.

Nous avons pris le ferry en fin de journée pour regagner le continent.

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Péninsule de Fleurieu

2009-02-28T16:05:00.001+11:00

Après les états du New South Wales, Australian Capital Territory, Tasmania et Victoria, nous voici en South Australia ! Pour la deuxième fois, nous avons testé la quarantaine entre états, aucun fruit ou légume frais ne doit transiter entre Victoria et South Australia. A la dernière aire de repos du Victoria, nous avons dû finir 2 tomates, 3 carottes, 2 poires. Et au final, nous n’avons même pas été contrôlés !

Première étape dans le South Australia : la péninsule de Fleurieu au sud d’Adélaide (prononcez eudlahide en australien). C’est la destination vacances des gens de la ville.

Donc on a testé le coucher de soleil à Goolwa

Puis les plages de Middleton, Port Elliot et enfin Victor Harbor la principale station balnéaire. Où nous sommes restés 3 jours non pas pour ses belles plages mais pour son wifi gratuit à l’office de tourisme.

Mais il faut avouer que c’est une chouette ville

Et on a profité d’une plage artificielle en plein quartier résidentiel chic, ça donne envie d’y habiter.

Grampians NP

2009-02-24T14:41:00.002+11:00

Nous avons passé trois jours dans le parc national des Grampians. Situé à 270 km à l’ouest de Melbourne et une centaine de kilomètres au nord de Warnambool (cf. dernier post, faut suivre un peu !). En résumé c’est un magnifique parc à l’intérieur des terres avec des jolies montagnettes (parait que ce mot existe d’après C.) et des vestiges aborigènes. Grand ciel bleu, terre rouge et verdure, conduire dans ces conditions est un réel plaisir.

Mais attention aux traversées d’émeu (ça nous est arrivé et c’est impressionnant) et aux traditionnels kangourous (que nous avons vu en masse). Côté animaux, nous avons aussi croisé notre premier echidna (photo ci-dessous), des cerfs (où du moins quelque chose qui y ressemble fortement), des abeilles et une magnifique araignée.

Températures très chaudes dans cette région où il n’a pas plus depuis 2 mois, on commence à goûter à l’Australie aride et à ses si beaux paysages. Un des meilleurs parcs que nous avons visité jusque là.

Allez voir les nombreuses photos de nos randonnées et des animaux rencontrés.

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